Riesenfische im Mekong-Fluss vom Aussterben bedroht

Einer der artenreichsten Flüsse der Welt ist in Gefahr.

Tausende verschiedener Arten leben im Mekong, der fast 5.000 Kilometer lang durch weite Teile Südostasiens fließt. Im Fluss leben einige der größten Fische der Welt, darunter der größte Süßwasserfisch, der Riesensüßwasserrochen, und der Riesenbarbe, ein Karpfen, der bis zu 300 Kilogramm wiegen kann.

Allerdings könnten diese Wasserriesen bald zur Legende werden. A Bericht vom World Wide Fund for Nature (WWF) zeigt, dass Staudämme, Sandabbau und Umweltverschmutzung dazu führen, dass über ein Fünftel der Mekong-Fische vom Aussterben bedroht sind – obwohl die tatsächliche Zahl wahrscheinlich höher liegt.

Lan Mercado, WWF-Regionaldirektor für den asiatisch-pazifischen Raum, sagt: „Der alarmierende Rückgang der Fischbestände im Mekong ist ein dringender Weckruf zum Handeln zur Rettung dieser außergewöhnlichen Arten, die nicht nur die Grundlage für die Gesellschaften und Volkswirtschaften der Region, sondern auch für die Wirtschaft bilden.“ Gesundheit der Süßwasserökosysteme des Mekong.“

„Diese Fische schwimmen seit Jahrtausenden durch unsere Zivilisationen und Kulturen und Millionen von Menschen sind immer noch jeden Tag auf sie angewiesen. Doch von den Entscheidungsträgern übersehen, verschwinden sie. Wir müssen jetzt handeln, um diesen katastrophalen Trend umzukehren, denn die Gemeinschaften und Länder der … Der Mekong kann es sich nicht leisten, sie zu verlieren.“

Ein Hotspot für Fische

Der Mekong liegt im Herzen Südostasiens und durchquert auf seinem Weg zum Meer verschiedene Kulturen, Glaubensrichtungen und Länder. Während es fließt, transportiert es Nährstoffe und Sedimente, die einem der reichsten Ökosysteme der Erde zugrunde liegen.

Mehr als 1.100 Fischarten sind im Mekong beheimatet, was ihn nach dem Amazonas- und dem Kongobecken zum drittartenreichsten Fluss der Welt macht. Im Gegensatz zu diesen Gebieten ist das Mekong-Becken jedoch viel kleiner, wodurch sich seine Artenvielfalt auf ein reduziertes Gebiet konzentriert.

In diesen Gewässern findet auch die größte Fischwanderung der Erde statt, da jedes Jahr über 5 Milliarden Fische zum Laichen den Fluss hinaufschwimmen.

Die schiere Menge an Fischen im Mekong treibt die größte Binnenfischerei der Welt an, deren Wert auf 8,6 Milliarden Pfund pro Jahr geschätzt wird. Dadurch werden wiederum zwei Drittel der Haushalte im unteren Mekong-Becken unterstützt, wobei über 40 Millionen Menschen entweder in der Industrie arbeiten oder von ihr für ihre Ernährung abhängig sind.

Welchen Bedrohungen ist der Mekong ausgesetzt?

Leider sind die Vielfalt und der Wohlstand des Flusses gefährdet. Nicht nachhaltiges Bauen, Fischerei und Ressourcenabbau bringen den Mekong mit Staudämmen an den Rand des Abgrunds ein besonderes Problem.

Dr. Rupert Collins, leitender Kurator für Fische am Natural History Museum, trug zu dem Bericht bei. Er sagt: „Es gibt im Allgemeinen zwei große Probleme mit Staudämmen. Erstens verringern große Wasserkraftwerke die Konnektivität, verhindern die Wanderung von Arten wie dem großen Wels und erschweren die Fortpflanzung dieser Tiere. Da weniger ausgewachsene Fische die Laichplätze erreichen, dann werden die Populationen sinken.“

„Sie fördern auch eine umfassendere Entwicklung in ihrem Gebiet, indem oft viele kleinere Dämme in der Nähe gebaut werden. Diese werden häufig dazu genutzt, Bestände nicht heimischer Speisefische wie Tilapia einzudämmen, die entkommen und einheimische Fische um Nahrung und Ressourcen verdrängen können.“

Auch der Sandabbau ist ein ernstes Problem, das durch die Nachfrage nach Bau, Glas und Elektronik angetrieben wird. Das Entfernen von Sand beeinflusst die Strömung und Tiefe des Wassers im Fluss, verändert die Unterwasserumgebung und beeinträchtigt die Stabilität der Flussufer.

Zusammen mit anderen Bedrohungen, einschließlich Plastikverschmutzung und Verlust von Lebensräumen, setzt dies die Tierwelt des Mekong unter Druck. Der Rückgang der Fischbestände stellt auch eine Bedrohung für die Tiere dar, die sie jagen, darunter den Irawadi-Delfin. Nur noch 90 dieser gefährdeten Säugetiere leben im Fluss.

Sinkende Fischbestände führen auch zu geringeren Fängen entlang des Mekong. Es wird geschätzt, dass der Wert der Fischerei zwischen 2015 und 2020 um ein Drittel gesunken ist, da die Zahl der Fischereien gestiegen ist Der gefangene Fisch fiel.

Dies bedroht nicht nur die Lebensgrundlage der Menschen vor Ort, sondern auch das gesamte Ökosystem. Um beispielsweise nur die Hälfte der Proteinmenge, die Mekong-Fisch liefert, durch Schweinefleisch zu ersetzen, müssten zusätzlich 52.000 Quadratkilometer Land in Weideland umgewandelt werden – eine Fläche, die etwa zweieinhalb Mal so groß ist wie Wales.

Wiederherstellung des Mekong-Flusses

Um diese Probleme anzugehen, fordert der WWF-Bericht die Nationen, durch die der Mekong fließt, dazu auf, einen grenzüberschreitenden „Notfallplan zur Wiederherstellung der Süßwasser-Biodiversität“ zu unterzeichnen. Dieser Plan basiert auf Vorschlägen von a Studie 2020die in sechs Kernbereiche unterteilt sind.

Dazu gehören die Entfernung veralteter Dämme, um einen natürlicheren Fluss des Mekong und seiner Nebenflüsse zu ermöglichen, sowie Maßnahmen zur Wiederherstellung von Lebensräumen und zur Verbesserung der Wasserqualität.

Es wird auch von entscheidender Bedeutung sein, den nicht nachhaltigen Fischfang unter Kontrolle zu bringen. Da beispielsweise die Bestände des Mekong-Riesenwelses seit den 1980er Jahren um 80 % zurückgegangen sind, muss dieser und anderen Arten eine Erholung ermöglicht werden.

Es geht nicht darum, die Fischerei im Mekong zu beenden, sondern darum, den Fluss als Ganzes zu betrachten und ihn nicht nach Ländern zu unterteilen. Die Einführung von Schutzzonen in wichtigen Gebieten, auch wenn diese grenzüberschreitend sind, kann Raum für die Erholung der Fischbestände bieten.

Da dies die Fänge einiger Fischer einschränken kann, ist es wichtig, nachhaltige Einkommensalternativen bereitzustellen. Ökotourismus ist eine mögliche Option, ebenso wie ein gut geführter Aquarienhandel.

„Etwa 14 % der Fischarten des Mekong waren irgendwann im Aquarienhandel beteiligt“, sagt Rupert. „Obwohl diese Zahl hoch erscheint, werden viele Arten nur selten gefangen, und beliebte Grundnahrungsmittel für Aquarien werden heutzutage häufig von kommerziellen Züchtern aus in Gefangenschaft gehaltenen Populationen gezüchtet.

„Obwohl der Anteil wild gefangener Fische sehr gering ist, kann dies problematisch sein, insbesondere wenn neue und rätselhafte Arten entdeckt werden. Es ist wichtig, Anreize für die nachhaltige Bewirtschaftung wild gefangener Fische für diesen Handel zu schaffen, um der Landbevölkerung eine Lebensgrundlage und eine weitere zu ermöglichen.“ Grund, sich um den Fluss zu kümmern.“

Wenn diese Maßnahmen umgesetzt werden, sind die Autoren des Berichts zuversichtlich, dass sich der Mekong erholen kann.

Kathy Hughes, die Hauptautorin, sagt: „Es wird schwer sein, den jahrzehntelangen Niedergang umzukehren, aber es ist möglich – wenn wir gemeinsam und dringend handeln.“

„Lokale Fischer und Gemeinden haben gezeigt, dass es Hoffnung gibt, und gemeinsam können wir ihre Lösungen erweitern. Wir können den Mekong schützen und wiederherstellen und ihn nachhaltig zum Wohle der Gesellschaften und Volkswirtschaften jetzt und in der Zukunft nutzen – einer Zukunft.“ in dem die außergewöhnlichen Süßwasserfische des Flusses überleben und gedeihen.“

Diese Geschichte wurde mit freundlicher Genehmigung des Natural History Museum erneut veröffentlicht. Lesen Sie die Originalgeschichte Hier.