Rick Fox hat einen unkonventionellen Weg eingeschlagen, um ein Startup-Gründer zu werden – zu dem nicht zuletzt gehört, dass er dreimaliger NBA-Champion wurde und zusammen mit den Los Angeles Lakers-Kollegen Shaquille O’Neal und Kobe Bryant die Krone eroberte.
Fox zog sich nach dreizehnjähriger Karriere vom Basketball zurück. Das bedeutet jedoch nicht, dass die gewonnenen Erkenntnisse – über Teamarbeit, Ausdauer und Wettbewerb – seine Karriere als Gründer eines Startups für Betonmaterialien nicht beeinflusst haben Partanna.
„Ich habe von den Teams, in denen ich war, gelernt“, erklärte er während eines Einzelinterviews bei Tech Disrupt in San Francisco. „Ich habe die Lektionen gelernt, indem ich gewonnen habe. Dadurch konnte ich das Team aufbauen, das wir heute haben. […] Letztendlich besteht ihr Engagement darin, die Art und Weise, wie wir in der Welt bauen, zum Wohle dieses Planeten zu verändern. Und wir müssen an Orte gehen, unsere Familien verlassen und diesen Kampf führen.“
Fox kennt die Auswirkungen des Klimas auf Gemeinschaften genau. Er ist auf den Bahamas aufgewachsen und lebt derzeit dort, einem Gebiet, das von Hurrikanen und anderen Naturkatastrophen schwer getroffen wurde. Auf die Frage, ob die Menschheit die Klimakrise zu spät gestoppt habe, erinnerte sich Fox an eine Anekdote aus seinen Jahren als Champion.
„Ungefähr acht Minuten vor Spielende lagen wir 15 Punkte zurück“, sagte er. „Es war ein siebtes Spiel und es sah so aus, als wären wir fertig […] Wir haben das Comeback geschafft, was uns damals als das Unüberwindbarste erschien, was wir überhaupt schaffen konnten. […] Damit sind wir auf dem Weg, in den nächsten drei Jahren drei Meisterschaften zu gewinnen. Ich weiß nicht, wo ich im Leben wäre, wenn dieser Moment nicht passiert wäre. Ich weiß nicht, wo ich diese acht Minuten lang geglaubt hätte, dass es nie zu spät ist und dass wir noch zurückkommen könnten.“
Das Interview wurde kurz (und glücklich) durch einen überraschenden Auftritt von Shaq unterbrochen, der hereinkam, um seinen alten Freund zu begrüßen. Es sei eine Freundschaft, die ihn in mehr als einer Hinsicht getragen habe, sagte Fox.
„Ich befinde mich auf der Nachhaltigkeitsbühne und muss Ihnen sagen, dass meine Karriere durch Shaq und Kobe gestützt wurde [Shaq’s] „Ich war auf der Disrupt-Bühne, weil er mit seinem Spiel die Karrieren vieler Menschen gestört hat“, sagte er. „Also ist er auch am richtigen Ort.“
Er gab auch Ratschläge für Start-up-Gründer, die möglicherweise erwägen, Geld von einer Institution, einem Fonds (oder sogar einem Land!) zu nehmen, worüber sie möglicherweise moralisch im Konflikt sind.
„Am Ende des Tages werden Sie persönliche Überzeugungen und Systeme haben und die Art und Weise, wie Sie leben, Ihr persönliches Leben, […] Und für mich persönlich erledige ich die Arbeit, die erledigt werden muss, mit den Teamkollegen, die ich habe, wobei das gemeinsame Ziel und die Mission wichtiger sind als jede meiner persönlichen Meinungen.“
„Ich laufe vor Herausforderungen nicht davon. Ich habe mich immer für die größten Herausforderungen angemeldet, die ich auf der Welt finden konnte. Und das ist einer von ihnen.“