Richter hält australischen Kriegshelden für Kriegsverbrecher – World

Gestern verkündete Richter Anthony Besanko vor dem Bundesgericht in Sydney sein Urteil im Fall der Verleumdung des Afghanistan-Kriegshelden Ben Roberts-Smith. Richter Besanko veröffentlichte eine Zusammenfassung des Urteils und stimmte zu, die Veröffentlichung seiner vollständigen Begründung auf nächste Woche zu verschieben, damit es von der Bundesregierung überprüft werden kann, um sicherzustellen, dass es kein sensibles Material zur nationalen Sicherheit enthält. Richter Besanko wies Roberts-Smiths Klage gegen australische Medien ab – mit der Begründung, dass die schwerwiegendsten diffamierenden Behauptungen der Presse, nämlich dass der Soldat ein Kriegsverbrecher und Mörder gewesen sei, im Wesentlichen wahr seien. Der Prozess – der als „Verleumdungsfall des Jahrhunderts“ bezeichnet wird – dauerte über 100 Tage und die Gerichtskosten belaufen sich schätzungsweise auf über 15 Millionen US-Dollar für jede Seite. Roberts-Smith muss nun die Kosten beider Parteien tragen. Dies war ein absolut katastrophales Ergebnis für den Kriegshelden – oder genauer gesagt für den ehemaligen Kriegshelden. Roberts-Smith, ein SAS-Soldat, der im Kampf in Afghanistan ein Victoria-Kreuz gewann, verklagte The Sydney Morning Herald, The Age und The Canberra Times sowie drei Journalisten wegen Artikeln aus dem Jahr 2018, in denen behauptet wurde, er sei ein Kriegsverbrecher und an dem Mord beteiligt gewesen von sechs unschuldigen afghanischen Zivilisten. Die Zeitungen und Journalisten verteidigten die Wahrheit, und Roberts-Smith und die von den Angeklagten geladenen Zeugen, darunter drei afghanische Dorfbewohner und einige von Roberts-Smiths Kameraden, machten widersprüchliche Angaben zu den Ereignissen bei verschiedenen Kampfeinsätzen, an denen Roberts-Smith in Afghanistan beteiligt war . Der Prozessrichter glaubte Roberts-Smith nicht und akzeptierte die Aussagen der von den Zeitungen vorgeladenen Zeugen, was den Erfolg einer eventuell von Roberts-Smith eingelegten Berufung sehr erschweren wird. Roberts-Smiths umfassender Verlust bei seiner Verleumdungsklage wird schlimme Folgen für ihn persönlich, die Australian Defence Force (ADF) und die obersten Militärs haben. Ein Richter hat, wenn auch in einem Zivilverfahren, nun faktisch entschieden, dass Roberts-Smith ein Kriegsverbrecher ist. Zivilverfahren erfordern einen geringeren Beweisstandard als Strafverfahren, aber unter den gegebenen Umständen scheint es unvermeidlich, dass er wegen seines Verhaltens in Afghanistan und im Einklang mit dem vom ehemaligen Morrison eingeleiteten langwierigen Untersuchungsverfahren zu Kriegsverbrechen in Afghanistan strafrechtlich verfolgt wird Regierung vor einigen Jahren. Roberts-Smith werden zweifellos sein Victoria-Kreuz und andere Medaillen aberkannt. Da Besanko Roberts-Smith als Kriegsverbrecher und Mörder brandmarkt, ist es heute praktisch unmöglich, glaubhaft zu behaupten, dass australische Soldaten in Afghanistan keine Kriegsverbrechen begangen hätten. Denn wenn Australiens höchstdekorierter Kriegsheld in Afghanistan ungestraft unschuldige Zivilisten ermordete, scheint es sicher, dass auch andere SAS-Soldaten ein ähnliches Verhalten an den Tag legten. Das Ergebnis des Roberts-Smith-Verleumdungsfalls kann den schweren Schaden, der dem Ruf der ADF zugefügt wurde, nur noch verschlimmern, seit Vorwürfe über Kriegsverbrechen in Afghanistan vor fast fünf Jahren erstmals öffentlich auftauchten. Was die militärischen Spitzen betrifft, das Ergebnis des Roberts-Smith-Verleumdungsfalls bestätigt, dass sie entweder wussten, was in Afghanistan vor sich ging, und es zuließen, was bedeutete, dass sie sich an Kriegsverbrechen beteiligten. Alternativ hatten sie keine Ahnung, was geschah, und in diesem Fall begünstigte ihre Nachlässigkeit solche Kriegsverbrechen. Schließlich taten die SAS-Soldaten, die den Journalisten, die die Artikel schrieben, erzählten, was tatsächlich in Afghanistan geschah, dies nur, weil sie wussten, dass die militärischen Spitzenkräfte nichts unternehmen würden, um ein solches Verhalten einzudämmen. Das Ergebnis des Prozesses bestätigt auch, dass die ADF-Führung die gesamte Kriegsverbrechensfrage in Afghanistan von Anfang an falsch gehandhabt hat. Kein Wunder, dass gewöhnliche australische Soldaten jeglichen Respekt vor ihren Anführern verloren haben. Zufällig erschien diese Woche der Chef der ADF, General Angus Campbell – der 2011 Kommandeur der australischen Streitkräfte in Afghanistan war – vor einem Schätzungsausschuss des Senats im Bundesparlament. Es fiel Campbell schwer, mit der Kritik einiger unabhängiger Senatoren klarzukommen. Anfang dieser Woche gab Campbell zu, dass der US-Verteidigungsattaché in Canberra im März 2021 an ihn geschrieben und ihm mitgeteilt hatte, dass die im Jahr 2020 dargelegten Vorwürfe von Kriegsverbrechen vorliegen Brereton-Bericht, könnte verhindern, dass das US-Militär in Zukunft mit australischen SAS-Streitkräften zusammenarbeitet. Der Ernst dieser Situation schien Campbell nicht bewusst zu sein, und er zuckte nur mit den Schultern, um den Brief und die Warnung abzutun – ebenso wie die Ironie, dass die Täter des My-Lai-Massakers und der Gräueltaten in Abu Ghraib ihn über die Ethik der modernen Kriegsführung belehrten. Campbell sagte außerdem aus, dass er nun beabsichtige, einigen australischen Militärkommandanten in Afghanistan ihre Kriegsmedaillen zu entziehen, während er die Medaillen, die er persönlich für seine herausragenden Verdienste während des Afghanistan-Krieges erhalten habe, behalten werde. Dies beeindruckte die unabhängige Senatorin Jacqui Lambie nicht, die von Campbell verlangte, „mit gutem Beispiel voranzugehen und seine Medaillen zurückzugeben“. Campbell weigerte sich, dies zu tun. Anfang der Woche kündigte die ADF an, dass der Alkoholkonsum australischer Soldaten bei „kriegerischen Einsätzen“ verboten werde. Das Verbot soll durch stichprobenartige Atemtests durchgesetzt werden, wobei Soldaten, die sich weigern, getestet zu werden, nach Hause geschickt werden. Dies ist eine typisch fehlgeleitete politische Initiative von Campbell. Die in Afghanistan begangenen Kriegsverbrechen wurden nicht begangen, weil australische Soldaten ein paar Bier getrunken hatten. Tatsache ist, dass sich das australische Militär aufgrund der ungeschickten Behandlung der gesamten Kriegsverbrechersache in Afghanistan in einer Krise befindet. Als die Anschuldigungen ans Licht kamen, leiteten die hochrangigen Militärs eine langwierige Untersuchung ein, die sich nur auf das mutmaßliche Fehlverhalten einfacher Soldaten konzentrierte, anstatt sich umgehend mit ihnen zu befassen und die Täter vor ein Kriegsgericht zu stellen. Beginnend mit der Brereton-Untersuchung. Dieses grundsätzlich fehlerhafte Verfahren läuft seit mehr als fünf Jahren und führt nun dazu, dass vor Gericht Strafanzeigen gegen mutmaßliche Kriegsverbrecher erhoben werden. Ein SAS-Soldat, Oliver Schulz, wurde bereits angeklagt und andere, darunter Roberts-Smith, werden zweifellos angeklagt. Es wird Jahre dauern, bis diese Kriminalfälle abgeschlossen werden, die weiterhin negative Schlagzeilen machen werden. Diese endlose Demonstration öffentlicher Selbstgeißelung, zusammen mit dem willkürlichen Entzug der Dienstmedaillen von einfachen Soldaten, gegen die keine Vorwürfe wegen Kriegsverbrechen erhoben wurden, und das eklatante und andauernde Versäumnis, Soldaten, die in Afghanistan gedient haben, angemessene Unterstützungsdienste zu leisten, hat dazu beigetragen senkte die Moral innerhalb der ADF auf ein Allzeittief. Der Verleumdungsfall Roberts-Smith wird zu einem noch weiteren Absturz führen. Campbell und seine hochrangigen Kollegen sollten entlassen werden, weil sie diesen entsetzlichen Zustand geleitet haben, und es sollte eine Untersuchung darüber eingeleitet werden, was genau die hochrangigen Militärs über die damals in Afghanistan begangenen Kriegsverbrechen wussten. Es müssen Antworten darauf gegeben werden, warum sie nichts unternommen haben, um diesem Verhalten ein Ende zu setzen, warum die ADF überhaupt zum Kampf nach Afghanistan geschickt wurden und welche Vorteile es im Allgemeinen für das Militär hat, den USA blind in völlig fehlgeleitete Kriege zu folgen Aggression, die nicht gewonnen werden kann. Das wird natürlich nicht passieren, denn wie die jüngste AUKUS-Vereinbarung gezeigt hat, hat die Labour-Regierung von Premierminister Anthony Albanese voll und ganz die gleiche Weltanschauung des Kalten Krieges übernommen, an der die Spitzen des Militärs eifrig festhielten. Albanese wird Campbell und seine Freunde höchstwahrscheinlich verlassen in ihren derzeitigen komfortablen Pfründe – wo sie die ADF weiter demoralisieren und schwächen werden, während sie gleichzeitig behaupten, dass Australien bereit sein sollte, mit China wegen Taiwan in den Krieg zu ziehen, wenn Uncle Sams Zylinder herunterfällt. Verleumdungsaktionen sind seltsam und unvorhersehbar Dinge, aber sie liefern manchmal aufschlussreiche Einblicke in die dysfunktionalen Abläufe mächtiger Organisationen, die einer grundlegenden Reform bedürfen. Ben Roberts-Smith hat Australien versehentlich einen Gefallen getan, indem er ein Verleumdungsverfahren gegen jene Zeitungen und Journalisten eingeleitet hat, die es gewagt haben, die Wahrheit darüber zu sagen, was wirklich in Afghanistan geschah.