Ist YouTube für die Videos verantwortlich, die Nutzer auf der Plattform veröffentlichen? Ein amerikanischer Richter wird diese Frage prüfen. Das Urteil könnte weitreichende Folgen für die Zukunft des Internets haben.
Große Online-Plattformen wie YouTube, Reddit, Facebook und Twitter sind in den USA gesetzlich geschützt. Dieser sogenannte Abschnitt 230 besagt, dass „Anbieter oder Benutzer eines interaktiven Computerdienstes nicht als Herausgeber von Informationen behandelt werden dürfen“.
Online-Plattformen sind nach derzeitiger Rechtsauffassung nicht für die von Nutzern geteilten Fotos, Videos oder Beiträge verantwortlich. Doch in einer Klage gegen YouTube fordern Staatsanwälte eine Neuinterpretation des Gesetzes.
Der Fall wurde von Angehörigen eines Amerikaners eingereicht, der im November 2015 bei Terroranschlägen in Paris getötet wurde. Ihre Angehörigen geben an, dass YouTube dafür mitverantwortlich ist.
Laut Anklage habe YouTube den Nutzern Terrorvideos als Vorschläge gezeigt. Der Videodienst hätte damit zur Verbreitung des Gedankenguts der Terrororganisation IS beigetragen.
Die Aussprache kann große Konsequenzen für das Internet haben
Wenn das Gericht entscheidet, dass YouTube für die Veröffentlichung und Verbreitung dieser Videos verantwortlich ist, dann ist das eine Neuinterpretation von § 230. Diese Interpretation würde fortan für alle Tech-Unternehmen gelten. So auch für Suchmaschinen wie Google, die Online-Enzyklopädie Wikipedia und soziale Netzwerke.
Die Folgen davon sind groß. Wenn Technologieunternehmen dafür verantwortlich sind, sollten sie damit beginnen, alles zu überwachen, was Benutzer veröffentlichen. Dies hat den Vorteil, dass die Verbreitung extremistischen Gedankenguts erschwert wird. Sie kann aber auch die Meinungsfreiheit einschränken. Befürworter des freien Internets wollen Zensur verhindern.
Es ist das erste Mal seit 27 Jahren, dass die Auslegung von Abschnitt 230 diskutiert wird. Kommt das Gericht zu einer neuen Auslegung, kann es erneut lange gelten.