Laut CBS News entschied Richter Ryba, dass Kennedy aus politischen Gründen fälschlicherweise eine New Yorker Adresse als seinen Wohnsitz angegeben hatte. In der Entscheidung hieß es, Kennedy habe nicht die Absicht gehabt, nach New York zurückzuziehen, und die Adresse sei ausschließlich dazu verwendet worden, seine Wählerregistrierung und politische Stellung aufrechtzuerhalten.
In ihrem Urteil schrieb Ryba: „Die überwältigenden glaubwürdigen Beweise, die im Prozess vorgelegt wurden, zeigten, dass Kennedys Verbindungen mit der [New York] Die Adresse existierte nur auf dem Papier und wurde ausschließlich zum Zweck der Aufrechterhaltung seiner Wählerregistrierung und seines politischen Status im Staat New York aufbewahrt.“
Kennedys Wahlkampfteam hat bis zum 15. August Zeit, gegen das Urteil Berufung einzulegen. Sollte das Urteil bestätigt werden, wird Kennedy von der Wahl in New York ausgeschlossen und könnte in anderen Bundesstaaten, in denen er eine New Yorker Adresse zur Unterschriftensammlung verwendet hat, mit Problemen konfrontiert werden.
Reaktion und Appelle der Kampagne
Kennedys Wahlkampfteam verurteilte das Urteil und nannte es eine „offen parteiische“ Entscheidung. Das Wahlkampfteam behauptete, Kennedy habe New York schon lange als seinen Hauptwohnsitz betrachtet und hob seine Wählerregistrierung, Steuerzahlungen, seinen New Yorker Führerschein und andere staatsspezifische Lizenzen als Beweis seiner Verbundenheit mit dem Staat hervor.
Kennedy selbst kritisierte das Urteil und warf den Demokraten vor, „Verachtung für die Demokratie zu zeigen“ und behauptete, sie versuchten, die Entscheidungen der Wähler zu blockieren, weil diese nicht an einen Sieg an der Wahlurne glaubten. Er kündigte an, Berufung gegen das Urteil einzulegen und äußerte seine Zuversicht, es letztendlich zu kippen.
Einzelheiten aus der Zeugenaussage
Während des Gerichtsverfahrens sagte Kennedy aus, dass er New York als seine Heimat der Kindheit betrachtete und vorübergehend nach Kalifornien gezogen war, um bei seiner Frau zu leben. Er sagte angeblich, er miete ein Zimmer in New York, aber Barbara Moss, die Besitzerin des Zimmers, enthüllte, dass Kennedy nur eine Nacht bei ihr zu Hause verbracht und ihr 500 Dollar pro Monat gezahlt hatte, wobei die erste Zahlung am 20. Mai dieses Jahres erfolgte.
Weiter gefasster rechtlicher und politischer Kontext
Die Klage gegen Kennedy wird von Clear Choice Action unterstützt, einem Super PAC, der mit der Demokratischen Partei verbunden ist und dessen Ziel es ist, Kandidaten von Drittparteien von der Präsidentschaftswahl auszuschließen. Clear Choice Action hat auch in Pennsylvania, Illinois, Nevada und Delaware rechtliche Schritte gegen Kennedy eingeleitet.
Pete Kavanaugh, der Gründer von Clear Choice Action, warf Kennedy vor, Wahlbeamte absichtlich in die Irre geführt und das Vertrauen der Wähler verraten zu haben. Er deutete an, dass Kennedys Anwaltsteam weitere Klagen einreichen könnte, sagte jedoch voraus, dass diese keinen Erfolg haben würden.
Politische Reaktionen
Matt Corridoni, ein Sprecher des DNC, bezeichnete Kennedy als störende Figur bei der Wahl und warf ihm vor, Donald Trump die Wahl zu verderben und zu überlegen, ob er Trump aus persönlichen Gründen unterstützen würde. Corridoni betonte, Kennedys Handlungen sprächen eher aus Eigeninteresse als aus Sorge um das amerikanische Volk.
Nach dem Urteil in New York deutete Corridoni an, dass das DNC je nach Ausgang der Entscheidung seine Optionen in anderen Bundesstaaten prüfen werde.