Die Avatar-Filme machen großen Spaß, haben mich aber nie mit ihrer originellen Erzählweise umgehauen. Stattdessen hebt die Übersetzung bekannter Formeln in eine lebendige und visuell fesselnde fremde Welt die Filme hervor. Avatar: Frontiers of Pandora folgt dem gleichen Ansatz und bietet Erkundungen und Kämpfe aus der Egoperspektive, die großzügig an Franchises wie Far Cry angelehnt sind. Aber hier haucht eine riesige und detaillierte Fantasiewelt dem Erlebnis Leben ein, macht es sowohl fesselnder als auch manchmal unnötig langweilig – aber immer mit einem Gespür für das Ausgangsmaterial.
Parallel zu den Filmen erzählt „Frontiers of Pandora“ eine eigenständige Geschichte über eine kleine Gruppe junger Na’vi, die von der schurkischen und ökologisch rücksichtslosen RDA aufgezogen wurde, und über die allmähliche Wiederentdeckung ihres Erbes und ihrer Verbindung zur Natur durch einen einzelnen Na’vi. Die offensichtlichen Umweltthemen des Franchise werden durch eine gezielte Anklage gegen die Trennung von Kindern und die erzwungene Umerziehung indigener Bevölkerungsgruppen unterstrichen. Entwickler Massive Entertainment hat phänomenale Arbeit geleistet, indem er die einzigartigen fiktiven Nuancen der Na’vi einfängt und einige neue Facetten in Form neuer Clans und Individuen hinzufügt. Es ist ein echter Leckerbissen für Franchise-Fans, der die Geschichte erheblich bereichert.
Beim Gameplay geht es darum, durch dichte Dschungel, Ebenen und Höhlen zu rennen und zu springen und gleichzeitig die vielen Geheimnisse der Flora und Fauna von Pandora kennenzulernen. Der Reichtum der Ökosysteme ist in keinem Spiel, das ich je gesehen habe, zu übertreffen. Es hat mir Spaß gemacht, die Eigenschaften und das Potenzial der vielen seltsamen Lebewesen auf meinem Weg kennenzulernen. Während ich das tat, steigerten neue Fertigkeiten und Ausrüstung das Potenzial meines Na’vi und ich steigerte mich stetig zur Meisterschaft.
Die visuelle Darstellung ist wunderschön und wird den vielen Farben und majestätischen Naturkulissen aus den Filmen gerecht. Überraschenderweise war die üppige und detaillierte Welt sowohl eine Freude als auch ein Hindernis. Manchmal ist die Bildschirmdarstellung so überwuchert und schwer zu verstehen, dass das Spiel optisch verwirrend wird. Ich verlor mich häufig in den überwältigenden Reizen und übersah oft wichtige Gegenstände oder Hinweise in dem Durcheinander.
Das Bewegen durch diese reich präsentierten Landschaften macht großen Spaß, dank eines großzügigen Traversensystems aus Klettern, Springen, Rutschen und Umgebungsobjekten (wie Pflanzen, die Sie hoch in die Luft schleudern), die zusammen einen unvergesslichen Effekt erzielen und zu einem sanften und parkourähnlichen Erlebnis führen Navigation. Ihr drachenähnliches Ikran-Reittier erleichtert die Erkundung Ihrer Entdeckungen und ermöglicht Ihnen, einfach und schnell über die riesige Karte zu fliegen.
Unterwegs sorgt der Kampf mit Bögen und Sturmgewehren für zusätzliche Schlagkraft, oft begleitet von der Möglichkeit, stattdessen einen alternativen, heimlichen Weg einzuschlagen. Ich fand beide Erfahrungen gut, aber nicht großartig. Zu wenige Werkzeuge und Fähigkeiten erlauben heimliche Ansätze, daher war es in der Regel schneller, mein Risiko mit einem schnellen und direkten Ansatz einzugehen. Die Kämpfe selbst sind intensiv und tödlich, gehen aber selten über den Versuch hinaus, von hinter Deckungspunkten aus einen Blick auf Bösewichte zu werfen. Aktive Nahkämpfe entsprechen eher den durch die Filme geweckten Erwartungen, aber dieser Ansatz ist normalerweise nicht praktikabel.
Jagen, Sammeln, Basteln und Kochen sind zentrale Elemente. Es gibt viel zu experimentieren und manchmal kann es spannend sein, ein tolles neues Bruststück oder Fischgericht zu kreieren. Aber irgendwann fand ich die Vielfalt der Möglichkeiten überwältigend. Dutzende verschiedener Baumrinden, Moose, Tierhäute und Tannenzapfen – von denen viele nur zu bestimmten Tageszeiten oder Wetterbedingungen optimal gesammelt werden können – begannen irgendwann in meinem Kopf zusammenzuschwimmen. Das Spiel erfordert praktisch, dass man sich mit diesen Mechaniken auseinandersetzt, um sinnvolle Fortschritte zu erzielen, und ich habe häufig festgestellt, dass es dem Erzähltempo im Wege stand oder es zu frustrierend wurde, die Dinge aufzuspüren, die ich wollte.
Zwischen Action und Erkundung stellt Ihnen Frontiers of Pandora eine Fülle kleinerer Mechaniken und Systeme in den Weg. Auch diese behindern den Spaß oft ebenso oft wie sie ihn ergänzen. Das Hacken konstanter Stromversorgungssysteme und Türen, langwierige Untersuchungen nach forensischen Hinweisen an einem Tatort, das Aufspüren mehrerer Währungen und der Gunst der Clans – hier gibt es so viel, dass es manchmal von dem ablenkt, was wirklich Spaß macht: die Action und Entdeckung einer atemberaubenden außerirdischen Landschaft.
Trotzdem fand ich an Frontiers of Pandora viel Gefallen, einschließlich der willkommenen Ergänzung des kooperativen Online-Spiels für zwei Spieler, das es den Spielern ermöglicht, das Spiel mit einem Freund zu genießen. Mit der Zeit begannen die vielen ineinandergreifenden Funktionen einen Sinn zu ergeben, und ich überwand alle Frustrationen und fand ein bemerkenswert großes und lohnendes Spiel. Betreten Sie Pandoras weite Wildnis mit Geduld und der Bereitschaft zu einem maßvollen Marsch zum Verständnis, und ich vermute, Sie werden entdecken, was ich getan habe – eine fehlerhafte, aber dennoch lobenswerte Ergänzung zu diesem wachsenden Science-Fiction-Universum.