Das Böse existiert nicht braucht seine zeit. Zu Beginn erklingt ahnungsvolle Musik auf dem Soundtrack, während die Kamera über Natur und Vegetation fährt. Dann taucht aus dem Nichts eine Figur auf und erschreckt das Publikum. Es vergeht fast eine halbe Stunde, bis eine Figur überhaupt spricht. In dieser Dichotomie von Geduld und Besorgnis liegt das Genie von Ryusuke Hamaguchis Nachfolger zum Oscar-prämierten Film Fahr mein Auto. Eine Fabel wie ein einfaches Spiel von Gut gegen Böse, die sich mit einer solchen erzählerischen Dichte entfaltet, dass es einem den Atem raubt.
Hamaguchis spärliches Geschichtenerzählen beginnt mit der Entwicklung eines Raumgefühls. Das Publikum wird in das ländliche Bergdörfchen Mizubiki eingeführt. Die Kamera nähert sich dem Gelände, den Wasserquellen und den hohen Bäumen, bevor sie irgendwelche Charaktere enthüllt. Sobald sie vorgestellt werden, legt das Drehbuch den Grundstein für die Handlung, indem es uns zeigt, wie sie leben, wo sie ihr Wasser bekommen und wie sie miteinander interagieren. Eine Zeit lang gibt es überhaupt keine Handlung, als ob wir einen Dokumentarfilm über diese Gemeinschaft sehen würden, die in dieser kleinen Stadt am Stadtrand von Tokio lebt. Doch all diese Details sind Hinweise darauf, was später im Film passieren wird.
Als eine Marketingagentur in die Stadt kommt und Pläne für den Bau einer Glamping-Anlage enthüllt, steht eine Figur im Mittelpunkt: Takumi (Hitoshi Omika), ein Alleskönner, der offenbar am besten über die Stadt Bescheid weiß. Schnell beginnen die Agenturleute (Ryuji Kosaka und Ayaka Shibutani) in ihm jemanden zu sehen, der ihnen helfen könnte, die Stadtbewohner von ihren Plänen zu überzeugen. Aber Takumi muss zuerst überredet und überzeugt werden. So beginnt das Spiel; Die Spieler werden identifiziert und die Einsätze bekannt gegeben. Aber es gibt keinen klaren Antagonisten oder Protagonisten. Wenn Gut gegen Böse ein gleitendes Lineal wäre, dann wären die Charaktere in Das Böse existiert nicht liegen alle näher an der Mitte. Die Außenstehenden scheinen sich ihrer Beweggründe nicht bewusst zu sein und ihre Auswirkungen nicht wahrzunehmen, die Gerechten scheinen passiv und unnachgiebig zu sein. Das Drehbuch mag zwar Grenzen ziehen, aber das moralische Mysterium bleibt im Dunkeln, sodass jeder Schritt beider Parteien absolut faszinierend ist. Sogar etwas so Harmloses wie eine Einladung zum Mittagessen oder zu einem Spaziergang im Freien hat viel mehr ethisches Gewicht.
Die Geschichte wird in langen Szenen voller Details erzählt. Die Bewegungen der Schauspieler sind entweder begrenzt oder langsam und methodisch, sodass das Publikum alles im Bild erfassen kann. Die meisten Charaktere sind wortkarg und einsilbig, und diejenigen, die das nicht tun, sagen einem nie, was sie bedeuten. Die Spannung brennt langsam und erwärmt sich nie. Der Soundtrack ergänzt diese unheimliche Atmosphäre mit einer Klanglandschaft aus bedrohlicher Musik und natürlichen Waldgeräuschen, die den drohenden Untergang andeutet. Das Böse existiert natürlich, aber es ist totenstill.
Das gibt den Schauspielern viel Spielraum. Omika verleiht Takumi sowohl eine erdende als auch beunruhigende Präsenz. Es ist eine geheimnisvolle Aufführung; Das Publikum bekommt nie einen Einblick in die Gedanken der Figur, doch sein Blick und seine Manierismen liefern die einzigen Hinweise. Kosaka hat die schwierige Aufgabe, rücksichtslose Unbekümmertheit gepaart mit dummer Tapferkeit zu spielen und gleichzeitig die gelassene Ruhe des Films zu bewahren. Es ist ein Aufeinandertreffen von Tönen, das er brillant zum Ausdruck bringt und den zentralen Konflikt noch düsterer macht, als er ohnehin schon ist.
Das Böse existiert nicht steigert sich wie ein Crescendo zu einem Ende, das so schockierend ist, dass es dem Publikum den Atem raubt. Es ist auch ein Ende, das mehr Fragen aufwirft als es beantwortet. Menschen, die von diesem Film fasziniert sind, werden noch Monate später weiter darüber diskutieren. Hamaguchi schafft etwas fast Unmögliches; Es präsentiert eine unkomplizierte Geschichte über aktuelle Themen – Unternehmensgier, Klimawandel –, die mit so vielen komplexen Erzählsträngen vollgepackt ist, dass sie wie ein dichter Roman aus dem 19. Jahrhundert klingt. Es ist einfach, aber es erklärt das Leben selbst.