Seit seiner Gründung vor fast drei Jahrzehnten haben die besten Beiträge von Need for Speed Stil und Substanz kombiniert, um spannende Hommagen an die Straßenrennszene zu produzieren. Need for Speed Unbound fühlt sich wie die ultimative Umsetzung dieser Philosophie an und hat eines der besten der Franchise seit Jahren geschaffen.
In Need for Speed Unbound auf den Fahrersitz der fast 150 Autos zu steigen, fühlt sich großartig an. In einem McLaren eine Gerade hinunterzujagen, vermittelt ein bemerkenswertes Geschwindigkeitsgefühl, aber in einem Mitsubishi einen Kurvendrift zu meistern, fühlt sich genauso gut an. Aktionen wie Driften und Windschatten füllen Ihre Boost-Anzeige und erzeugen einen befriedigenden Rhythmus in den Moment-zu-Moment-Rennen, während Sie von einer Bewegung zur nächsten fließen.
Unterschiedliche visuelle Effekte durchdringen fast jeden Moment von Need for Speed Unbound und machen es zu einem der stilvollsten Rennspiele, die ich je gespielt habe. Obwohl die Stadt und die Fahrzeuge ihr fotorealistisches Aussehen aus früheren Spielen beibehalten, sind die Charaktere Cel-Shading-Cartoons. Diese beiden gegensätzlichen Stile klingen, als sollten sie aufeinanderprallen, aber sie arbeiten zusammen, um eine erfrischende Verschmelzung zu schaffen. Unbound lehnt sich weiter an die Stilisierung an, indem es dem Auto Street-Art-inspirierte Verzierungen hinzufügt, während Sie driften, beschleunigen und von Rampen springen. Ich habe den neonfarbenen Rauch in einer engen Kurve geschätzt, aber das Tag, das auftaucht, wenn Ihr Schub voll ist, blockierte manchmal meine Sicht an kritischen Punkten im Rennen.
Wenn Sie sich auf die offenen Straßen der fiktiven Stadt Lakeshore begeben, haben Sie eine Vielzahl von Ereignissen zur Auswahl. Sie können an linearen Rennen, rundenbasierten Strecken, Kopf-an-Kopf-Wettbewerben und Drift-Events teilnehmen – ganz zu schweigen von den verschiedenen Sammlerstücken und Herausforderungen, die in der ganzen Stadt verstreut sind. All dies stellt aufregende Herausforderungen dar, aber mein Lieblingsevent ist Takeover, das Sie auf einen engen Kurs bringt und Sie für das Driften, Boosten, Schlagen von Rampen und das Zerschmettern von Zielen belohnt.
Die Einzelspieler-Geschichte von Need for Speed Unbound dreht sich um einen Verrat und den anschließenden Aufstieg der Underground-Rennszene der Stadt. Während die übergreifende Geschichte leicht zu ignorieren ist, betont das ständige Geschwätz zwischen den Charakteren ihre kränkenden Persönlichkeiten. Rivalen wiederholen während jedes Rennens abgedroschene Zeilen, während die Erkundung der offenen Welt oft von Anrufen Ihres nervigen Managers oder Radiosegmenten mit ungeschickten Politikerkarikaturen unterbrochen wird. Nach meinen ersten Stunden habe ich den Dialog im Menü abgestellt. Ich habe es jedoch sehr genossen, von Rydell, dem Besitzer der Garage und Vaterfigur Ihres geschaffenen Charakters, zu hören, da seine Gespräche trotz des dreisten Stils dieses Spiels einige wirklich ernste Momente liefern.
Cop-Verfolgungsjagden sind seit langem ein entscheidendes Element der Need for Speed-Formel, und Unbound implementiert sie auf effektive Weise. Jedes Event und jede Verfolgungsjagd, an der Sie teilnehmen, erhöht Ihr Hitzeniveau für diesen Tag, wobei eine höhere Hitze für unerbittlichere Polizisten mit besseren Fahrzeugen zur Verfügung steht. Ich ließ die Polizeikreuzer des Basismodells oft auf Hitzestufe eins im Staub, aber als die Reihen der Hitze stiegen und die Cops leistungsfähigere Fahrzeuge ausbrachen, kroch Spannung durch meinen Körper, als ich meinen Controller fester umklammerte.
Es kann entmutigend sein, es bei großer Hitze zu einem Unterschlupf zurück zu schaffen. Ich habe meinen Weg oft umgeleitet, um eine lange Verfolgungsjagd zu vermeiden. Obwohl ich normalerweise entkommen bin, führt die Gefahr, zu wissen, dass alles Geld, das ich in dieser Sitzung verdient habe, verloren sein würde, wenn ich festgenommen werde, zu adrenalingeladenen Angelegenheiten. Obwohl die wenigen Male, die ich erwischt wurde, mich frustriert davonlaufen lassen wollte, ist die Heiterkeit einer High-Stakes-Flucht schwer zu übertreffen.
Leider fehlen Polizistenverfolgungen in der Online-Suite des Spiels. Das wäre nicht so eine Enttäuschung, wenn ich zuverlässig vollständige Ereignisse finden könnte. Da Sie die Online-Seite jedoch nur in eine Lakeshore-Instanz mit 15 anderen Spielern bringt, die mehr daran interessiert zu sein scheinen, die Stadt zu erkunden als Rennen zu fahren, sind die Online-Rennen selbst oft dünn besetzt. Sobald Sie in einem Rennen sind, sind die Server stabil und das Crossplay funktioniert gut, aber ich war enttäuscht, dass sich mein Garagenfortschritt in der Geschichte nicht übertragen hat, sodass ich schlecht auf meine frühen Rennen vorbereitet war. Zum Glück ließ mich das großzügige Belohnungssystem schnell aufholen, aber ich vermisste die verbesserten Fahrzeuge, an die ich mich aus der Geschichte gewöhnt hatte.
Need for Speed Unbound fühlt sich wie ein grundlegender Einstieg dafür an, wohin die Serie von hier aus gehen könnte. Bei den vielen Events des Titels anzutreten, ist eine tolle Sache, und ich liebe die nebeneinander liegende visuelle Ästhetik. Obwohl einige Elemente mir zu wünschen übrig ließen, macht Unbound so viel Spaß, wie ich es seit Jahren mit einem Need for Speed-Titel hatte.