Das in New York ansässige Unternehmen Revel hat seit seiner Gründung im Jahr 2018 als stationsloser Sharing-Dienst für E-Mopeds viele Richtungswechsel vollzogen. Das von BlackRock unterstützte Startup stieg kurzzeitig in das Abonnementgeschäft für E-Bikes ein. Es eröffnete und betreibt inzwischen eine Handvoll Ladestationen für Elektrofahrzeuge in den fünf Bezirken. Außerdem startete es einen ausschließlich von Tesla betriebenen Ride-Hail-Dienst für Mitarbeiter, unter anderem, um eine garantierte Auslastung seiner Ladeinfrastruktur zu gewährleisten.
Nachdem Revel das Moped-Sharing-Geschäft im Jahr 2023 aufgegeben hat, vollzieht das Unternehmen nun erneut eine Trendwende und gibt eines der Hauptmerkmale auf, die seinen Mitfahrdienst einzigartig gemacht haben: Das Startup entlässt seine über 1.000 Fahrer und führt ein Gig-Worker-Modell ein, das dem der Konkurrenten Lyft und Uber ähnelt.
Dieser Schritt erfolgt, nachdem Revel das Modell Ende Februar erfolgreich mit 100 Revel-Fahrern getestet hat und seitdem 100 weitere hinzugekommen sind.
„Der Grund, warum wir dieses Pilotprojekt überhaupt durchgeführt haben, war einfach das zunehmende Feedback aus unserem Fahrerpool sowie unsere Rekrutierungsbemühungen“, sagte Haley Rubinson, Vizepräsidentin für Unternehmensangelegenheiten bei Revel, gegenüber Tech. „Der Hauptgrund, warum die Leute nicht zu Revel gehen wollten, war der Mangel an Flexibilität.“
Rubinson, die erste Mitarbeiterin bei Revel, sagte, dass die Fahrer zunächst von der Plattform angezogen wurden, weil sie sich nicht mit dem Ärger herumschlagen wollten, ein eigenes Fahrzeug zu besitzen oder zu mieten, eine Versicherung abzuschließen, sich um die 1099-Steuererklärung zu kümmern und ihre Ausgaben selbst zu verwalten. Doch jetzt, sagt sie, habe Revel Probleme, Fahrer für seine Plattform zu gewinnen.
„Wir müssen auf das reagieren, was uns die Industrie sagt“, sagte Rubinson.
In der E-Mail an die Mitarbeiter, die Tech angesehen hat, und Bloomberg Keith Williams, Vizepräsident für Rideshare-Operationen, sagte in der ersten Meldung, dass vier der fünf Fahrer, die das Gig-Worker-Modell getestet haben, das Programm weiterempfehlen würden.
Die Frage der Flexibilität stand im Mittelpunkt der Debatte, ob Fahrdienstfahrer als Gig-Worker oder Angestellte eingestuft werden sollten. Wenn festangestellte Mitarbeiter tatsächlich darum bitten, zu Vertragsarbeitern gemacht zu werden, könnte Revels Wechsel den Argumenten von Uber und Lyft Glaubwürdigkeit verleihen, während die Unternehmen im ganzen Land darum kämpfen, ihre aktuellen Gig-Worker-Modelle beizubehalten.
„Jetzt besteht wirklich die Möglichkeit, einen größeren Teil der Stadt mit Mietfahrzeugen zu bedienen“, sagte Rubinson.
Derzeitige Fahrer auf Revels Gehaltsliste haben die Möglichkeit, nach dem 12. September, wenn die Umstellung in Kraft tritt, als unabhängige Vertragspartner im Unternehmen zu bleiben. Fahrer können sich für 10 Dollar pro Stunde für die Anmietung von Teslas aus Revels Flotte anmelden, was eine Kfz-Haftpflichtversicherung, Fahrzeugreinigung und -wartung sowie einen ganzen Tag Batterieaufladung beinhaltet.
Im Jahr 2025 wird Revel die Plattform für Fahrer mit eigenen Elektrofahrzeugen öffnen, was dem Startup eine Möglichkeit bietet, sein Geschäft mit geringem Aufwand auszubauen und den Fahrern einen besseren Service zu bieten. Revel hat mit seiner Flotte von 550 Teslas über 2,5 Millionen Fahrten durchgeführt, aber die Wartezeiten der Kunden waren bei einer so kleinen Flotte ein Problem. Besonders im Vergleich zu Uber und Lyft, deren Fahrerzahlen im Bereich der Hunderttausende in NYC.
Rubinson sagt jedoch, dass Revels Ride-Hail-Sparte kürzlich eine positive Bruttomarge erzielt hat und bis zum Jahresende auf dem Weg zu einem positiven EBITDA sei.
Die vergrößerten Flotten könnten Revel auch bei seiner eigentlichen langfristigen Investition helfen – der Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge. Im Jahr 2022 sagte Frank Reig, CEO von Revel, gegenüber Tech, dass über 90 % der Auslastung der Ladestationen von Revels eigener Ride-Hail-Flotte stammten. Laut Robert Familiar, Senior Corporate Affairs Manager bei Revel, hat sich diese Zahl seitdem auf etwa 50 % verschoben, da die Verbreitung von Elektrofahrzeugen zunimmt.
Revel verfügt über drei aktive Ladestationen für Elektrofahrzeuge in NYC – zwei in Brooklyn (Bed Stuy und South Williamsburg) und eine in Long Island City, Queens. Das Startup plant, diesen Sommer eine weitere Station am Pier 36 in Lower Manhattan rechts vom FDR Drive zu eröffnen, einer Autobahn, die entlang des East River verläuft. Rubinson sagte, Revel plane außerdem, drei weitere zu eröffnen: Eine in der Nähe des Flughafens LaGuardia, eine weitere in Maspeth, Queens, die mit 60 Ladestationen die größte Station sein wird, und eine weitere in der Bronx.
Außerhalb von New York hat Revel San Francisco und Los Angeles im Auge.
Insgesamt hat Revel seit seiner Einführung rund 214 Millionen US-Dollar eingesammelt. laut Crunchbase-Daten. Tech hat sich an Geldgeber bei BlackRock, Toyota Ventures und Maniv gewandt, um zu erfahren, wie die Investoren den jüngsten Kurswechsel des Startups sehen, erhielt jedoch nicht rechtzeitig eine Antwort.