Rettungsteams evakuierten am Dienstag eine von Überschwemmungen heimgesuchte Stadt im Nordosten Australiens und versuchten, Hunderte von Menschen per Luftfracht in Sicherheit zu bringen, bevor ihnen die Lebensmittel und das Wasser ausgehen.
Starke Überschwemmungen haben die Stadt Wujal Wujal im Bundesstaat Queensland abgeschnitten, Häuser überschwemmt, Straßen weggespült und einige eingeschlossene Bewohner gezwungen, auf Dächern Zuflucht zu suchen.
Die überwiegend von Ureinwohnern bewohnte Siedlung in einer der am stärksten benachteiligten Regionen Australiens hat die Hauptlast einer großen Überschwemmungskatastrophe getragen, die sich infolge eines tropischen Wirbelsturms ereignete.
Der Katastrophenkoordinator der Polizei von Queensland, Shane Chelepy, sagte, Rettungshubschrauber bereiten sich darauf vor, die gesamte Stadt mit 250 bis 300 Menschen zu evakuieren.
„Wir wissen, dass wir in dieser Stadt nur Wasser für einen weiteren Tag haben“, sagte er am Dienstag dem nationalen Sender ABC.
„Wir hatten Auswirkungen auf die Ernährung, die Stromversorgung und das gesamte Wasser, und deshalb führen wir heute die Evakuierung durch.“
Der australische Premierminister Anthony Albanese sagte am Dienstag, dass vier Militärhubschrauber – darunter zwei schwere Chinooks – zur Unterstützung der Evakuierung eingesetzt worden seien.
Ein früherer Rettungsversuch wurde am Montagnachmittag abgebrochen, weil es „zu gefährlich sei, die Hubschrauber durchzukommen“, sagte der Wujal Wujal Aboriginal Shire Council.
Queensland wurde von verheerenden Winden und Schlagregen heimgesucht, nachdem der tropische Wirbelsturm Jasper Ende letzter Woche über das Korallenmeer hinwegfegte.
An einem Küstenabschnitt, der sich über etwa 400 Kilometer (250 Meilen) im tropischen Norden des Bundesstaates erstreckt, wurden Überschwemmungsschäden gemeldet.
Da die Überschwemmungen nach tagelangen heftigen Regenfällen langsam zurückgehen, begreifen die Katastrophenschutzkräfte erst jetzt das volle Ausmaß der Verwüstung.
Der Schatzmeister von Queensland, Cameron Dick, hat bereits vorhergesagt, dass die Überschwemmungen „milliardenschwere Auswirkungen“ auf den Staat haben würden.
Forscher haben immer wieder darauf hingewiesen, dass der Klimawandel das Risiko von Naturkatastrophen wie Buschbränden, Überschwemmungen und Wirbelstürmen erhöht.
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