Restrukturierung des mittleren Managements – Erkenntnisse aus der Fallstudie einer Großbank

In Unternehmen, die sich im Strukturwandel befinden, spielen die mittleren Führungskräfte eine wichtige Rolle. Sie sind diejenigen, die die Veränderungen umsetzen müssen, doch umgekehrt sind sie als Mitarbeiter den Veränderungen unterworfen, die sie selbst einleiten. Dadurch geraten sie oft in eine Situation widersprüchlicher Anforderungen, in der sie ihren eigenen Stress und ihre Unsicherheit bewältigen müssen, während sie gleichzeitig neue Anweisungen befolgen, die ihre Kollegen und Untergebenen betreffen.

Eine Studie im Internationale Zeitschrift für Arbeitsorganisation und Emotionen hat am Beispiel einer Großbank untersucht, wie mittlere Führungskräfte mit diesem Stress im Zuge einer Unternehmensumstrukturierung umgehen und welche Strategien sie anwenden, um den Stress zu überwinden und die zahlreichen Herausforderungen zu meistern.

Pravitha Jogie, Annemarie Davis und Catherine Le Roux von der Fakultät für Betriebswirtschaftslehre an der Universität von Südafrika in Tshwane meinen, dass mittlere Führungskräfte im Allgemeinen auf eine von zwei Arten auf Unternehmensumstrukturierungen reagieren. Entweder sie kommen damit klar, oder sie drücken sich und entziehen sich auf irgendeine Weise der ihnen übertragenen Verantwortung.

Das Team erklärt, dass die Bewältigung normalerweise proaktive Strategien wie positives Reframing beinhaltet, bei dem sich Manager als Vermittler des Wandels sehen und sich am Prozess beteiligen. Positives Reframing ermöglicht es mittleren Managern, Umstrukturierungen als Chance für Wachstum und Verbesserung zu begreifen.

Im Gegensatz dazu bezieht sich „Ausweichen“ auf ein Verhalten der Loslösung und des Rückzugs, wie zum Beispiel Territorialverhalten, bei dem die mittlere Führungskraft ihre eigenen Interessen schützt und vielleicht an der Verbreitung von Gerüchten beteiligt ist. All dies kann den Umstrukturierungsprozess stören, bietet den Managern, die ein solches Verhalten an den Tag legen, aber auch eine Art psychologischen Fluchtweg.

Das Geschäftsumfeld war schon immer von ständigem Wandel geprägt, wobei Globalisierung, wirtschaftliche Schwankungen, technologische Fortschritte und internationale Krisen die Arbeitsweise und das Geschäftsergebnis eines Unternehmens beeinflussen. Das Team erklärt, dass der Finanzdienstleistungssektor besonders mit intensivem Wettbewerb, regulatorischen Änderungen und digitaler Transformation konfrontiert ist. Diese Faktoren haben bei vielen Unternehmen zu häufigen organisatorischen Umstrukturierungen geführt, was die mittleren Führungskräfte unter Druck setzt, neue Strukturen und Strategien zu interpretieren, zu kommunizieren und umzusetzen.

Die Forschung legt nahe, dass es für mittlere Führungskräfte offensichtlich besser ist, zurechtzukommen, als sich zu drücken, und weist darauf hin, dass das Erlernen neuer Fähigkeiten und die Vernetzung mit Kollegen und Mentoren in dieser Hinsicht hilfreiche Instrumente sind. Sie schlagen sogar vor, dass Hobbys oder andere „außerschulische“ Aktivitäten hilfreiche Bewältigungsmechanismen sein könnten. So ist es für einen Manager möglich, ein Gefühl von Kontrolle und Zielstrebigkeit aufrechtzuerhalten, da dies für sein geistiges Wohlbefinden und seine Produktivität am Arbeitsplatz unerlässlich ist, und dies auch für Kollegen und Untergebene sicherzustellen.

Die Forschung zeigte jedoch oft das Gegenteil. Die mittleren Führungskräfte könnten sich zurückziehen und sich von der eigentlichen Aufgabe abwenden. Dies war besonders häufig bei Managern der Fall, die sich machtlos oder nicht unterstützt fühlten. Dies deutet darauf hin, dass Unternehmen ein unterstützendes Umfeld schaffen müssen, um bei Bedarf eine reibungslose Umstrukturierung zu gewährleisten.