Eine neue Studie legt nahe, dass die meisten republikanischen Wähler Impfvorschriften für Kinder befürworten, sich jedoch möglicherweise davon abhalten lassen, diese Ansichten öffentlich zu äußern.
Um die Ursache dieser Diskrepanz zu ermitteln, führten Forscher eine Umfrage durch, die Unterschiede zwischen republikanischen Wählern, die Impfvorschriften für Kinder befürworten, und denen, die dies nicht tun, aufdeckte.
Der Studie zufolge befürworteten die meisten befragten Republikaner die Impfpflicht für Kinder und hatten eine positive Einstellung zur Impfsicherheit, während diejenigen, die sich gegen Impfvorschriften aussprachen, diese Unterstützung nicht anerkannten – und eine größere Bereitschaft zum Ausdruck brachten, ihre Impfansichten mit anderen zu teilen.
Im Gegensatz dazu waren sich die Republikaner, die Impfvorschriften unterstützten, weitgehend bewusst, dass ihre Ansichten in der Mehrheit waren, waren jedoch tendenziell weniger offen.
Dieses als falscher Konsenseffekt bezeichnete Phänomen beschreibt eine Fehleinschätzung der Menschen hinsichtlich der Verbreitung ihrer Ansichten und den Glauben, dass ihre Meinungen von anderen geteilt werden – obwohl dies nicht der Fall ist.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass konservative Befürworter der Kinderimpfung nicht davon abgehalten werden, sich zu äußern, weil sie davon ausgehen, dass sie in der Minderheit sind, sondern weil externe Informationsumgebungen wie soziale Medien manchmal von Minderheitenansichten dominiert werden, sagte Graham Dixon, Hauptautor der Studie Studium und außerordentlicher Professor für Kommunikation an der Ohio State University.
„Die Mehrheit hält sich vielleicht einfach aus der Diskussion heraus, weil sie der Meinung ist, dass Online-Umgebungen von extremen Ansichten dominiert werden und sich nicht auf einen unhöflichen Diskurs einlassen wollen“, sagte Dixon. „Bedeutsam ist, dass diejenigen in der Mehrheit möglicherweise schweigen, selbst wenn sie sich ihres Mehrheitsstatus bewusst sind.“
Die Studie wurde kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht Menschliche Kommunikationsforschung.
Die Arbeit ist besonders bemerkenswert, weil sie aktuelle Forschungsergebnisse bestätigt, die zeigen, dass ein Großteil der Social-Media-Inhalte von einer Minderheit von Nutzern gesteuert wird, die eigensinnigere und politisiertere Ansichten vertreten als der typische Nutzer, sagte Dixon.
„Soziale Medien sind zum neuen öffentlichen Platz geworden, daher ist es besorgniserregend, dass die Überrepräsentation atypischer und manchmal extremer Ansichten Menschen davon abhalten könnte, sich an der Diskussion zu beteiligen“, sagte er.
Diese Überrepräsentation, heißt es in der Studie, kann die Mehrheitsbevölkerung davon abhalten, sich zu äußern, weil sie befürchtet, dass sie dadurch soziale Konflikte erleben könnte.
Wenn beispielsweise Teilnehmer, die Impfvorschriften befürworteten, häufig mit impffeindlichen Inhalten in den sozialen Medien konfrontiert wurden, glaubten sie eher, dass es zu Konflikten kommen würde, wenn sie öffentlich ihre Unterstützung für Impfstoffe zum Ausdruck bringen würden.
Dies ist wahrscheinlich eine größere Folge des sozialen Online-Umfelds, da soziale Medien dazu genutzt werden können, irreführende Informationen zu verstärken, die nur die Ansichten einer kleinen Untergruppe der Bevölkerung widerspiegeln, sagte Dixon. In diesem Fall könnte eine derart groß angelegte Selbstzensur eine Rolle dabei spielen, die öffentliche Mobilisierung wichtiger Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu behindern.
Die Forscher fanden außerdem heraus, dass die Ergebnisse der Studie mehr über die Missverständnisse der Mehrheit in Bezug auf eine Reihe anderer Themen verraten, darunter auch darüber, wie viel Unterstützung es für Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels gibt. Damit die Gesellschaft diese Probleme bekämpfen kann, schlägt Dixon vor, dass die Unterstützung des Einzelnen beim Aufbau von mehr Selbstvertrauen bei der Teilnahme an Online-Diskursen und die Ermutigung zu mehr Medienkompetenz, um sich in der schwankenden Informationsumgebung der Gesellschaft zurechtzufinden, bessere Instrumente zur Überwindung der Selbstverschweigung sein könnten.
„Wir müssen Wege finden, die Menschen zu motivieren, sich am Online-Diskurs zu beteiligen und das nötige Selbstvertrauen zu entwickeln, um ihre Ansichten vertreten zu können“, sagte er. „Anstatt ihnen zu sagen, dass ihre Ansichten in der Mehrheit sind, sollten Anstrengungen unternommen werden, das Selbstvertrauen der Menschen zu stärken, um sich auf zivile und konstruktive Weise am Online-Diskurs zu beteiligen.“
Mehr Informationen:
Graham N. Dixon et al., Herausforderungen bei der Korrektur pluralistischer Ignoranz: falsche Konsenseffekte, konkurrierende Informationsumgebungen und erwartete soziale Konflikte, Menschliche Kommunikationsforschung (2024). DOI: 10.1093/hcr/hqae001