Rembrandt van Rijns größte Liebe war Saskia Uylenburgh, die er 1634 heiratete. Aber er hatte noch mehr Lieben in seinem Leben. Einige davon verschuldeten ihn hoch und führten schließlich zu seinem Bankrott.
De schilderkunst van Rembrandt wordt wereldwijd geroemd, met De Nachtwacht als zijn bekendste werk. Maar de kunstenaar beoefende nog een andere tak van sport: de etskunst. „Rembrandt was de grootste etser van de zeventiende eeuw en was door heel Europa bekend om zijn prenten“, zegt Jonathan Bikker tegen NU.nl. Hij is conservator zeventiende-eeuwse Nederlandse schilderkunst bij het Rijksmuseum.
Vanaf 1 juli is de tentoonstelling Rembrandt en de liefde te zien in Museum Rembrandthuis in Amsterdam. De tentoonstelling bevat vijftig etsen waarin de liefde een centrale rol speelt.
De kunstenaar maakte schetsen, waar hij vervolgens met een etsplaat afdrukken van maakte. „Etsen kost niet zoveel tijd en je kunt er een grote oplage van maken. Dat is anders dan een schilderij waar maanden of zelfs jaren aan werk in ging“, legt Bikker uit. Zo werkte Rembrandt naar alle waarschijnlijkheid 2,5 jaar lang aan De Nachtwacht.
Rembrandt wandelde graag in Amsterdam
Om zich een leven van luxe en dure hobby’s te kunnen veroorloven, koos Rembrandt de etskunst. Het was een relatief makkelijke manier om inkomsten te genereren. Ook kon hij er een andere doelgroep mee aanspreken. Bovendien maakte Rembrandt veel schilderijen, met name portretten, in opdracht. „Door etsen te maken, kon de kunstenaar werk maken dat hij zelf juist mooi vond“, zegt Epco Runia, hoofd collectie en educatie van Museum Rembrandthuis.
De etsen laten zien waar Rembrandt van hield. Zo ging hij graag wandelen in Amsterdam en maakte hij af en toe een tussenstop voor een schets. Op die schetsen waren veel honden te zien, want ook daar was de kunstenaar dol op. „Die honden vallen niet echt op – ze zitten of lopen in de buurt van personen – maar zorgen vaak voor dynamiek en beweging in een kunstwerk“, zegt Runia. Dat kun je bijvoorbeeld ook zien op De Nachtwacht. Rechts onderin is een blaffende hond te zien.
Zijn allergrootste liefde was Saskia. Ze trouwden in 1634 en waren tot haar overlijden in 1642 samen. Vanzelfsprekend is zij onderdeel van een tentoonstelling die over Rembrandt en de liefde gaat. Saskia is te zien op verschillende etsen, onder meer op een zelfportret met haar echtgenoot.
Het atelier van Rembrandt in Museum Rembrandthuis in Amsterdam.