Anlässlich ihrer bevorstehenden Aufnahme in die Songwriters Hall of Fame feiern die Gründungsmitglieder von REM setzten sich zum ersten Mal seit den 90er Jahren für ein gemeinsames Interview zusammen. Bei ihrem ersten öffentlichen Wiedersehen seit dem Ausscheiden von Schlagzeuger Bill Berry Ende der 90er Jahre sprachen die Gründer von REM, Sänger Michael Stipe, Gitarrist Peter Buck, Bassist Mike Mills und Berry mit CBS Morgen über ihr Vermächtnis in einem überraschend ausufernden Interview, wenn man bedenkt, wie kurz es ist. Während der erste Teil des zweiteiligen Interviews von CBS zeigt, dass die Band zum ersten Mal seit ihrer Trennung im Jahr 2011 miteinander auskommt, waren Athens‘ Lieblingssöhne leider in einem anderen Punkt ziemlich deutlich: Verlieren Sie nicht Ihren Glauben, während Sie auf eine Reunion warten. Es wird nicht passieren.
Die aktuelle Haltung der Band hat sich lange angebahnt. Das Interview umspannt in etwa acht Minuten ihre gesamte Karriere und führt uns von ihrem Proberaum, in dem sich noch immer ihre Ausrüstung befindet, bis zu Berrys lebensbedrohlichem Gehirnaneurysma, das er 1995 auf der Bühne erlitt und das zu seinem Ausstieg aus der Band führte. Bis 2011, sagt Buck, konnten sich REM „kaum darauf einigen, wo sie essen gehen“, ganz zu schweigen davon, „welche Art von Musik“ sie schreiben, „wo sie aufnehmen und ob sie auf Tour gehen sollten oder nicht“. Jetzt „konnten wir uns gerade noch darauf einigen, wo wir essen gehen.“
Stipe fügt hinzu: „Wir sind auch hier, um die Geschichte zu erzählen, und wir sitzen mit tiefer Bewunderung und lebenslanger Freundschaft zusammen am selben Tisch. Viele Leute, die das tun, können das nicht.“ Warum können andere Gruppen nicht an den Tisch kommen? „Ego und Anwälte“, schlägt Berry vor. Er könnte Recht haben, aber Buck nennt auch einen anderen Grund: Sie haben sich zum richtigen Zeitpunkt getrennt. „Tolle Tour, tolles Album, geht nach Hause.“
Aber die Trennung war für das Mitglied, das vorzeitig ausstieg, viel härter. Berry, der die Gruppe nach seinem Gehirnaneurysma verließ, brach in Tränen aus und erklärte, dass er „natürlich“ noch einmal darüber nachgedacht habe, die Gruppe zu verlassen. In einem der berührendsten Momente des Interviews sagt Berry: „Es war eine seltsame Zeit für mich und ich habe es für diese Jungs seltsam gemacht.“ Worauf Mills antwortet: „Es war nicht seltsam. Wir haben Ihre Entscheidung zu 100 % respektiert.“
„Ja, denn wir sitzen alle wieder als Freunde hier“, sagt Berry.
Das Interview ist ein Sinnbild für den tiefen Respekt und die Liebe, die diese Jungs füreinander empfinden. Trotzdem reicht das nicht aus, um sie wieder auf die Bühne zu bringen. Mills sagt, es bräuchte „einen Kometen“, um sie wieder dazu zu bringen, Musik zu machen. Warum? Peter Buck hat eine einfache Antwort: „Es wäre nie wieder so gut.“