Laut einer neuen Studie der Universität Cambridge haben Menschen mit religiösem Glauben während der COVID-19-Sperren im Vereinigten Königreich in den Jahren 2020 und 2021 möglicherweise ein geringeres Maß an Unzufriedenheit und Stress erlebt als säkulare Menschen.
Die Ergebnisse folgen einer von Cambridge geleiteten Studie Studie Dies deutet darauf hin, dass die Verschlechterung der psychischen Gesundheit nach einer COVID-Infektion – sei es persönlich oder bei Ihnen nahestehenden Personen – auch durch den religiösen Glauben etwas verbessert wurde. Diese Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Europäischer Wirtschaftsbericht untersuchte die US-Bevölkerung Anfang 2021.
Ökonomen der University of Cambridge argumentieren, dass diese Studien zusammengenommen zeigen, dass Religion in Krisenzeiten, wie etwa einem globalen Gesundheitsnotstand, als Bollwerk gegen erhöhte Not und vermindertes Wohlbefinden fungieren kann.
„Selektionsverzerrungen erschweren die Untersuchung der Auswirkungen von Religion auf das Wohlbefinden“, sagte Prof. Shaun Larcom vom Department of Land Economy in Cambridge und Mitautor der neuesten Studie. „Menschen können aufgrund ihres familiären Hintergrunds, angeborener Eigenschaften oder um mit neuen oder bestehenden Schwierigkeiten fertig zu werden, religiös werden.“
„Die COVID-19-Pandemie war jedoch ein außergewöhnliches Ereignis, das alle Menschen ungefähr zur gleichen Zeit betraf, sodass wir die Auswirkungen eines negativen Schocks auf das Wohlbefinden der gesamten Gesellschaft abschätzen konnten. Dies bot eine einzigartige Gelegenheit zu messen, ob Religion wichtig war.“ wie manche Menschen mit einer Krise umgehen.“
Larcom und seine Cambridge-Kollegen Prof. Sriya Iyer und Dr. Po-Wen She analysierten Umfragedaten, die während der ersten beiden nationalen Lockdowns von 3.884 Menschen im Vereinigten Königreich gesammelt wurden, und verglichen sie mit drei Datenwellen vor der Pandemie.
Sie fanden heraus, dass Lockdowns zwar mit einem allgemeinen Anstieg der Unzufriedenheit einhergingen, der durchschnittliche Anstieg des Unglücksgefühls jedoch bei Menschen, die sich als einer Religion zugehörig bezeichneten, um 29 % geringer ausfiel.*
Die Forscher analysierten die Daten auch nach „Religiosität“: dem Ausmaß des Engagements einer Person für religiöse Überzeugungen und deren Bedeutung für ihr Leben. Diejenigen, für die die Religion einen „einigen oder großen Unterschied“ in ihrem Leben macht, erlebten etwa die Hälfte der Zunahme an Unglück, die bei denen zu beobachten war, für die die Religion kaum oder gar keinen Unterschied machte.
„Die Studie legt nahe, dass es bei der Bewältigung einer Krise nicht nur auf die Religiosität, sondern auch auf die Intensität der Religiosität ankommt“, sagte Larcom.
Diejenigen, die sich im Vereinigten Königreich selbst als religiös bezeichnen, weisen mit größerer Wahrscheinlichkeit bestimmte Merkmale auf, etwa älter und weiblich zu sein. Das Forscherteam „kontrollierte“ diese statistisch, um die allein durch den Glauben verursachten Auswirkungen zu isolieren, und stellte dennoch fest, dass die Wahrscheinlichkeit, dass religiöse Menschen eine Zunahme von Depressionen erleiden, etwa 20 % geringer war als bei nicht-religiösen Menschen.
Insgesamt gab es kaum Unterschiede zwischen Christen, Muslimen und Hindus – Anhängern der drei größten Religionen im Vereinigten Königreich. Allerdings stellte das Team fest, dass das Wohlergehen mancher Religionsgruppen offenbar stärker gelitten hatte als andere, als Gotteshäuser während des ersten Lockdowns geschlossen waren.
„Die Verweigerung des wöchentlichen Gemeinschaftsbesuchs scheint Katholiken und Muslime besonders betroffen zu haben“, sagte Larcom. Die Forschung wird als Arbeitspapier von der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften in Cambridge veröffentlicht.
Für die frühere Studie, die von Prof. Sriya Iyer zusammen mit den Kollegen Kishen Shastry, Girish Bahal und Anand Shrivastava aus Australien und Indien verfasst wurde, verwendeten Forscher Online-Umfragen, um COVID-19-Infektionen bei Befragten oder ihren unmittelbaren Familienangehörigen und Freunden sowie bei Ordensleuten zu untersuchen Überzeugungen und psychische Gesundheit.
Die Studie wurde im Februar und März 2021 durchgeführt und umfasste 5.178 Personen in den gesamten Vereinigten Staaten. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift veröffentlicht Europäischer Wirtschaftsbericht im November 2023.
Forscher fanden heraus, dass fast die Hälfte derjenigen, die eine COVID-19-Infektion entweder bei sich selbst oder in ihrem unmittelbaren sozialen Netzwerk meldeten, eine damit verbundene Verringerung des Wohlbefindens erlebten.
Wo sich die psychische Gesundheit verschlechterte, war sie bei Nichtreligiösen im Durchschnitt um etwa 60 % schlechter als bei gläubigen Menschen mit typischem Maß an „Religiosität“.
Interessanterweise wurden die positiven Auswirkungen der Religion in Gebieten mit den strengsten Sperren nicht festgestellt, was darauf hindeutet, dass der Zugang zu Gotteshäusern im US-Kontext sogar noch wichtiger sein könnte. Die Studie ergab außerdem eine signifikante Nutzung von Online-Gottesdiensten und einen um 40 % geringeren Zusammenhang zwischen COVID-19 und der psychischen Gesundheit derjenigen, die sie nutzten.
„Religiöse Überzeugungen können von manchen als psychologische Ressourcen genutzt werden, die das Selbstwertgefühl stärken und Bewältigungsfähigkeiten verbessern können, kombiniert mit Praktiken, die soziale Unterstützung bieten“, sagte Prof. Iyer von der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften in Cambridge.
„Die Pandemie bot die Gelegenheit, weitere Beweise dafür sowohl im Vereinigten Königreich als auch in den Vereinigten Staaten zu sammeln, zwei Nationen, die sich durch eine enorme religiöse Vielfalt auszeichnen.“
Larcom fügte hinzu: „Diese Studien zeigen einen Zusammenhang zwischen Religion und geringerem Leid während einer globalen Krise. Es kann sein, dass religiöser Glaube die Widerstandsfähigkeit stärkt und Menschen hilft, mit Widrigkeiten umzugehen, indem er in turbulenten Zeiten Hoffnung, Trost und Sinn spendet.“
Mehr Informationen:
Girish Bahal et al., Religion, Covid-19 und psychische Gesundheit, Europäischer Wirtschaftsbericht (2023). DOI: 10.1016/j.euroecorev.2023.104621