Reliance, sein Portfolio Viacom18 und Disney fusionieren ihre Mediengeschäfte in Indien und schaffen so das größte Medienunternehmen auf dem südasiatischen Markt. Reliance wird 16,34 % des Joint Ventures kontrollieren und besitzen, dessen Wert auf 8,5 Milliarden US-Dollar geschätzt wird. Disney wird einen Anteil von 36,84 % an dem fusionierten Unternehmen besitzen, und das von Reliance unterstützte Viacom18, zu dessen Unterstützern auch Paramount Global und James Murdochs Bodhi Tree zählen, wird einen Anteil von 46,82 % besitzen.
Reliance, Indiens wertvollstes Unternehmen, sagte, es sehe eine Chance, seine Präsenz auf dem schnell wachsenden indischen Markt durch die Fusion seiner Medienressourcen mit Disney India auszubauen und zu rationalisieren. Reliance, das etwa 75 % von Viacom18 besitzt, plant, im Rahmen seiner Wachstumsstrategie 1,4 Milliarden US-Dollar in das Joint Venture zu investieren.
Für Disney ist der Deal bittersüß. Das Unternehmen schätzte sein Indien-Geschäft einst auf rund 16 Milliarden US-Dollar, und das Streaming-Unternehmen Hotstar, das nach der Mega-Fox-Übernahme Teil von Disney India wurde, ermöglichte dem US-Riesen eine aggressive Expansion in mehrere südostasiatische Streaming-Märkte.
Darüber hinaus gab Disney am Mittwoch in einer SEC-Einreichung bekannt, dass das Joint Venture eine nicht zahlungswirksame Wertminderung vor Steuern in Höhe von 1,8 bis 2,4 Milliarden US-Dollar erleiden wird, „von der etwa die Hälfte eine Abschreibung des Nettovermögens von Star India widerspiegelt“. im laufenden Quartal.
Bild: Morgan Stanley
Die „strategische“ Fusion von Reliance und Disney India vereint auch zwei führende indische Streamer, JioCinema und Disney+Hotstar. Das Joint Venture umfasst außerdem den Zugang zu Dutzenden von Disney-eigenen Fernsehsendern und exklusive Rechte an Disney-Filmen und anderen Produktionen in Indien sowie 30.000 weitere Vermögenswerte. Das fusionierte Unternehmen zwischen JioCinema und Hotstar wird auch die digitale Heimat für Inhalte von HBO, Showtime und NBCUniversal sein.
Die kombinierte Einheit werde über 750 Millionen Zuschauer in ganz Indien erreichen, sagten die Unternehmen. Das neue Unternehmen kommt zu einer Zeit, in der große Mediengiganten in Indien Probleme haben. Sony hat letzten Monat die Fusion zwischen seiner indischen Niederlassung und Zee Entertainment abgesagt und damit eine zweijährige Übernahmeüberlegung beendet, die ein 10-Milliarden-Dollar-Medienunternehmen auf dem südasiatischen Markt geschaffen hätte.
Der Vorsitzende von Reliance, Mukesh Ambani, der zufällig auch der reichste Mensch Asiens ist, sagte, der Deal mit Disney sei „eine bahnbrechende Vereinbarung, die eine neue Ära in der indischen Unterhaltungsindustrie einläutet.“
Er fügte hinzu: „Wir haben Disney immer als den besten Medienkonzern weltweit geschätzt und freuen uns sehr über die Gründung dieses strategischen Joint Ventures, das uns dabei helfen wird, unsere umfangreichen Ressourcen, kreativen Fähigkeiten und Marktkenntnisse zu bündeln, um einem Publikum auf der ganzen Welt beispiellose Inhalte zu erschwinglichen Preisen bereitzustellen.“ die Nation. Wir begrüßen Disney als wichtigen Partner der Reliance-Gruppe.“
Der Zusammenschluss folgt auf einen harten Wettbewerb zwischen Hotstar und JioCinema, der letztes Jahr Top-Disney-Talente anlockte, um seine Plattform auszubauen. Viacom18 überbot außerdem Disneys 3 Milliarden US-Dollar für die fünfjährigen Streaming-Rechte für Indiens beliebtes Cricket-Turnier, die Indian Premier League, und brach damit viele der bisherigen Zuschauerrekorde von Hotstar in nur einem Jahr. Den gleichen Betrag zahlte Disney für die TV-Rechte. Um Nutzer anzulocken, streamen beide Unternehmen einen Großteil ihrer Kataloge in Indien kostenlos.
Das zusammengeschlossene neue Unternehmen erwirbt sowohl digitale als auch TV-Rechte an wichtigen Cricket-Sportveranstaltungen in Indien, wie IPL- und ICC-Spielen. Die IPL-Übertragung 2023–27 unterliegt nun dem JV – Viacom18 verfügt über digitale Streaming-Rechte, während Star über TV-Übertragungsrechte verfügt.
Bob Iger, CEO von Disney, sagte, das Joint Venture werde „langfristigen Wert für das Unternehmen schaffen“. Er fügte hinzu: „Reliance verfügt über ein tiefes Verständnis des indischen Marktes und der Verbraucher. Gemeinsam werden wir eines der führenden Medienunternehmen des Landes schaffen, das es uns ermöglicht, die Verbraucher besser mit einem breiten Portfolio an digitalen Diensten sowie Unterhaltungs- und Sportinhalten zu bedienen.“
Durch die Fusion werden auch die ehemaligen CEOs von Star India, Uday Shankar und James Murdoch, wieder mit dem Unternehmen vereint, das sie zuvor ein Jahrzehnt lang aufgebaut hatten – Shankar verließ Star India nach Streitigkeiten mit Disney im Jahr 2020; Dann gründeten er und Murdoch Bodhi Tree, ein indisches Medieninvestitionsvehikel, das mit 1,7 Milliarden US-Dollar von der Qatar Investment Authority unterstützt wurde und über 500 Millionen US-Dollar in Viacom investierte18. Shankar kehrt nun als stellvertretender Vorstandsvorsitzender des fusionierten Unternehmens zurück.
Die Fusion unterliegt der Zustimmung der Aufsichtsbehörden und der Aktionäre und die beiden Unternehmen gehen davon aus, dass sie bis Ende März 2025 abgeschlossen sein wird.