Foto: Bart-Jan Dekker
„Die Erwärmung scheint sich zu beschleunigen“
„Es ist außergewöhnlich, dass der Rekord fast ein Jahr anhält“, sagt KNMI-Klimaexperte Bart Verheggen. „Es gibt Anzeichen dafür, dass sich die globale Erwärmung beschleunigt. An der Lufttemperatur ist das nicht ganz deutlich zu erkennen, wohl aber an den Ozeanen, am schmelzenden Meereis und an der ‚Strahlungsbilanz‘ in der Atmosphäre.“
Diese Strahlungsbilanz zeigt, dass die Erde immer mehr von der Sonne einfallende Energie zurückhält. Dies ist auf den zunehmenden Treibhauseffekt zurückzuführen, der durch den Ausstoß von Gasen wie CO2 und Methan entsteht. „Dann ist auch mit einer Beschleunigung der Erwärmung zu rechnen“, sagt Verheggen. „Je mehr das passiert, desto mehr und stärkere Rekorde werden wir sehen.“
„Aber wir sollten uns nicht zu sehr auf das konzentrieren, was in der obersten Schicht dieser Ozeane passiert“, fährt Verheggen fort. „Sie sind im Durchschnitt vier Kilometer tief. Für das Gesamtbild ist der gesamte Ozean wichtig.“
Foto: Bart-Jan Dekker
Stärkere Hurrikane bei höheren Temperaturen
Das sagt auch Femke de Jong, Ozeanographin am Königlichen Niederländischen Institut für Meeresforschung (NIOZ). Ihrer Meinung nach bleibt die Frage, ob sich die obere Schicht der Ozeane nur aufgrund der hohen Lufttemperaturen des letzten Jahres erwärmt hat. „Oder hängt es auch mit Veränderungen in der Tiefseezirkulation zusammen?“, fragt sie sich.
Das könnte schwerwiegende Folgen haben. Die Ozeane bestehen aus verschiedenen Schichten mit unterschiedlichen Wassertemperaturen und Salzgehalten. Für das Meeresleben ist es wichtig, dass das tiefere Wasser voller Nährstoffe an die Oberfläche gelangen kann. Umgekehrt nimmt der Ozean viel CO2 auf. Wenn dieser nicht mehr sinken kann, verbleiben mehr Treibhausgase in der Atmosphäre.
Der Klimawandel hat die „Schichtung“ des Ozeans bereits verstärkt, wie sich in den letzten Jahren gezeigt hat Forschung. Die höheren und tieferen Schichten vermischen sich weniger miteinander. Wenn dadurch die obere Meeresschicht warm bleibt, könnte es auch zu mehr und stärkeren Hurrikanen kommen.
Über 28 Grad ist das Meerwasser warm genug, um tropische Stürme auszulösen. „Je früher Sie diese Temperatur erreichen, desto länger wird Ihre Hurrikansaison dauern“, sagt De Jong. Warme Ozeane seien ein „perfektes Rezept“ für starke Hurrikane in Mittelamerika und an der Ostküste der USA, sagt der mexikanische Meteorologe Alejandro Jaramillo Die Washington Post.
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Neue Messungen sollen Klarheit schaffen
De Jong beteiligt sich an der internationalen Forschung zu Strömungen in der Tiefsee. Diesen Sommer wird sie in die Gegend zwischen Kanada, Grönland und Europa reisen, um Daten zu sammeln, die Messgeräte dort in den letzten zwei Jahren aufgezeichnet haben. Wenn alles gut geht, dürfte dies im nächsten Winter für mehr Klarheit über den Zusammenhang zwischen der warmen Meeresoberfläche und den tieferen Meeresschichten sorgen.
Das Ende von El Niño dürfte zu einer gewissen Entspannung der globalen Meerestemperaturen führen. Dieses Wetterphänomen war einer der Gründe für die hohen Temperaturen im Pazifischen Ozean und in der Luft im vergangenen Jahr.
Da El Niño im Atlantischen Ozean jedoch eine geringere Rolle spielt, ist ungewiss, wie sich die Temperaturen dort entwickeln werden. De Jong: „Wir sind etwas besorgt, dass dies eine neue Normalität sein könnte.“
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