Rekonstruktion eines Hochwassers in Limburg: Eine Klimakatastrophe kann überall zuschlagen | JETZT

Es ist der 12. Juli 2021 und danach Tag 0 der Flut. Kein Tropfen Regen fällt. Aber die KNMI-Modelle haben seit einigen Tagen einen verrückten Sturmkomplex im Kopf. Das Institut gibt für den nächsten Tag Code gelb speziell für die Provinz Limburg.

Auch am 13. Juli scheint es eher unauffälliges Sommerwetter zu sein. Mit etwa 20 Grad ist es nicht auffallend warm, und in den Niederlanden ist es wieder weitgehend trocken: In De Bilt fallen in 24 Stunden insgesamt 0,5 Millimeter Regen.

Fast 200 Millimeter in Vaals, kein Tropfen in De Bilt

Aber in Maastricht ist das an diesem Tag schon eine ganz andere Geschichte: 24,4 Millimeter Regen. Dann müssen Sie mit heftigen Regengüssen fertig werden. Es entpuppt sich nur als Vorbote, denn in Limburg und in Belgien und Deutschland hört der Regen nicht auf.

Am nächsten Tag ist im Zentrum des Landes nichts zu merken: 21 Grad und kaum 1 Millimeter Regen. Aber die Wetterstation in Maastricht hat am 14. Juli 40,5 Millimeter gemessen. Diese Statistiken zeigen zwei Dinge: wie unerwartet der Regen kam und vor allem, wie lokal er war.

Was die Messungen der großen KNMI-Stationen aber noch nicht vollständig zeigen, ist, wie extrem die Niederschläge etwas höher oben in den Hügeln sind.

Limburg bekam eine Schürfwunde, volle Schicht über die Grenze

Denn selbst innerhalb von Süd-Limburg gibt es sehr große Unterschiede. Maastricht muss in drei Tagen fast 70 Millimeter Regen verarbeiten. Das ist fast ein monatlicher Durchschnitt. Aber im östlichen Teil des Hügellandes – zwischen Heerlen und Vaals – fällt in nur zwei Tagen zwei- bis dreimal so viel Niederschlag.

Diese Menge verblasst dann im Vergleich zu der Stadt Jalhay, 20 Kilometer südlich der niederländisch-belgischen Grenze in den Ardennen. Dort fallen in 48 Stunden 271,5 Millimeter Regen vom Himmel. Und auch im benachbarten Deutschland fällt an zwei Tagen lokal so viel Niederschlag wie im Durchschnitt eines ganzen Sommers.

Limburg zum Beispiel bekommt nicht die volle Hauptlast der Niederschläge, aber es hat mit zwei wichtigen Folgen zu tun: Überschwemmungen von Bächen und extreme Abflüsse in der Maas und der Roer aufgrund noch extremerer Niederschläge direkt hinter der Grenze.

Mehr Wasser denn je in der Maas, und das im Sommer

Der Wasserschaden durch lokal gefallenen Regen scheint schlimm genug. So tritt die Geul über ihre Ufer. Infolgedessen werden 2.300 Häuser beschädigt und in Valkenburg stürzt eine Brücke ein. Der Gesamtschaden dort wird auf 400 Millionen Euro geschätzt.

Kurz darauf strömt eine große Menge Wasser aus den Ardennen über die Maas und auch aus Deutschland über die Roer ein. Dieses Wasser stellt keine Bedrohung für das hochgelegene Hügelland dar, aber es stellt eine Bedrohung für größere Städte wie Maastricht, Roermond und Venlo flussabwärts dar, aus denen zehntausend Menschen evakuiert werden.

Die Maas entwässert mehr Wasser als jemals zuvor gemessen. Das Außergewöhnliche daran ist vor allem die Jahreszeit. Alle bisherigen Rekorde wurden in den Wintermonaten aufgezeichnet, wenn der Wasserstand in den niederländischen Flüssen normalerweise viel höher ist als im Sommer. Wenn am 15. Juli schließlich der absolute Höhepunkt erreicht ist, wird nicht weniger als achtzigmal so viel Wasser durch die Maas fließen wie zur gleichen Zeit im Jahr zuvor.

In der Nähe von Maastricht droht ein Damm zu brechen und ein Kanaldeich bricht später zusammen, aber das meiste Wasser kann dank Maßnahmen nach einer drohenden Flut in den 1990er Jahren abfließen. Dem Fluss wurde mehr Platz zum Sammeln von Wasser gegeben, was sich im Juli 2021 bezahlt machen wird.

Dreifacher Zusammenhang mit dem Klimawandel

Bald nach der Katastrophe wird vermutet, dass es einen Zusammenhang mit dem Klimawandel geben könnte. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass Duschen pro Grad Erderwärmung durchschnittlich 7 Prozent mehr Wasser transportieren, was auf eine erhöhte Verdunstung zurückzuführen ist.

Zudem nimmt durch den Klimawandel der ansteigende Luftstrom in Sturmkomplexen zu, wodurch die Gesamtniederschlagsintensität sogar um 14 Prozent pro Grad ansteigt. Infolgedessen hat sich die Anzahl der Sommerregen in den Niederlanden in einem Jahrhundert ungefähr verdoppelt.

Doch bei den Extremniederschlägen im Juli 2021 spielt ein anderes Phänomen eine Rolle: Das kleine, mächtige Tiefdruckgebiet, das den ganzen Niederschlag bringt, bleibt lange über einem Ort. Die Erforschung eines solchen „beständigen Wetters“ ist noch in vollem Gange, aber Klimamodelle gehen davon aus, dass es in unserer Region in den Sommermonaten häufiger auftreten wird, wenn sich die Erde weiter erwärmt.

Westwinde nehmen bei uns in den Sommermonaten ab, sodass wir länger die gleiche Wetterlage haben können. Denken Sie an anhaltende Dürre und Hitze oder anhaltende Regenfälle.

Durch die Abschwächung des westlichen Jetstreams können in den Sommermonaten Hochdruckgebiete (mit Hitze und Trockenheit) oder Tiefdruckgebiete (mit zusätzlichen Niederschlägen) länger über einem Gebiet bleiben.

Die Wahrscheinlichkeit extremer Regenfälle hat sich verachtfacht

Letztlich wird der Klimazusammenhang mit dem Hochwasser 2021 auch von Klimaforschern des KNMI und des Deutschen Wetterdienstes DWD offiziell untersucht. Sie lassen Klimamodelle die Wetterbedingungen vom 13. und 14. Juli nachbilden und kommen zu dem Schluss, dass sich die Wahrscheinlichkeit von Extremniederschlägen im Grenzgebiet zwischen Belgien, Deutschland und Limburg aufgrund der globalen Erwärmung um das Achtfache erhöht hat.

Dass das Tief genau dort leer geregnet hat und nicht über Brüssel, Amsterdam oder Berlin, ist eher Zufall. Und so wurde der höchste Teil der Niederlande schließlich von einer Flut heimgesucht, mit einer Warnung vor einer noch wärmeren Zukunft.

Innerhalb von zwei Tagen fielen lokal mehr als 200 Millimeter Regen.