Regierungen und Unternehmen, die die Kreislaufwirtschaft vorantreiben möchten, müssen Wissenschaftler direkter einbeziehen, heißt es in einem neuen Bericht der International Society for Industrial Ecology unter der Leitung von Dr. Stijn van Ewijk vom UCL.
Der Bericht macht auf die Bedeutung relevanter Fachkenntnisse im Bereich der Industrieökologie aufmerksam, einer Disziplin, die sich seit Jahrzehnten auf die Minimierung von Abfällen, die Vorhersage der Auswirkungen neuer Produkte und die Gestaltung umweltfreundlicher Systeme konzentriert.
Die Kreislaufwirtschaft ist ein Produktions- und Konsummodell, das Produkte und Materialien im Gebrauch hält. Alle Formen von Abfällen, einschließlich Textilien, alter Elektronik und Altmetall, würden in die Wirtschaft zurückgeführt oder effizienter genutzt, wodurch der Lebenszyklus von Produkten verlängert und die Auswirkungen auf die Umwelt verringert würden. Dies steht im Gegensatz zur aktuellen globalisierten „linearen“ Wirtschaft, in der wir Ressourcen abbauen, Produkte herstellen, sie verwenden und sie dann wegwerfen.
Es ist das erste Mal, dass diese Forscher – aus Großbritannien, der Europäischen Union, China und den USA – einen Leitfaden erstellt haben, der Grundsätze darlegt, die für politische Entscheidungsträger und die Industrie unerlässlich sind, wenn die Kreislaufwirtschaft nicht als bedeutungsloser Hype enden soll. oder schlimmer noch, sie werden als „Greenwashing“ abgetan.
Dr. Stijn van Ewijk (UCL Civil, Environmental and Geomatic Engineering), der Hauptautor des Weißbuchs, sagte: „Die Kreislaufwirtschaft gilt als neu, aber wir haben uns mit Nachhaltigkeit und dem befasst, was als ‚Industrieökologie‘ bezeichnet wird.“ System“ seit Jahrzehnten. In der industriellen Ökologie geht es um die Messung und Reduzierung von Umweltauswirkungen durch den Einsatz von Energie und Materialien. Daher gibt es auf diesem Gebiet großes Fachwissen, sei es die Fähigkeit, Systemanalysen durchzuführen, Produktlebenszyklen zu bewerten oder Kreislaufwirtschaftssysteme zu planen. “
Eine der wichtigsten Erkenntnisse des Berichts ist die Empfehlung für eine Lebenszyklusperspektive, die alle Auswirkungen von der Rohstoffgewinnung bis zum Abfall am Ende der Lebensdauer einbezieht – um sicherzustellen, dass eine mögliche Lösung eines Problems nicht einfach an anderer Stelle zu einem Problem führt . Beispielsweise wurden Mehrwegbecher von Fast-Food-Unternehmen als Antwort auf Einwegbecher zum Mitnehmen eingeführt. Aber Dr. Van Ewijk sagt: „Wiederverwendung ist oft besser, aber es hängt von der Art des Bechers ab und davon, wie oft man ihn benutzt. Viele Menschen haben mittlerweile viele wiederverwendbare Becher zu Hause und verwenden sie nicht regelmäßig wieder, was die Gesamtemissionen nur erhöht.“ .“
Eine weitere Erkenntnis aus dem Bericht zeigt, dass ein frühzeitiges, ganzheitliches Eingreifen Verschwendung verhindern wird. Die Gruppe fordert politische Entscheidungsträger und Industrie auf, nach vorne zu blicken und Systeme zu entwerfen, die effizienter und langlebiger sind, anstatt zu versuchen, aktuelle Systeme zu optimieren, um Auswirkungen zu minimieren. Ein Beispiel könnten Elektroautos sein – manche sehen sie als Lösung für die Umweltverschmutzung durch fossile Brennstoffe, sie verstärken aber auch das bestehende Problem, dass mehr Autos auf den Straßen unterwegs sind, anstatt sie zugunsten besser konzipierter öffentlicher Verkehrsmittel zu reduzieren. Dr. van Ewijk schlägt vor: „Wir müssen Mobilität aus einer Systemperspektive überdenken. Elektroautos lösen das Problem der Autos mit fossilen Brennstoffen, aber nicht das Problem der Autos.“
Die Gruppe sagt, sie habe nicht alle Antworten, betont jedoch die Notwendigkeit eines wissenschaftlichen Ansatzes für die Kreislaufwirtschaft. „Auf rein praktischer Ebene möchten wir politische Entscheidungsträger und Unternehmen dazu drängen, mit Industrieökologen zusammenzuarbeiten, um die richtigen Beweise für die Entwicklung neuer Richtlinien zu erhalten. Wenn die Beweise bereits vorliegen, haben wir wahrscheinlich Zugriff darauf und wissen, wie wir sie interpretieren müssen.“ „Wenn nicht, können wir mit bewährten Methoden nach Antworten suchen. Die Industrieökologie kann die Zukunft nicht vorhersagen, aber unsere zukunftsweisenden Bewertungsmethoden helfen dabei, die Umweltvorteile neuer Technologien und Praktiken vorherzusagen“, sagt Dr. Van Ewijk .
Stefanie Hellweg, ehemalige Präsidentin der International Society for Industrial Ecology und Professorin für Ecological Systems Design an der ETH Zürich, sagt: „Materialoptimierung und Abfallminimierung sind seit Anfang der 1990er Jahre Kernthemen im Bereich der Industrieökologie. Wir haben Werkzeuge dafür.“ Modellierung von Materialbeständen und -strömen; wir können Möglichkeiten zur Verwendung von Abfallmaterial aus einer Branche in einer anderen identifizieren; wir unterstützen umweltorientiertes Design; und wir können Methoden zur Bewertung der Auswirkungen während des gesamten Lebenszyklus von Produkten bereitstellen. Ich hoffe, dass dieses Papier zukünftige Diskussionen anregen wird zwischen Wissenschaftlern, Politik und Industrie und machen auf die bereits vorhandene und nutzbare Expertise aufmerksam.“
Mehr Informationen:
Stijn van Ewjik et al., 10 Erkenntnisse aus der Industrieökologie für die Kreislaufwirtschaft. Internationale Gesellschaft für Industrieökologie. (2023) is4ie.org/resources/documents/93