Tropenwälder werden oft als „Lunge der Welt“ bezeichnet und beschreiben die Art und Weise, wie ihre Bäume Gase mit der Atmosphäre austauschen. Durch das „Einatmen“ von Kohlendioxid und das „Ausatmen“ von Sauerstoff während der Photosynthese entfernen Tropenwälder etwa 15% von menschengemachten CO2-Emissionen und helfen, den Klimawandel zu verlangsamen.
Tropenwälder beeinflussen jedoch nicht nur das Klima. Jeder, der an einem heißen Tag durch einen Wald gelaufen ist, weiß, dass Bäume sofort kühlend wirken. Bäume beschatten nicht nur den Boden, sondern ziehen auch Wasser aus dem Boden und geben es durch winzige Löcher in ihren Blättern ab, die Stomata genannt werden. Auf diese Weise kühlen Bäume ihre Umgebung genauso wie verdunstender Schweiß unseren Körper kühlt.
Indem sie Wasser vom Land in die Luft pumpen, funktionieren tropische Wälder auch wie ein Herz. Von Baumwurzeln aufgesaugtes Wasser wird zurück in die Atmosphäre gepumpt, wo es Wolken bildet, die das Wasser schließlich als Regen freisetzen, um von Bäumen wieder aufgenommen zu werden. Dieser Zyklus kann mehrfach vorkommen wie Luft über große Wälder strömt. Tatsächlich ist es entscheidend für das Überleben von Wäldern, die weit vom Ozean entfernt sind. In den Einzugsgebieten des Amazonas und des Kongo, irgendwo zwischen a Viertel und eine Hälfte aller Niederschläge stammen aus Feuchtigkeit, die aus dem Wald selbst gepumpt wird. Dieses Recycling von Feuchtigkeit trägt dazu bei, die großen Regenmengen aufrechtzuerhalten, die tropische Wälder benötigen.
Das Fällen von Bäumen stoppt diesen Wassertransfer zwischen Erde und Luft und führt zu einer Erwärmung der Umgebung. Menschen, die in der Nähe von Tropenwäldern leben, sind sich dieses Effekts bewusst, und Wissenschaftler haben ihn seitdem mit Boden- und nachgewiesen Satellit Temperaturmessungen.
Der Herzschlag der Welt verlangsamt sich
Wissenschaftler haben seit langem die Theorie verstanden, die Entwaldung und abnehmende Niederschläge miteinander verbindet. Frustrierenderweise war es schwieriger, die Beweise dafür zu finden. Der Niederschlag variiert so stark von Jahr zu Jahr und zwischen den Regionen, dass es schwierig war, die Auswirkungen der Entwaldung schlüssig nachzuweisen.
In einer kürzlichen lernenhaben wir mithilfe von Satellitenmessungen untersucht, ob sich die Niederschlagsmuster nach der Abholzung der Tropenwälder verändert haben. Durch den Vergleich der Niederschläge über abgeholzten Regionen mit denen über benachbarten Wäldern konnten wir die Auswirkungen des Waldverlusts isolieren. Wir haben festgestellt, dass die Niederschläge nach der Entwaldung in allen tropischen Regionen, einschließlich Amazonas, Kongo und in Südostasien, zurückgegangen sind. Als sich die Fläche des gerodeten Waldes ausdehnte, gingen die Niederschläge um eine größere Menge zurück.
Unsere Arbeit deutet darauf hin, dass in den letzten zwei Jahrzehnten weltweit so viel Tropenwald gerodet wurde, dass sich der Herzschlag der Tropenwälder verlangsamt hat, was zu weniger Niederschlag in den umliegenden Regionen geführt hat. Wir schätzen, dass die Niederschläge in den am stärksten entwaldeten Regionen bis 2100 um weitere 10 % zurückgehen könnten, wenn die Tropenwälder weiter abgeholzt werden. Wenn genügend Wälder gerodet werden und die Niederschläge zu stark zurückgehen, könnte ein Wendepunkt erreicht werden, an dem es nicht mehr genug Regen gibt, um die verbleibenden Wälder zu erhalten.
Wie man tropische Wälder bewertet
Tropische Nationen haben die Aufgabe, ihre Wälder zu erhalten und gleichzeitig ihre Wirtschaft zu entwickeln. Naturschutz wird oft als Kompromiss angesehen, aber die lokalen und regionalen Klimavorteile gesunder Wälder können sich verringern HitzestressSchub Ernteerträge und stabile Wasserflüsse aufrechterhalten, um sie vorhersagbar zu erzeugen Wasserkraft. Es kann wirtschaftlich sinnvoller sein, Wälder zu schützen als sie zu roden.
Wenn die Abholzung des Amazonas unvermindert weitergeht, würde eine Reduzierung der Niederschläge die Wasserkraftproduktion in der Region reduzieren 25% seines Potenzials. Ein weiteres aktuelles lernen zeigten, dass die Verringerung der Entwaldung im Amazonasgebiet zur Aufrechterhaltung von Niederschlägen landwirtschaftliche Verluste in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar jährlich verhindern könnte.
Je besser die entscheidende Rolle der Tropenwälder bei der Aufrechterhaltung eines kühleren und feuchteren Klimas verstanden wird, desto größer wird der Anreiz, sie zu erhalten.
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