Das Batteriematerial- und Recycling-Startup Redwood Materials hat sich eine bedingte Zusage für ein Darlehen in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar vom Energieministerium als Teil des Angebots der Biden-Regierung zum Aufbau einer Lieferkette für Elektrofahrzeuge in den Vereinigten Staaten gesichert.
Die bedingte Zusage des Kreditprogrammbüros des DOE, die am Donnerstag bekannt gegeben wurde, ist Teil des Kreditprogramms für die Herstellung von Fahrzeugen mit fortschrittlicher Technologie. Die meilensteinbasierte Finanzierung wird Redwood in Tranchen zur Verfügung gestellt, um sein Wachstum und die Erweiterung seines Hauptsitzes in Nevada zu unterstützen.
Lithium-Ionen-Batterien enthalten drei kritische Bausteine. Es gibt zwei Elektroden, eine Anode (negativ) auf der einen Seite und eine Kathode (positiv) auf der anderen. Typischerweise sitzt ein Elektrolyt in der Mitte und fungiert als Kurier, um Ionen beim Laden und Entladen zwischen den Elektroden zu bewegen. Kathodenfolien, die mehr als die Hälfte der Kosten einer Batteriezelle ausmachen, enthalten Lithium, Nickel und Kobalt. Die Anode enthält Kupfer und Graphit und ist maßgeblich für die Ladeleistung einer Batterie verantwortlich.
Heute werden Kathoden- und Anodenkomponenten in Übersee, überwiegend in Asien, hergestellt. Die US-Regierung will eine heimische Lieferkette aufbauen, eine Änderung, die durch neue Gesetze wie den Inflation Reduction Act und Unterstützung durch das Kreditprogramm vorangetrieben wird.
Redwood ist nicht das einzige Unternehmen, das sich einen bedingten Kredit gesichert hat, seit die US-Regierung das Kreditprogramm im vergangenen Jahr wiederbelebt hat – obwohl es eines der größten ist. Im Juni erhielten GM und LG Energy ein Darlehen in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar zur Finanzierung des Baus neuer Produktionsanlagen für Lithium-Ionen-Batteriezellen. Im vergangenen Monat erhielt das Lithiumunternehmen Ioneer eine bedingte Zusage für ein Darlehen von bis zu 700 Millionen US-Dollar, um es bei der Entwicklung des Lithium-Bor-Projekts Rhyolite Ridge in Esmeralda County, Nevada, zu unterstützen.
Dieser jüngste finanzielle Schub wird Redwood dabei helfen, sein Ziel zu erreichen, jährlich 100 GWh ultradünne Kupferfolie in Batteriequalität und kathodenaktive Materialien aus neuen und recycelten Rohstoffen zu produzieren – genug Batteriematerialien, um im Inland mehr als eine Million Elektrofahrzeuge pro Jahr zu produzieren.
Redwoods Hauptbetrieb befindet sich heute in Carson City, Nevada, wo vor einigen Jahren damit begonnen wurde, den Schrott aus der Batteriezellenproduktion in der von Tesla und Panasonic betriebenen Gigafactory zu recyceln. Redwood extrahiert und verarbeitet Materialien wie Kobalt, Nickel und Lithium, die normalerweise abgebaut werden, und liefert sie dann an Panasonic zurück. Das Unternehmen recycelt auch Unterhaltungselektronik wie Handybatterien, Laptops, Elektrowerkzeuge, Powerbanks, Roller und Elektrofahrräder, um auf kritische Materialien zuzugreifen, diese zu verarbeiten und an Unternehmen wie Panasonic und Amazon zu liefern.
Redwood Materials hat in den letzten zwei Jahren ein explosives Wachstum erlebt 700 Millionen Dollar aufbringen im Jahr 2021 und über das Recycling hinaus in die Welt Kathoden- und Anodenproduktion eine neue anzukündigen Campus Batteriematerialien in Charleston, South Carolina und Ausbau seiner Partnerschaft mit Panasonic, einschließlich eines Multi-Milliarden-Dollar-Deal um das Unternehmen mit Kathodenmaterialien zu beliefern.
Redwood hat kürzlich in seinem Hauptsitz in Nevada mit der Produktion von Anoden-Kupferfolie begonnen und erwartet, noch in diesem Jahr mit der Kathodenqualifizierung zu beginnen.
Und sein Fußabdruck verspricht, im kommenden Jahr größer zu werden. Redwood kündigte im Dezember Pläne zum Bau einer neuen Batteriematerial- und Recyclinganlage auf einem 600 Hektar großen Campus in der Nähe von Charleston, South Carolina, an. Dieser Campus wird schließlich die Kapazität haben, 100 GWh pro Jahr an Kathoden- und Anodenkomponenten zu produzieren.
JB Straubel, Gründer und CEO von Redwood, sagte gegenüber Tech, er erwarte, dass die Produktion von Anode und Kathode bis 2030 auf 500 GWh/Jahr an Materialien steigen wird, genug, um fünf Millionen Elektrofahrzeuge anzutreiben.