Die Sanktionen, die der europäische Fußballverband UEFA gegen Russland verhängt hat, machen laut dem führenden Fußballfunktionär Alexey Sorokin Diskussionen über einen möglichen Wechsel zum asiatischen Fußballverband (AFC) „unvermeidlich und gerechtfertigt“.
Russische Mannschaften sind derzeit aufgrund des Konflikts in der Ukraine von FIFA- und UEFA-Wettbewerben auf allen Ebenen ausgeschlossen.
Der Männer-Nationalmannschaft wurde die Möglichkeit genommen, sich für die FIFA-Weltmeisterschaft 2022 in Katar zu qualifizieren, und Russland wurde bereits von der nächsten Ausgabe der UEFA-Europameisterschaft 2024 ausgeschlossen.
Der Präsident des Russischen Fußballverbands (RFU), Aleksandr Dyukov, bestätigte letzten Monat, dass ein potenzielles Angebot, die UEFA zu verlassen und dem asiatischen Pendant beizutreten, bei einer Sitzung des Exekutivkomitees am 23. Dezember geprüft werde.
Laut Sorokin – ehemaliger RFU-Generaldirektor und Leiter des lokalen Organisationskomitees für die Weltmeisterschaft 2018 in Russland – sind solche Diskussionen angesichts der Umstände unvermeidlich.
„Wir sind ein langjähriges und vollwertiges Mitglied der UEFA. Wir haben viele Turniere veranstaltet, es gibt starke Verbindungen, es gibt Vertrauen auf allen Arbeitsebenen. Im Fußball sehen wir uns als Teil Europas“, sagte Sorokin TASS Am Mittwoch.
„Aber gleichzeitig sind wir mit der Unfähigkeit konfrontiert, weder Nationalmannschafts- noch Vereinsspiele zu bestreiten, was unseren Fußball erheblich beeinträchtigt. Und das ist milde ausgedrückt.
„Deshalb ist die Diskussion einiger Alternativen absolut unvermeidlich und gerechtfertigt. Dieser Zustand, wenn die Nationalmannschaft nicht spielt, kann nicht lange anhalten.“
Sorokin beschrieb auch die Chance, dass russische Mannschaften in naher Zukunft zu UEFA- und FIFA-Wettbewerben zurückkehren, als „extrem gering“, selbst an neutralen Orten.
Die russische Männer-Nationalmannschaft hat dieses Jahr nur drei Spiele bestritten, im September gegen Kirgisistan und im November gegen Tadschikistan und Usbekistan.
Sie sollten im März ein Halbfinale der WM-Qualifikations-Playoffs gegen Polen bestreiten, aber ihre Rivalen weigerten sich, das Spiel zu spielen, bevor Russland von der UEFA und der FIFA gesperrt wurde.
Auf Vereinsebene wurden russische Mannschaften für mindestens die Saison 2022/23 von Wettbewerben wie der Champions League und der Europa League ausgeschlossen.
Russische Fußballer sind nicht die einzigen, die einen möglichen Wechsel zu asiatischen Verbänden erwägen.
Auf einem Gipfeltreffen des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) in der Schweiz Anfang dieses Monats schlug der Olympic Council of Asia (OCA) vor, dass russische Athleten an Veranstaltungen unter seiner Schirmherrschaft teilnehmen könnten, als möglichen Weg zurück zum Wettkampf vor den Olympischen Spielen 2024 in Paris.
Das IOC sagte, es werde den Vorschlag prüfen und den Schritt unter den Mitgliedern, einschließlich des US-amerikanischen Olympischen und Paralympischen Komitees (USOPC), unterstützen.