Die Orbital Mobility hat im vergangenen Jahr in der Weltraumindustrie im Mittelpunkt des Stadiums gekommen. Venture-Kapitalisten traten massive Summen in Startups, die Tech für flinkes Satellitenbetrieb entwickeln. Es ist also keine Überraschung, dass einer der jüngsten Angebote ist MagdriveEin in Großbritannien ansässiges Startup, das besagt, dass sein elektrisches Antriebssystem für Satelliten einen höheren Schub in einem kleineren Formfaktor liefert als alles andere auf dem Markt.
Spacecraft-Designer müssen beim Kauf oder Entwerfen von Antriebssystemen eine Reihe von Kompromisse in Betracht ziehen. Systeme auf chemischer Basis haben einen hohen Schub, aber einen geringen spezifischen Impuls oder Effizienz, während der elektrische Antrieb (EP) sehr effizient ist, aber einen geringen Schub erzeugt. Magdrive hat ein EP-System entwickelt, das ein solides Metalltreibungsmittel verwendet, um ein hohes Energieeplasma zu erzeugen, mit dem gleichen hohen spezifischen Impuls wie ein chemisches System, aber eine Größenverbesserung des Schubs und eine Größenreduzierung der Masse, sagte der Mitbegründer und CEO von Firma, Mark Stokes.
Das bedeutet, dass Betreiber von Raumfahrzeugen einen elektrischen Antrieb für völlig neue Missionsklassen verwenden können, ohne auf schwerere und teurere chemische Triebwerke zurückgreifen zu müssen. Es wird dem Unternehmen ermöglichen, „den elektrischen Antriebsmarkt zum Frühstück zu essen und dann zum Mittagessen des chemischen Antriebs zu essen“, sagte Stokes.
„Ein Großteil der Zukunft der Weltraumindustrie wird darauf basieren, Satelliten zu machen“, sagte er kürzlich in einem Interview mit Tech voraus. In der Regel werden Satelliten mit gerade ausreichend Treibstoff gestartet, um ihre Umlaufbahn über die Lebensdauer der Mission aufrechtzuerhalten. Aber effizienterer Antrieb könnte völlig neue Fähigkeiten freischalten – wie nachhaltiges Rendezvous- und Näherungsoperationen für Bildgebung oder Satellitenwartungsmissionen, Vermeidungsmanöver, um das Risiko einer Kollision auf der Umlaufbahn und „stochastische Bewegung“ oder unvorhersehbare Umlaufbahnen zu verringern, um Verteidigung und Intelligenz Satellite zu gestalten, Satelliten in der Intelligenz zu gestalten, Satelliten in der Intelligenz herstellen unauffindbar.
Die Mobilität der Orbital, die manchmal von Pentagon Leaders als „dynamische Weltraumoperationen“ bezeichnet wird, ist für das Verteidigungsministerium ein großes Interessengebiet geworden. Magdrive war eines von sechs Startups, die im vergangenen Jahr für den Hyperspace Challenge -Beschleuniger der Space Force ausgewählt wurden.
Einer der größten Vorteile bei der Technologie von Magdrive ist die Skalierbarkeit, sagt Stoke: Beide Produkte des Startups, Systeme namens Rogue und den größeren Hexenmeister, können in einem Netz eingesetzt werden, um den Schub zu kombinieren, oder können buchstäblich nur mit größeren Formfaktoren gebaut werden – Faktoren – – Faktoren – – Faktoren – – – Faktoren – – – Das Unternehmen entwickelt eine „Supermagdrive“, die die Größe eines Geschirrspülers hat.
Seit Stokes und CTO Thomas Clayson das Unternehmen im Jahr 2019 gegründet haben, hat Magdrive nun zu einem Team von mindestens 20 geschwollen und bereitet sich darauf vor, seine ersten beiden vollständigen Rogue-Triebwerke auf Orbit im Juni zu demonstrieren. Es sammelte eine Seed-Runde in Höhe von 1,8 Millionen US-Dollar (1,4 Millionen Pfund), angeführt vom Gründerfonds im Jahr 2020 und nicht dilutive Zuschüsse in Höhe von rund 10 Millionen US-Dollar, um dorthin zu gelangen, wo es jetzt ist, sagte Stokes. Um noch weiter zu gehen – die Herstellung seiner ersten kommerziellen Produkte zusammen mit fortgesetzter Forschung und Entwicklung, Einstellung und sogar der Eröffnung einer US -Tochter mit einem Büro in Los Angeles – hat das Unternehmen eine neue Finanzierungsrunde von 10,5 Millionen US -Dollar abgeschlossen.
Das Startup, das Stokes 2019 mit dem Physiker Thomas Clayson gegründet hatte, sieht den fortgeschrittenen Antrieb als eine Art Infrastruktur, die das anhaltende Wachstum der Weltraumindustrie in den kommenden Jahren ermöglichen wird. Der Schurken und die Hexenmeister sind so ausgelegt, dass sie wiederverwendbar sind und Metalle wie Aluminium und Kupfer verwenden, die im Weltraum zu finden sind, die an einem längeren Zeithorizont ein Unterscheidungsmerkmal sein können.
„Wir können die Materialien verwenden, die bereits im Raum sind, um den Magdrive als Treibmittel zu befeuern, während alle anderen, chemische und elektrische, über die gesamte Bandbreite der Dinge jedes Mal ihren Kraftstoff von der Erde bringen müssen“, sagte Stokes. „Es ist, als würde man jedes Mal, wenn Sie den Bahnhof verlassen, einen neuen Zug bauen. Sie bauen nicht auf diese Weise Eisenbahnen. “
Diese neue Finanzierungsrunde wurde von Swiss Fund Redalpine mit Teilnahme von Balerion, Founders Fund, Alumni Ventures, Outgröße Ventures, 7 Prozent und Unternehmer geleitet. Nach der ersten Orbitaldemonstration in diesem Sommer strebt Magdrive ein Warlock -System im Jahr 2026 und ein Super Magdrive im Jahr 2027 an.
„Das ist der Schlüssel: All diese neuen Missionen möchten alle so schnell wie möglich bewegen, sich so weit wie möglich zu bewegen, nicht unbedingt so lange wie möglich. … In diesen fünf Jahren [of operational life]wie viel kannst du bewegen? “ Sagte Stokes. „Wir bringen diese Größenverbesserung, wie viel Manövrieren Sie in diesen fünf Jahren tun können.“