Rebell ohne Grund • Tech

Das E-Bike von Superstrata ist seltsam Probe – es gibt keine zwei Möglichkeiten.

In gewisser Weise macht das Sinn; Das Konzept des Fahrrads, das aus nahtlos 3D-gedruckter Kohlefaser besteht, entspringt einer ebenso seltsamen Prämisse. Darauf gehen wir ein.

Im Gespräch mit Sonny Vu, dem Gründer von Superstratas Muttergesellschaft Arevo, wurden die Fahrräder nicht aus Liebe zum Radfahren, der Suche nach einer klimafreundlichen Lösung für den Stadtverkehr oder einer traditionellen Rechtfertigung dafür hergestellt, sich all die Mühe zu machen, ein E-Bike herzustellen .

Stattdessen erstellte Vu die Superstrata E-Bike (und sein nicht elektrifiziertes Gegenstück) als Proof-of-Concept für den Kohlefaser-Herstellungsprozess von Arevo. In diesem Licht macht es absolut Sinn, wie das Fahrrad aufgewickelt wurde – auch wenn der Kauf eines wahrscheinlich nicht der Fall ist.

„Alle dachten, wir seien ein E-Bike-Unternehmen, aber das sind wir nicht, wir sind ein fortschrittliches Fertigungsunternehmen“, sagte Vu gegenüber Tech. Wir können E-Bike-Enthusiasten sicherlich nicht die Schuld für die Verwirrung geben.

Superstrata steckt tief in dem, was Vu „Deep Tech“ nennt – im Grunde Herstellungsprozesse, die so modern sind, dass sie noch nicht einmal in Konsumgütern aufgetaucht sind. „Dies ist kein typisches 3D-Drucksystem – es ist für industrielle Geschwindigkeit und Skalierung ausgelegt“, sagte Vu.

Arevo, die Muttergesellschaft von Superstrata, untersucht zukünftige Luft- und Raumfahrtanwendungen und möglicherweise UAVs. Superstrata und Arevo haben das E-Bike als Proof-of-Concept für Verbraucher ins Leben gerufen, um die Lücke zu schließen, während sie sich durch die regulatorische Bürokratie waten, die komplexere Branchen definiert. Die Fahrradrahmen des Unternehmens werden derzeit in Vietnam gedruckt, obwohl Vu Pläne für Druckereien in den USA und Europa hat, um die Versandzeiten zu verkürzen und den gesamten Kohlefaserdruckbetrieb im Allgemeinen effizienter zu gestalten.

Kohlefaser also. Kohlenstofffasern sind eine Grenze der Klimatechnologie und versprechen kraftstoffsparende Leichtbaumaterialien auf Kosten eines ziemlich energieintensiven Produktionsprozesses. Die seidigen Unibody-Fahrradrahmen von Superstrata werden aus industrietauglichem 3D-gedrucktem thermoplastischem Kohlefaser-Verbundwerkstoff hergestellt und nicht aus „Duroplast“ – einem üblicheren Polymerverfahren. Während Vu unbedingt in die technischen Vorteile und den Herstellungsprozess eintauchen wollte, müssen Sie am Ende des Tages Folgendes wissen: Dies ist ein E-Bike und sein Rahmen besteht aus sehr schicker 3D-gedruckter Kohlefaser.

Hier ist der Grundton. Das Superstrata E-Bike ist ein Carbonfaser-Unibody-Fahrrad, das individuell bedruckt wird, um Ihren Vorlieben zu entsprechen, mit einem 250-W-Pedalunterstützungsmotor aufgemotzt und in einer Reihe von lustigen Drucken und Farben geliefert wird. Das schlanke, kantige Design des Fahrradrahmens und das auffällige Fehlen eines Sattelrohrs – des Teils des Rahmens, der normalerweise vom Sitz nach unten fließen würde – ist angenehm futuristisch oder geradezu seltsam, je nachdem, wen Sie fragen.

Ein Luxuspreis

Während frühe Kritiker wegen des fehlenden Sitzrohrs von Superstrata Alarm schlugen, das normalerweise das Oberrohr und das Unterrohr verbinden würde, um eine starke Dreiecksform zu bilden, um das Gewicht des Fahrers zu halten, versicherte uns Vu, dass das einzelne, nahtlose Stück Kohlefaser bis zu 750 bewertet wurde Pfund. und mehr als stark genug, um einen Radfahrer zu halten. Als ich das Superstrata fuhr, war ich nicht besorgt über die Stärke der Kohlefaser, obwohl das Potenzial, die Fahrt durch Anpassungen mit einem Sitzrohr zu glätten, eine verpasste Gelegenheit ist. Der Rahmen ist stark und die Fahrt ist steif – und so ist es.

(Das Design des Rahmens ist auch ohne das fehlende Rohr ein Blickfang und weist einige auffällige Ähnlichkeiten mit auf Greg LeMonds hervorragend aussehendes E-Bike, das Prolog. Es ist möglich, dass Superstrata diese Rahmen gedruckt hat, aber das Unternehmen ist nirgendwo aufgeführt und sie haben eine viel traditionellere Geometrie.)

Das fehlende Stück Rahmen zieht alle Blicke auf sich, aber auch die anderen ästhetischen Entscheidungen von Superstrata heben das Fahrrad optisch von anderen ab. Bei dem Unternehmen dreht sich alles um Individualisierung, und das gilt auch für die Lackierung. Mein Testgerät war ein intensives Lila, vielleicht ein Immergrün. Ehrlich gesagt, als jemand, der die meisten Tage ganz schwarz trägt, tat die Farbe meiner Seele ein bisschen weh, aber meine Frau fand sie ansprechend.

Einige der Sonderlackierungen, die Sie bestellen können, sind sehr cool – darunter zwei, die wie Sternenhimmel aussehen, und eine andere, die die Aurora Borealis hervorrufen soll – aber sie bringen Ihnen zusätzliche 1.250 $. Diese zusätzlichen Kosten würden Sie den größten Teil des Weges zu einem günstigeren E-Bike bringen, das von Wettbewerbern wie hergestellt wird Aufladen oder Rad-Power. Dies ist kein Fahrrad für den Geldbeutel (die meisten von uns).

Superstrata muss diese irreführenden Beispielbilder mit integrierten Lichtern wirklich entfernen. Aber: Coole Lackierung.

Diese Wahl und andere Aspekte der Superstrata fühlen sich ein bisschen wie „Es ist eine Banane, Michael, was könnte sie kosten?“ an. Ich bin nicht davon überzeugt, dass das Fahrrad wirklich dafür ausgelegt ist, an viele von ihnen verkauft zu werden, und das ist nur ein seltsamer Imbiss, den man haben sollte, wenn man etwas rezensiert.

Das E-Bike von Superstrata soll sich offensichtlich als Luxusprodukt präsentieren, aber das Fahrerlebnis und das tiefere Design vermitteln nicht gerade eine luxuriöse, zusammenhängende Atmosphäre. Wenn Sie am Ende des Tages die Frage stellen: Was ist das Besondere an diesem Fahrrad? Die vollständige Antwort lautet „der 3D-gedruckte Unibody-Kohlefaserrahmen“.

Zu diesem Preis – das E-Bike beginnt bei 3.500 US-Dollar – bietet Ihnen das Basisangebot von Superstrata viel weniger für Ihr Geld als das, was Sie mit einem viel umfassender ausgestatteten Elektrofahrrad wie dem bekommen würden Cowboy ($2.990), VanMoofs neues Modell (3.498 $) oder sogar die Modelle der letzten Generation, die um die 2.000 Dollar kosten. Diese technisch fortschrittlichen Fahrräder bieten Vorteile wie integrierte Schnittstellen, begleitende Apps, integrierte automatische Vorder- und Rücklichter, Telefonladegeräte und Alarmsysteme für ungefähr das, was Sie für ein Superstrata-Fahrrad zum Grundpreis zahlen würden.

Ein Merkmal, das dies gut veranschaulicht, ist die Tatsache, dass Superstrata ursprünglich geplant hatte, Front- und Rücklichter zu integrieren – viele der auf seiner Website abgebildeten Motorräder zeigen dies immer noch irreführend –, aber diese Idee wurde in der fertigen Version verworfen. Die Lichter, der kleine Computer für den Elektromotor und jeglicher Schnickschnack sind alle After-Market, nicht in das Design des Fahrrads integriert.

Nachdem ich mit Vu gesprochen hatte – der so transparent war, dass er zugab, dass die ganze E-Bike-Idee nur zum Spaß war – hatte ich nicht das Gefühl, dass Superstrata versuchte, die Leute aktiv über die Scheinwerfersituation oder irgendetwas anderes in die Irre zu führen . Die Tatsache, dass die Website von Superstrata ein Produkt zeigt, das Sie buchstäblich nicht kaufen können, zeigt nur noch mehr, dass es nicht von diesem Unternehmen ist Hauptsache. Das Problem dabei ist, dass sich die meisten Leute, die einen so großen Kauf tätigen, sicherer fühlen würden, wenn sie von einem Unternehmen kaufen würden, das Fahrräder lebt und atmet – nicht Kohlefaser.

Bildnachweis: Tech

Benutzerdefinierte Kohlefaser

Zurück zum Rahmen – das Fleisch der Innovation hier. Das Superstrata-Fahrrad wird auf Bestellung individuell bedruckt, und das ist ein großer Segen für Menschen, die sich in den Extremen des Größenspektrums befinden, einschließlich Erwachsener unter 5 Fuß 2 Zoll, die das Fahrrad anscheinend mit Begeisterung bestellt haben. Für diese Leute, die es schwer haben, anderswo Fahrräder in der richtigen Größe zu finden, sind die Rahmengrößenoptionen von Superstrata wahrscheinlich wirklich eine große Sache. Wenn Sie lange nach einem Fahrrad gesucht haben, das zu Ihrer ungewöhnlich kleinen oder großen Statur passt, könnten die Fahrräder von Superstrata eine gute Wahl sein.

Für alle, die in das normale Höhenspektrum fallen, ist der Rest des Anpassungsprozesses relativ oberflächlich. Wenn Sie sich auf ein Fahrrad zum Pendeln oder zum Transport in der Stadt verlassen, sind die wirklich wichtigen Anpassungsoptionen nützlich – Dinge wie Körbe, vordere oder hintere Gepäckträger und Reifenbreite.

Beim Bau des Fahrrads können Sie zwischen einer „urbanen“ oder „sportlichen“ Konfiguration für den Lenker wählen, was eine lässige, aufrechte Fahrt oder einen aerodynamischeren Drop-Bar-Rennradstil ergibt. Sie können sich für eine einzelne Geschwindigkeit oder mehrere Gänge entscheiden, eine Option, die die meisten Leute wahrscheinlich bevorzugen würden, aber eine, die auch 500 US-Dollar hinzufügt. Sie können wählen, ob Sie Reifen für die Straße oder für „Wege“ möchten – vielleicht Schotter und leichtes Gelände – aber hier werden nicht viele Details angeboten. Superschichten vergräbt die Komponentenlisteaber das Testgerät, das wir mit Shimano-Scheibenbremsen, Bafang für die elektrische Seite des Fahrrads und einer Wundertüte mit Marken für den Rest gepackt hatten.

Nachdem das Zeug eingewählt ist, können Sie Ihre spezifische Höhe und Maße für einen Rahmen in benutzerdefinierter Größe eingeben. In dieser Hinsicht konnten wir nicht wirklich eine Entscheidung treffen – mein Testrad war für jemanden konzipiert, der etwas größer war, aber immer noch fahrbar und in Ordnung war. Was sonst? Die Erfahrung beim Fahrradfahren ist in Ordnung, aber nichts besonders Anspruchsvolles. Das Design des Rahmens sorgt für eine sehr steife Fahrt, also pass auf, dass du nicht durch unebenes Gelände gestoßen wirst.

Die Akkulaufzeit ist für den normalen Bedarf mehr als ausreichend. Superstrata behauptet, dass es 60 Meilen dauern wird, aber bei einer höheren Unterstützungseinstellung werden Sie deutlich weniger bekommen. Trotzdem würde Ihnen die Batterie mindestens 20 Meilen lang dienen, selbst wenn Sie mehr Strom ziehen, was für die meisten Bedürfnisse in der Stadt mehr als in Ordnung ist. Erwähnenswert ist hier auch, dass das Superstrata E-Bike keinen Gashebel hat – im Grunde einen Knopf, der Ihnen einen Geschwindigkeitsschub gibt, um das Fahrrad anzutreiben. Ein Gashebel ist eine wirklich gute Möglichkeit, schnell durch gefährliche Kreuzungen zu rasen oder Ihr Fahrrad dazu zu bringen, eine höhere Geschwindigkeit beizubehalten, und es ist schwierig, zurückzugehen, sobald Sie einen benutzt haben. Das Superstrata E-Bike kann bis zu 20 Meilen pro Stunde fahren, aber Sie müssen dafür arbeiten.

In diesem Sinne mag der hochmoderne Rahmen von Superstrata aus Kohlefaser bestehen, aber das E-Bike fühlt sich nicht gerade wie ein Federgewicht an. Weil das Fahrrad vorne so leicht und hinten so schwer ist, wo der Motor lebt, fühlt es sich tatsächlich schwerer an, als es ist. Es ist auch umständlicher zu tragen als ein Fahrrad, das gleichmäßig gewichtet ist, und Sie werden dieses Ding nicht mehr als ein paar Stufen auf einmal nach unten schleppen wollen.

Die Superstrata-Website behauptet, dass das E-Bike 24 Pfund wiegt, aber auf keinen Fall wiegt dieses Ding so viel weniger als meine normale Fahrt, ein VanMoof X3, das kräftige, aber gleichmäßig 45,8 Pfund wiegt. Vu stellte fest, dass das Gewicht der endgültigen Version variiert, aber das E-Bike wiegt etwa 38,5 bis 39,6 Pfund, genug, um die Gewichtseinsparungen der Kohlefaser ziemlich zu verschleiern.

Letztendlich könnte das Superstrata eine solide Option für jemanden sein, der außerhalb der normalen Größenparameter liegt und unbedingt ein E-Bike haben möchte. Die Fahrräder von Superstrata könnten auch eine gute Wahl für jemanden sein, der einen individuell bedruckten Kohlefaser-Fahrradrahmen möchte und zuversichtlich ist, den Rest selbst einzuwählen, obwohl der Kauf des Rahmens allein auf der Website keine Option ist.

In beiden Fällen ist die fortschrittliche Carbonfaser-Technologie nicht billig und dieses Fahrrad auch nicht – insbesondere im Vergleich zu Konkurrenten, die reichhaltige, zusammenhängende E-Bike-Erlebnisse bieten. Superstrata sollte sich wahrscheinlich auf seine kundenspezifischen Unibody-Kohlefaserrahmen konzentrieren und andere Unternehmen – oder Personen – die Fahrräder bauen lassen. Und da das Ganze sowieso ein Experiment war, könnte das durchaus das sein, was das Unternehmen vorhat.