Der in Ungnade gefallene R&B-Star R. Kelly wurde am Donnerstag in Chicago wegen sechsfacher Kinderpornografie und Verführung einer Minderjährigen zu sexuellen Aktivitäten verurteilt. Er wurde jedoch vom Vorwurf freigesprochen, dass er und seine Mitarbeiter sich verschworen hatten, die Justiz zu behindern, indem sie 2008 einen staatlichen Prozess wegen Kinderpornographie manipulierten.
Kelly wurde speziell wegen dreier Fälle von Nötigung von Minderjährigen zu sexuellen Aktivitäten und dreier Fälle von Herstellung von Sextapes mit Minderjährigen verurteilt. Jeder Anklagepunkt trägt eine Mindeststrafe von 10 Jahren, und ihm drohen bis zu 90 Jahre Gefängnis.
Dem Grammy-Gewinner wurde vorgeworfen, drei Videos produziert zu haben, in denen er minderjährige Mädchen sexuell missbraucht, darunter seine damals 14-jährige Patentochter. Vier weitere Frauen traten in den Zeugenstand, um auszusagen, dass auch sie als Minderjährige sexuelle Aktivitäten mit dem Star hatten.
Ein Prozess aus dem Jahr 2008, der mit dem Freispruch von Kelly endete, weil er Bilder von sexuellem Missbrauch von Kindern produziert hatte, konzentrierte sich auf eines der gleichen Videos, in denen Staatsanwälte sagten, er sei dabei zu sehen, wie er seine Patentochter sexuell missbraucht und auf sie uriniert.
Damals hatte das Mädchen ausgesagt, nicht das Mädchen im Film zu sein. Die Staatsanwälte im aktuellen Prozess legten jedoch Beweise für jahrelange Zahlungen an sie und ihre Familie vor, die darauf hindeuten, dass Kellys Team ihr Schweigen erkauft hatte, und sie sagte aus, dass nicht nur sie im vorherigen Prozess gelogen hatte, sondern dass Kelly und sein Team hatte sie dazu gebracht.
Der ehemalige Geschäftsführer und ehemalige Angestellte des Sängers wurden beschuldigt, versucht zu haben, belastende Videos von Kelly bei sexuellen Aktivitäten mit Minderjährigen zu verbergen.
Sie wurden jedoch von allen gegen sie erhobenen Anklagen freigesprochen, einschließlich der Anordnung von Zahlungen an Personen, die versuchten, die „gestohlenen“ Videos wiederherzustellen, und der Verschwörung, Bilder des sexuellen Missbrauchs von Kindern wiederherzustellen, und Kelly wurde von der Verschwörung zur Behinderung einer früheren Untersuchung und zwei weiteren Anklagepunkten freigesprochen Minderjährige in Sex.
Kelly verbüßt bereits eine 30-jährige Haftstrafe wegen Sexhandels und Erpressung, nachdem er letztes Jahr in New York wegen neun Straftaten verurteilt worden war. Er sieht sich weiteren Anklagen in Minnesota und einem weiteren Prozess in Chicago gegenüber.
Der Star, der nicht zu seiner eigenen Verteidigung ausgesagt hat, beteuert weiterhin seine Unschuld. Seine Anwältin Jennifer Bonjean hat ihn als „Opfer von Erpressung und finanzieller Ausbeutung“ beschrieben, das Ziel der Auswüchse der #MeToo-Bewegung sei.
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