Rattengift tötet unsere geliebten einheimischen Eulen und Froschmäuler. Und das ist die Spitze des Eisbergs

Es gibt nichts Schöneres, als ein Nagetierproblem in Ihrem Zuhause zu haben. Die meisten Menschen werden alles tun, um sie loszuwerden.

Australier greifen normalerweise bedenkenlos zu Rattengift. Die meisten dieser Gifte, die in Supermärkten und Baumärkten verkauft werden, sind „gerinnungshemmende Rodentizide der zweiten Generation“ (SGARs), auch als Einzeldosis-Antikoagulanzien bekannt. Diese extrem starken Gifte bleiben viele Monate lang im Körper. Es ist nur eine einzige Fütterung erforderlich, um ein Nagetier zu töten, normalerweise innerhalb einer Woche.

Nachdem das Nagetierproblem gelöst ist, ist unser Haus wieder unser Schloss und alles ist gut. Rechts?

Leider führt der Einsatz von Rattengift zu einer großflächigen Vergiftung der nachtaktiven Raubvögel Australiens, darunter des beliebten Waldfroschmauls und der größten Eule Australiens, der majestätischen, mächtigen Eule. Unsere neue Forschung offenbart das alarmierende Ausmaß des Problems.

Vergiftungen bei Waldfroschmäulern und Eulen

Gerinnungshemmende Rattengifte sind wirksam bei der Tötung von Nagetieren, sie reichern sich aber auch in der Leber und im Muskelgewebe von Raubtieren an, die die vergifteten Tiere fressen.

Die SGARs töten nicht sofort, es kann viele Tage dauern. Während dieser Zeit kann das Nagetier – oder jedes andere Tier, das das Gift frisst – weiterhin mehr fressen. Das Gift verlässt den Körper nicht, sondern reichert sich weiterhin im Gewebe an und beeinträchtigt dabei die Fähigkeit des Körpers, Blut zu gerinnen. Schließlich stirbt das vergiftete Tier an inneren Blutungen.

Noch am Leben ist das vergiftete Tier eine leichte Beute, da es lethargisch wird und sich nicht mehr normal und vorsichtig verhält.

Der Verzehr eines einzelnen vergifteten Nagetiers wird ein Raubtier wahrscheinlich nicht töten, aber was passiert, wenn Raubtiere ständig vergifteter Beute ausgesetzt sind? Das passiert wahrscheinlich jeden Tag im Jahr in unseren Städten, Vororten und auf den Bauernhöfen.

Hier ist, was wir gefunden haben

Unsere neue Forschung enthüllt alarmierende Mengen an Rattengiften bei unseren nachtaktiven Raubvögeln. Bei vier Arten stellten wir fest, dass erstaunliche 92 % der 60 von uns getesteten toten Vögel diesen Giften ausgesetzt waren. Die Konzentration der SGARs in der Leber war so hoch, dass bei 33 % der von uns getesteten Kräheneulen, 68 % der Waldfroschmäuler, 42 % der Südlichen Eulen und 80 % der Schleiereulen wahrscheinlich toxische oder tödliche Auswirkungen aufgetreten sind.

Auf Rattengift zu testen ist keine schöne Aufgabe. Der einzig genaue Weg besteht darin, die Leber des Tieres zu testen. In den letzten zwei Jahren hatte unser Team die grausame Aufgabe, die Lebern von 60 toten Eulen und Waldfroschmäulern zu sammeln und zu sezieren (24 Kräftige Eulen, 19 Waldfroschmäuler, 12 Südliche Eulen und fünf Östliche Schleiereulen). Die meisten Vögel kamen aus Victoria. Wir wurden von besorgten Bürgern unterstützt, die diese toten Vögel fanden und uns meldeten, wobei sie die Leichen oft selbst einsammelten und in ihren Kühlschränken aufbewahrten.

Von den 55 Vögeln, bei denen festgestellt wurde, dass sie Rodentizide enthielten, enthielt jeder Brodifacoum. Brodifacoum ist das am weitesten verbreitete SGAR in Australien. Es ist hochwirksam und kann mehr als 100 Tage im Körper verbleiben. Das bedeutet, dass sich Tiere mehr in ihrem Körper ansammeln können, wenn sie weiterhin vergiftete Beute fressen.

Vergiften wir auch andere einheimische Tiere?

Unsere Forschung zeigt, dass die Vergiftung von Nagetieren in großer Zahl auch unsere Raubtiere vergiftet. Dies ist in städtischen Gebieten, landwirtschaftlichen Gebieten und Wäldern am Rande von Vorstädten weit verbreitet.

Angesichts der hohen Expositionsrate gegenüber Rattengiften ist es wahrscheinlich, dass die Raubtierpopulationen zurückgehen werden. Der Verlust unserer Raubtiere durch Vergiftungen wird weitreichende Folgen für natürliche Systeme und städtische Umgebungen haben. Greifvögel helfen dabei, Nagetiere (und andere Arten, die dazu neigen, große Mengen zu erreichen) in Schach zu halten.

Wir vergiften wahrscheinlich versehentlich andere einheimische Tiere. Kräftige Eulen fressen nicht viele Ratten, sie ernähren sich lieber von einheimischen Opossums und Segelflugzeugen. Das Buschschwanzopossum mit seiner breiten Ernährung und seiner Vorliebe für das Leben in Dachhöhlen ernährt sich zweifellos direkt von Rattengift.

Der hohe Rattengiftgehalt, den wir bei nachtaktiven Raubtieren fanden, ist also wahrscheinlich die Spitze eines vergifteten Eisbergs.

Ist das ein neuer „Stiller Frühling“-Moment?

Im Jahr 1962 machte die Biologin Rachel Carson mit ihrem Buch „Silent Spring“ die Welt auf die Auswirkungen von Pestiziden auf Menschen und Nichtzielarten aufmerksam. Dies löste Untersuchungen zu Pestiziden wie DDT aus, die über die Nahrungskette weitergegeben wurden und sich in Raubvögeln „bioakkumulierten“, was zu einer Dezimierung der Populationen führte. Mittlerweile werden die verheerenden Auswirkungen von SGARs immer mehr erkannt.

Unsere Forschung, zusammen mit einer wachsenden Zahl von internationale Beweiseunterstreicht die Notwendigkeit, Beschränkungen für die Verfügbarkeit von SGARs in Australien einzuführen.

Wie bei DDT in den 1980er Jahren haben viele Länder wie die Vereinigte Staaten, Kanada und das Großbritannien sind dabei, den öffentlichen Zugang zu SGARs zu verbieten oder deren Nutzung erheblich einzuschränken.

Aber Australien hinkt bei der wirksamen Regulierung der Verwendung von SGARs hinterher. Derzeit sind SGARs zur Verwendung freigegeben „in und um Wohn-, Gewerbe-, Industrie- und Landwirtschaftsgebäude.“ Sie sind nicht für den Einsatz in Feldfrüchten, im Freien oder in anderen für Nichtzieltiere oder Kinder zugänglichen Bereichen zugelassen. Doch diese Einschränkungen reichen nicht aus. Es ist auch wahrscheinlich, dass viele Menschen die Anweisungen nicht befolgen, wenn sie Rattengifte verwenden.

Welche Alternativen gibt es zum Rattengift?

Wenn Sie das nächste Mal zum Rattengift greifen, bedenken Sie die Konsequenzen. Es besteht eine sehr hohe Wahrscheinlichkeit, dass Sie mehr vergiften als Nagetiere – Sie könnten ein Waldfroschmaul oder eine Eule vergiften.

Versuchen Sie, das Problem ohne den Einsatz von Giften anzugehen. Vermeiden Sie insbesondere alle SGAR-basierten Produkte (solche, die Brodifacoum, Bromadiolon, Difenacoum, Difethialon und Flucoumafen als Wirkstoffe enthalten).

Es gibt Möglichkeiten, Ratten und Mäuse zu bekämpfen, ohne der einheimischen Tierwelt zu schaden. Die Fangtechnologie hat einen langen Weg zurückgelegt und die neuesten Methoden sind weitaus effektiver, humaner und effizienter als die altmodische federbelastete Mausefalle.

Wir können unsere Häuser auch weniger attraktiv für Ungeziefer machen, indem wir die Vegetation in der Nähe des Hauses entfernen, die Verfügbarkeit von Nahrungsquellen wie Tierfutter und Kompost verringern und den Zugang zum Gebäude blockieren. Und natürlich können wir unsere natürlichen Feinde dabei unterstützen, das zu tun, was sie am besten können, ohne sich selbst in Gefahr zu bringen.

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