Rate wer? Schimpansengesichter offenbaren familiäre Beziehungen

Forscher der University of St. Andrews haben erstmals gezeigt, dass wilde Schimpansen nicht nur dazu neigen, wie ihre Familienmitglieder auszusehen, sondern dass manche Verwandtschaftsverhältnisse leichter zu erkennen sind als andere.

Gesichtsähnlichkeiten zwischen Eltern und Kindern oder Geschwistern sind in vielen menschlichen Familien leicht zu erkennen, aber es war weniger klar, ob dies auch bei anderen Primaten der Fall war.

Die neue Studie, veröffentlicht im Zeitschrift für Vergleichende Psychologiewurde von Forschern der University of St. Andrews zusammen mit einer internationalen Gruppe der University of Kent, der Budongo Conservation Field Station, des Muséum National d’Historie Naturelle, der Sorbonne Université, der Oxford University, der Harvard University, der University of Neuchatel und der Max-Planck-Institut.

Dr. Catherine Hobaiter von der School of Psychology and Neuroscience an der University of St. Andrews sagte: „Leider konnten wir die Schimpansen selbst nicht fragen, ob sie einander erkannt haben. Aber wir wissen, dass Menschen diese Beziehungen gut erkennen können. und wenn wir das können, dann können es wahrscheinlich auch die Schimpansen.“

„Um sicher zu sein, brauchten wir viele Daten, also haben wir ein Online-Spiel eingerichtet, das die Leute als Teil einer Community-Science-Bemühung spielen konnten, um einen ausreichend großen Datensatz zu sammeln. Glücklicherweise stellt sich heraus, dass die Leute es wirklich gerne anschauen Bilder von Schimpansen – über 5.000 Menschen nahmen an einem Online-Spiel teil, bei dem sie ihre Fähigkeiten beim Abgleichen von Fotos von 180 wilden Schimpansen erprobten. Sie mussten versuchen, herauszufinden, wer die Mutter, der Vater oder die Halbgeschwister waren.“

Die leitende Forscherin Hella Péter von der University of Kent sagte: „Wir Menschen sehen unseren Verwandten, insbesondere unseren Eltern, von klein auf sehr ähnlich. Wir wollten sehen, ob dieses Merkmal bei Schimpansen vorhanden ist, der Art, die uns am nächsten steht.“ die evolutionäre Zeitachse. Wie wir sind sie soziale, langlebige Arten mit einer langen Kindheit, in der Säuglinge viel Fürsorge brauchen.“

„Durch Werbung für die Verwandtschaft könnten Säuglinge von Menschen und Schimpansen wertvolle Unterstützung von ihren Verwandten erhalten. Aber es gibt auch wichtige Unterschiede zwischen unseren Arten, die möglicherweise unterschiedlichen Druck darauf ausgeübt haben, wie – oder ob – biologische Familienähnlichkeit zum Ausdruck kommt.“

„Es gibt sehr wenig väterliche Fürsorge bei Schimpansen, und Säuglinge wissen möglicherweise nicht, wer ihre Väter sind oder wer einige ihrer Geschwister sind, und in einigen Fällen kann es hilfreich sein, bestimmte Beziehungen zu erkennen.“

Während die Studie zeigt, dass Menschen familiäre Beziehungen bei Schimpansen erkennen können, lag die Gesamtgenauigkeit bei nur etwa 30 % – aber das Bild wurde viel klarer, als die Forscher tiefer gruben. Familienbeziehungen wurden mit zunehmendem Alter der Schimpansen leichter zu erkennen – sehr junge Säuglinge, die einem Kindstötungsrisiko ausgesetzt sind, waren schwieriger zuzuordnen, sehen aber mit zunehmendem Alter immer mehr wie ihre Familienmitglieder aus.

Paare aus erwachsenen Schimpansenfamilien waren am einfachsten zu erkennen – in diesem Alter könnte es hilfreich sein, Familienmitglieder als potenzielle Unterstützer zu erkennen und Inzucht zu vermeiden. Interessanterweise scheint es einen Unterschied zwischen den Familien zu geben, wobei einige Familien alle ein sehr charakteristisches Merkmal gemeinsam haben, das sie leicht zu erkennen macht.

Hella sagte: „Wenn wir mit wilden Schimpansen arbeiten, können wir meistens nicht sagen, wer mit wem verwandt ist, es sei denn, wir sehen sie neben ihren Müttern aufwachsen oder müssen eine DNA-Analyse durchführen. Ein Ohr oder die Kurve einer Augenbraue könnte ein bisschen wie das eines potenziellen Vaters aussehen oder in mehreren jungen Schimpansen zu sehen sein, aber es ist nicht idiotensicher. Einige der Tiere haben jedoch sehr charakteristische Merkmale, was bedeutet, dass Geschwister oder Väter und Nachkommen das Ebenbild von jedem waren Sonstiges.“

Obwohl die Studie zeigte, dass Beziehungen mit dem Alter leichter zu erkennen waren, war es etwas schwieriger, männliche Schimpansen mit ihren Eltern oder Geschwistern in Übereinstimmung zu bringen, und im Allgemeinen waren Eltern und ihre Kinder – insbesondere Väter – am einfachsten zu finden.

Hella erklärt: „Da Schimpansen während ihres Heranwachsens viel Zeit mit ihrer Mutter verbringen, ist die Mutter-Kind-Beziehung für alle Mitglieder der Gemeinschaft klar. Die Vaterschaft hingegen ist ungewiss. Aber sobald sie erwachsen sind und in die soziale Hierarchie eintreten, kann es für junge Männchen hilfreich sein, die Allianzen bilden möchten, während junge Weibchen das Risiko einer Paarung mit verwandten Schimpansen verringern können.“

sagte Dr. Hobaiter. „Eine der Schlüsselfragen ist, wissen Schimpansen, wie sie aussehen? Es gibt keine Spiegel im Wald. Aber wenn Sie eine Familienähnlichkeit bei anderen Familienmitgliedern sehen können, könnte Ihnen das helfen, herauszufinden, dass jemand ein Verwandter ist, ohne dass dies erforderlich ist.“ zu wissen, wie Sie selbst aussehen. Es ist auch sehr unwahrscheinlich, dass dies eine bewusste Entscheidung ist. Wir glauben zum Beispiel nicht, dass ein Schimpanse einen anderen ansieht und denkt: ‚Ich glaube, das ist mein Cousin zweiten Grades.‘“

Während die Stärke der Familienähnlichkeiten in einigen Familien beeindruckend war, war dies in anderen Familien nicht der Fall. Und die Forscher betonen, dass Schimpansen – wie Menschen – viele verschiedene Arten von Familien und Freunden haben.

Dr. Hobaiter fügte hinzu: „Schimpansen haben viele verschiedene Arten von familiären Beziehungen, einschließlich Adoptionen, und sie sind bekannt dafür, Menschen zu helfen und sie zu unterstützen, mit denen sie nicht verwandt sind. Es ist wirklich interessant, dass sie in der Lage sein könnten, sich gegenseitig wiederzuerkennen aber das ist wahrscheinlich nur einer der vielen Gründe, warum sie sich entscheiden zu helfen.“

Möchten Sie herausfinden, ob Sie die Familienmitglieder der Schimpansen zusammenbringen können? Während die Datenerhebung abgeschlossen ist, steht die Studie nun als Online-Spiel zur Verfügung.