„Ragpickers“ aus Mumbai nutzen Unternehmertum, um Sinn zu finden, wie eine Studie zeigt

Es ist ein schmutziger Job, aber jemand muss ihn machen – mit Stolz und Hoffnung.

Die Forschung zu „schmutziger Arbeit“ hat sich auf die grundlegende Herausforderung konzentriert, positive Bedeutung in Arbeit zu finden, die stigmatisiert wird, weil andere sie als physisch, sozial oder moralisch erniedrigend empfinden.

Für viele Menschen, die mit schmutziger Arbeit beschäftigt sind, geht diese Herausforderung jedoch weit darüber hinaus, ihrer Arbeit einen Sinn zu geben, da ihr Leben durch Facetten wie Klasse, Rasse oder Geschlecht stereotypisiert ist und die Arbeit für eine Person hartnäckig – schwierig, wenn nicht sogar unmöglich – sein kann um es zu vermeiden.

Eine neue Studie der University of Notre Dame befasst sich mit der Sinnstiftung angesichts schwieriger Drecksarbeit, indem sie die „Ragpickers“ in Mumbai, Indien, untersucht. Diese Angehörigen der untersten Kaste der indischen Gesellschaft leben in den Slums und durchwühlen den Müll nach Lebensmitteln und Notwendigkeiten. Und doch schaffen sie es, Hoffnung, Schicksal und Überleben anzunehmen.

„Intersektionalität in hartnäckiger Drecksarbeit: Wie Mumbai Lumpensammler ihrer Arbeit und ihrem Leben einen Sinn geben“ wurde in veröffentlicht Zeitschrift der Akademie für Management von Dean Shepherd, dem Ray und Milann Siegfried Professor of Entrepreneurship am Mendoza College of Business von Notre Dame.

„Es gibt Berge von Müll außerhalb der Städte, und sie durchsuchen sie, um Materialien zu finden, die für Geld recycelt werden können“, sagt Shepherd, der sich auf Unternehmertum unter schwierigen Bedingungen spezialisiert hat. „Also hat es eigentlich eine ziemlich effektive Funktion und ermöglicht es diesen Menschen auch, ein Einkommen zu verdienen.“

Das Team führte Interviews mit 46 Lumpensammlern und 15 ihrer Kunden. Dazu gehörten 10 Sortierer, die den Müll kauften und an andere Unternehmen verkauften, und fünf mittlere Manager, die die Wiederaufbereitung von recycelten Materialien überwachten. Darüber hinaus interviewten sie 12 Mitarbeiter von Nichtregierungsorganisationen, die sich für die Verbesserung des Wohlergehens der in Slums lebenden Menschen einsetzen.

Das Team wollte die Denkweise der Lumpensammler verstehen und verstehen, wie sie leben und für ihre Familien sorgen. Sie entdeckten zwei widersprüchliche Vorstellungen, die es ihnen ermöglichten, nicht nur zu überleben, sondern sich auch halbwegs glücklich zu fühlen.

„Das erste ist das Gefühl, dass sie machtlos sind, die Situation zu ändern“, sagte Shepherd. „Sie sagen vielleicht: ‚Das ist schon immer so gewesen. Ich kann nie raus. Ich mache mir keine Vorwürfe für eine Situation, die ich nicht ändern kann.‘ Aber sie erkennen auch eine positive Einstellung. Sie wissen, dass ihre Familien dank ihrer harten Arbeit überleben können.“

In der Studie heißt es: „Die Lumpensammler waren nicht in der Lage, ihre außergewöhnlich bedrückende Situation als nur positiv umzugestalten. Stattdessen hatten sie gleichzeitig negative und positive Bedeutungen und kombinierten sie auf eine Weise, die es ihnen ermöglichte, weiterzumachen.“

Shepherd wurde 2017 als weltweit führender Wissenschaftler in der unternehmerischen Forschung anerkannt. Er glaubt, dass Unternehmertum oft eine Chance zum Überleben bieten kann.

„In anderen Studien haben wir Unternehmer in den Slums gefragt, was sie sich von der Gründung ihres Unternehmens erhoffen, und die Antwort lautet oft ‚nichts‘. Sie tun es für die nächste Generation, damit ihre Kinder zur Schule gehen und eine Ausbildung erhalten können. Es braucht ein paar Generationen, um die Armut zu überwinden.“

Interessanterweise, sagt Shepherd, wollen die Eltern die Slums nicht verlassen. In gewisser Weise sind sie bequem. Sie haben ihre Familien, ihre sozialen Verbindungen und ihre Geschäfte.

„Normalerweise scheitern Unternehmen oft, wenn man an Stadtteile mit niedrigem sozioökonomischem Status denkt. Aber in den Slums laufen sie wirklich gut, vor allem, weil es ein Gemeinschaftsgefühl und eine starke Mundpropaganda gibt. Es gibt viele Gründe, warum diese Unternehmen gedeihen können .“

„Unsere Studie zeigt, dass selbst Menschen, deren Leben objektiv schrecklich ist, ihrer Situation einen Sinn geben und zufrieden sein können. Wir alle können Wege lernen, unser Leben ähnlich durch unterschiedliche Linsen zu betrachten.“