Der R&B-Sänger R. Kelly wurde in neun Fällen von Sexhandel und Erpressung zu 30 Jahren Haft verurteilt. Richterin Ann Donnelly verhängte die Strafe am Mittwoch nach Aussagen der Ankläger des Stars.
Der ‚Trapped in the Closet‘-Sänger, dessen vollständiger Name Robert Sylvester Kelly lautet, wurde während eines sechswöchigen Prozesses, der im September zu Ende ging, in allen Anklagepunkten verurteilt. Die Staatsanwälte argumentierten, dass sein Gefolge von Managern und Assistenten dem Sänger half, junge Mädchen zu treffen und zu kontrollieren, und argumentierten, dass die Einrichtung ein kriminelles Unternehmen nach Bundesgesetzen darstelle. Im Mittelpunkt dieses Arguments stand die Behauptung, er habe gegen das Mann-Gesetz verstoßen, das es zu einem Bundesverbrechen macht, jemanden „für unmoralische Zwecke“ über Staatsgrenzen zu transportieren.
„Obwohl Sex sicherlich eine Waffe war, die Sie benutzt haben, geht es hier nicht um Sex“, sagte Donnelly zu Kelly, als sie seinen Satz vorlas. „Es geht um Gewalt, Grausamkeit und Kontrolle.“
Kellys Anwältin Jennifer Bonjean sagte, sie plane Berufung einzulegen. Ihr Team hatte sich für eine Haftstrafe von 10 Jahren oder weniger ausgesprochen und behauptet, die Sängerin habe „eine traumatische Kindheit erlebt, die mit schwerem, lang anhaltendem sexuellen Missbrauch, Armut und Gewalt in der Kindheit verbunden war“. Als Erwachsener machte ihn sein „literarischer Mangel“ laut seinen Anwälten anfällig dafür, „wiederholt betrogen und finanziell missbraucht zu werden, oft von den Leuten, die er bezahlte, um ihn zu beschützen“.
Auch mehrere Opfer des Sängers machten vor der Urteilsverkündung Aussagen. „Du hast mich dazu gebracht, Dinge zu tun, die meinen Mut gebrochen haben“, erklärte eine Frau und fügte hinzu: „Ich wünschte buchstäblich, ich würde sterben, weil ich mich so niedergeschlagen fühlte. Erinnern Sie sich, dass?“
Der US-Staatsanwalt für den östlichen Bezirk von New York, Breon Peace, lobte die Verurteilung als „bedeutendes Ergebnis“ für die Opfer des Sängers und erklärte, er habe „jahrzehntelang Kinder und junge Frauen ausgebeutet“ und „Opfer, einschließlich Minderjährige“ gezwungen, vor Gericht zu erscheinen „Pornofilme“, die er „produziert und inszeniert“ hat.
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Während der mehrfach mit Platin ausgezeichnete Künstler seit den 1990er Jahren von Missbrauchsvorwürfen, insbesondere in Bezug auf minderjährige Mädchen, verfolgt wird, schienen die Anschuldigungen seine Karriere nie zu beeinträchtigen. Eine Klage von 1997 von einer Frau, die behauptete, er habe sie sexuell belästigt und belästigt, als sie unter 18 Jahre alt war, wurde beigelegt, und er wurde 2008 in 14 Fällen von Kinderpornografie freigesprochen. Seine Ehe im Alter von 27 mit dem damals 15-jährigen Die alte Sängerin Aaliyah wurde während des Prozesses ebenfalls untersucht, wobei sein ehemaliger Assistent und Manager aussagte, dass er geholfen hatte, die illegale Vereinigung zu erleichtern, die annulliert wurde, bevor der jüngere Künstler 2001 bei einem Flugzeugabsturz starb.
Das mit dem Grammy ausgezeichnete Raubtier, das seit 2019 ohne Kaution inhaftiert ist, sieht sich auch in Illinois und Minnesota mit bundesstaatlichen und staatlichen Anklagen konfrontiert, wobei der Prozess in Illinois für August geplant ist.
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