Seit Jahren Dutzende von Aktivisten und Journalisten – nämlich Jim DeRogatis– schlug bei Sänger R. Kelly Alarm, der im September wurde verurteilt in neun Fällen von Sexhandel und Erpressung in einem Bundesprozess in Brooklyn.
Am Mittwoch Richterin Ann M. Donnelly verurteilte den ehemaligen R&B-Sänger zu 30 Jahren im Bundesgefängnis– und er steht noch ein weiterer Prozess in Chicago.
„Die Öffentlichkeit muss vor solchen Verhaltensweisen geschützt werden“, sagte Donnelly dem Gericht, als sie das Urteil verkündete. „Diese Verbrechen wurden fast 25 Jahre lang kalkuliert und sorgfältig geplant und regelmäßig ausgeführt“, fuhr sie fort. „Du hast ihnen beigebracht, dass Liebe Versklavung und Gewalt ist.“
Vor dem Urteil flehte Kellys Anwältin Jennifer Bonjean Donnelly an zu beachten, dass Kelly der Sohn einer alleinerziehenden Mutter war und in einem Haus aufgewachsen war, in dem auch er schwer sexuell missbraucht wurde. Sie erklärte auch, dass Kelly eine Geschichte der Großzügigkeit hat und „weithin als musikalisches Genie anerkannt“ ist.
„Herr. Kelly bestreitet, dass er dieses Monster ist“, sagte Bonjean.
Geschichten über Kellys systematischen Missbrauch junger Frauen und minderjähriger Mädchen wurden in den letzten zehn Jahren in den Medien ausführlich dokumentiert – vor allem in Lifetimes Dokumentarfilm Überlebender R. Kelly, in der zahlreiche Frauen und Brancheninsider nachdrücklich über Kellys Rekrutierung von Frauen und Minderjährigen im Alter von 13 Jahren für Sex sprachen –darunter R&B-Sänger, Aalijah, die er heiratete, als sie 15 Jahre alt war– während seiner Jahre als herausragender R&B-Künstler um die Welt tourte.
Die unerbittliche Berichterstattung des ehemaligen Musikkritikers der Chicago Sun Times, DeRogatis, die im Jahr 2000 begann, hatte ebenso Einfluss auf Kellys letztendliche Verhaftung und Verurteilung wie die #MuteRKelly Kampagne, angeführt von Kenyette Barnes und Oronike Odeleye.
Während der Anhörung, die über zwei Stunden dauerte, lasen elf von Kellys Opfern bewegende Wirkungsaussagen das den irreparablen Schaden beschrieb, den er ihrem Leben zufügte. Lizette Martinez, die in vorgestellt wurde Überlebender R. KellyEr sagte vor Gericht: „Ich weiß nicht, wie ich all das, was ich durchgemacht habe, mit einem Preis beziffern soll.“
Kellys zweiter Bundesprozess soll am 1. August in Chicago beginnen. Er wurde angeklagt in a 13 Anklagepunkte im Jahr 2019 dass Kelly angeblich sechs verschiedene Minderjährige sexuell missbraucht hat – einige davon hat er auf Video aufgenommen.
Vor dem Gerichtsgebäude in Brooklyn sagte Bonjean gegenüber Reportern, dass ihr Mandant „Bedauern“ habe und über das Urteil traurig sei. „Er ist kein Raubtier“, sagte sie. Unterdessen sagte Gloria Allred, die Anwältin der Opfer, sie sei stolz auf die Frauen: „Gemeinsam konnten sie seine Macht bekämpfen, indem sie ermächtigt wurden.“
Gerald A. Griggs, ein Anwalt der Eltern von Jocelyn Savage, einer ehemaligen Freundin von Kelly, deren Eltern behaupten, dass sie es immer noch ist „kontrolliert“ von Kelly, hat seitdem weiter geschrieben Instagram dass sie mit dem Urteil zufrieden waren.
„Sie hoffen darauf [the verdict] wird weiterhin eine starke Botschaft aussenden, dass Sexualstraftäter für ihr illegales Verhalten bestraft werden.“