Apps, mit denen Benutzer Bilder aufnehmen, bearbeiten und teilen können, gehören im Laufe der Jahre zu den größten Hits in der mobilen Welt. Jetzt öffnet der Zustrom von KI den Markt für eine neue Welle von Start-ups, die in den Ring einsteigen.
Fotoraum – ein Startup aus Paris, Frankreich – hat eine beliebte KI-basierte Bildbearbeitungs-App und API entwickelt, die sich an E-Commerce-Anbieter, Medienspezialisten und andere richtet. (Es wurde sogar verwendet, um einen anzutreiben Barbie personalisierte Posterseite.) Tech geht nun davon aus, dass das Startup gerade dabei ist, eine Finanzierungsrunde abzuschließen.
Mehreren Quellen zufolge sammelt das Startup zwischen 50 und 60 Millionen US-Dollar bei einer Pre-Money-Bewertung zwischen 500 und 600 Millionen US-Dollar. In einem Markt, in dem KI angesagt ist, die Finanzierung aber insgesamt weiterhin sehr begrenzt ist, hat PhotoRoom für Aufsehen gesorgt – und die Leute anscheinend dazu gebracht, Scheckbücher zu öffnen.
Es ist unklar, wer die vollständige Investorenliste ist. Eine Quelle sagte, dass Balderton, der die vorherige Runde des Startups anführte, auch diese Runde anführt. Andere sagten, dass sich neben neuen Investoren auch andere frühere Geldgeber beteiligten. „Sie wählen zwischen verschiedenen Term Sheets“, sagte eine Quelle.
Zu den bestehenden Unterstützern gehören neben Balderton auch Adjacent, Kima Ventures, FJ Labs, Meta, Y Combinator (wo es Mitglied der Kohorte Sommer 2020 war, der ersten Remote-Charge nach Covid-19) und eine Reihe von Engeln wie z wie Yann LeCun, Zehan Wang (ehemals Magic Pony und Twitter), Führungskräfte von Hugging Face und Disney+ und viele mehr. PhotoRoom wird insgesamt 70–80 Millionen US-Dollar gesammelt haben, wenn diese Runde bei diesen Zahlen abgeschlossen wird.
PhotoRoom und Matthieu Rouif, der CEO, der PhotoRoom zusammen mit CTO Eliot Andres gründete, lehnten es ab, sich zu Finanzierungsfragen zu äußern. Balderton antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren zu dieser Geschichte. Andere baten darum, nicht genannt zu werden.
Paris, wo PhotoRoom seinen Sitz hat, hat sich zu einer Schlüsselstadt für die KI-Entwicklung entwickelt.
Neben einer Reihe anderer kleinerer Startups verfügt Meta dort über ein großes KI-Labor unter der Leitung von Yann LeCun; Hugging Face hat seinen Sitz jetzt in New York City und wurde in Paris gegründet. und Mistral AI, das ehrgeizig grundlegende große Sprachmodelle entwickelt, die Open Source bleiben wollen, wird jetzt auf 2 Milliarden US-Dollar geschätzt.
Der Aufstieg von PhotoRoom folgt auch anderen Strömungen, die derzeit die Tech-Welt erobern und über den aktuellen Trend rund um KI hinausgehen.
Im Laufe der Jahre ist die Kamera mit Abstand zum wichtigsten Feature von Smartphones geworden, wohl wichtiger als die grundlegenden Telefonfunktionen selbst. Doch der größte Teil des Reichtums dieses Trends ist Verbraucher-Apps und ihren Ökosystemen zugefallen. PhotoRoom zeichnet sich zumindest vorerst teilweise durch seine primäre Positionierung als B2B-Tool aus.
PhotoRoom fand schon früh Anklang bei vielen kleinen Unternehmen, E-Commerce-Anbietern und Wiederverkäufern, die nach einer Fotobearbeitungssoftware suchten, die schnell, einfach zu bedienen und kostengünstig war, aber dennoch qualitativ hochwertige Ergebnisse bei einzelnen Bildern oder Stapeln davon lieferte : Benutzer können Bilder aus dem Hintergrund ausschneiden und dann andere Effekte anwenden, von denen einige durch Wortbefehle ausgelöst und generiert werden können. Kunden verwenden diese Bilder in Online-Verkaufslisten auf Plattformen wie Depop, eBay und Poshmark.
Aber über seine API hat PhotoRoom auch bei einer Reihe größerer Kunden Anklang gefunden. Warner Bros nutzte die API, um eine Social-Marketing-Kampagne für zu erstellen Barbie Film diesen Sommer: Fans konnten ihre eigenen Bilder zuschneiden und in ihre eigenen personalisierten Barbie-Poster einfügen. Das Tool und die daraus resultierenden Poster wurden über 1 Million Mal geteilt. PhotoRoom sagte.
Neben Warner Brothers nutzen unter anderem Netflix und das Online-Essenslieferungs-Startup Wolt seine Tools für eine breitere Palette von Anwendungsfällen.
Es hat auch bei seinen Kollegen in der Tech-Community Glaubwürdigkeit aufgebaut.
Bisher hat PhotoRoom seine Plattform auf der Grundlage eigener Visionsmodelle aufgebaut, die auf eigenen Daten trainiert wurden – eine Möglichkeit, eine bessere Kontrolle über diese Bilder zu gewährleisten und spätere Urheberrechtsprobleme zu vermeiden. Es verwendet Tools wie Dust, um diese mit LLMs von Drittanbietern zu kombinieren, um neue Funktionen zu erstellen. Letztes Jahr zum Beispiel die Das Unternehmen verwendete GPT-4 um die Funktion „Sofortige Hintergründe“ mit Szenenvorschlägen zu erweitern, die mit Wortaufforderungen generiert werden können. Das Unternehmen baut weiter aus und fügt hinzu verbesserte Schattenfunktion erst letzte Woche zu seiner API hinzugefügt.
Wichtig (besonders jetzt) ist auch, dass PhotoRoom neben dem wachsenden Funktionsumfang auch durch die B2B-Fokussierung dabei geholfen hat, sein Wachstum auf einem umsatzgenerierenden Geschäftsmodell zu verankern.
Das Produkt verfügt über eine Freemium-Stufe in Form eines begrenzten Funktionsumfangs, der für eine begrenzte Anzahl von Bildern kostenlos genutzt werden kann. Aber es gibt auch verschiedene Preisstufen die je nach Land variieren (im Vereinigten Königreich beträgt die Basis-Pro-Stufe auf Mobilgeräten 3,99 £/Woche oder 69,99 £ pro Jahr). Es gibt auch separate Tarife für Webbenutzer, Shopify-Kunden, größere Geschäftsbenutzer und für die API.
Alles in allem ist PhotoRoom seit seiner letzten Runde im Jahr 2022, als es 19 Millionen US-Dollar einsammelte, explodiert.
Im Schlüsselmarkt USA heißt es Data.ai-Zahlen, seine iOS-App ist derzeit die Nummer drei unter allen Grafik- und Design-Apps und lag in den letzten drei Monaten bequem in den Top 10, teilweise sogar auf Platz eins. Auf Android ist es derzeit die Foto-App Nummer eins in den USA
ÄhnlichesWeb beziffert die Zahl der monatlichen Webbesucher im Dezember 2023 auf knapp über 27 Millionen, wobei die Zahlen im Vergleich zu den drei Monaten zuvor um über 18 % gestiegen sind; Aber das ist nur ein kleiner Teil der Basis: Fast 90 % des App-Verkehrs und der App-Nutzung erfolgen über mobile Apps.
Das Unternehmen teilte Tech im Dezember mit, dass es in den drei Jahren seit dem Start mehr als 100 Millionen Downloads seiner Apps erreicht habe und auf dem Weg sei, einen ARR von 50 Millionen US-Dollar zu erreichen.
Auch bei den Anlegern selbst, die auf den nächsten großen Erfolg warten, hat generative KI viel Aufsehen erregt.
Im September letzten Jahres veröffentlichte Olivia Moore, Verbraucherpartnerin bei Andreessen Horowitz, unmittelbar nach dem gestiegenen Interesse an Gen-KI im Zuge von ChatGPT einige Forschungsergebnisse die Zahlen laufen lassen für beliebte generative KI-Apps.
Der Bericht stufte PhotoRoom als sechstbeliebtestes generatives KI-Produkt ein. Während ChatGPT, wenig überraschend, das mit Abstand beliebteste Gen-KI-Produkt überhaupt war, war die wichtigste Erkenntnis, dass der Bereich noch sehr jung war. Sie schrieb, dass die meisten App-Kategorien immer noch zu gewinnen seien; Und im beliebten Bereich der bildbasierten KI-Tools haben ihrer Meinung nach Apps wie PhotoRoom Erfolgsaussichten.
„Produkte, die speziell für bestimmte Anwendungsfälle oder Arbeitsabläufe entwickelt wurden, nehmen neben allgemeineren Tools zu und zeigen Anzeichen dafür, dass sie auch zu erfolgreichen Unternehmen werden können“, schrieb Moore.
Eine Sprecherin von PhotoRoom wies TC ausdrücklich auf die a16z-Forschung hin, als sie um einen Kommentar gebeten wurde, obwohl sie sich weigerte zu sagen, ob a16z einer der Investoren des Unternehmens ist. Wir haben auch a16z kontaktiert und nachgefragt und werden diese Geschichte aktualisieren, sobald wir mehr erfahren.