Investoren evaluieren weiterhin fieberhaft KI-Startups, und um zu vermeiden, einfach einer Modeerscheinung hinterherzulaufen, schenken sie den Gründern, die das entwickeln, was normalerweise als „grundlegende“ Technologie bezeichnet wird, besondere Aufmerksamkeit.
Sitz in Paris Mistral-KITech, ein Startup, das an Open-Source-Modellen für große Sprachen arbeitet – dem Baustein für generative KI-Dienste –, hat Geld im Wert von 6 Milliarden US-Dollar eingesammelt, dreimal so viel wie im Dezember, um stärker mit Unternehmen wie OpenAI und Anthropic zu konkurrieren, so Tech aus mehreren Quellen gelernt. Aus engen Quellen wissen wir, dass DST zusammen mit General Catalyst und Lightspeed Venture Partners alle daran interessiert sind, Teil dieser Runde zu sein.
DST – ein Schwergewichtsinvestor unter der Führung von Yuri Milner, der ein bemerkenswerter Unterstützer einiger der größten Namen im Technologiebereich war, darunter Facebook, Twitter, Snapchat, Spotify, WhatsApp, Alibaba und ByteDance – ist ein neuer Name, über den bisher noch nicht berichtet wurde; GC und LSVP sind beide frühere Unterstützer und ihre Namen wurden bekannt gegeben Heute früher auch von WSJ. Die Runde soll rund 600 Millionen US-Dollar, aber weniger als 600 Millionen US-Dollar betragen, teilten Quellen gegenüber Tech mit.
Wir können auch bestätigen, dass ein mehrfach erwähntes Unternehmen – SoftBank – derzeit nicht an dem Deal beteiligt ist.
„SoftBank ist nicht im Rahmen“, sagte eine SoftBank nahestehende Person gegenüber Tech. Das stimmt auch mit dem überein, was uns unsere Quellen seit Beginn dieser Runde im März mitgeteilt haben, auch wenn offenbar nicht alle einer Meinung sind: Mehrere Berichte hatten SoftBank seitdem mit einer Mistral-Investition in Verbindung gebracht.
Die Runde von Mistral basiert auf großem Inbound-Interesse, sagen uns Quellen, und sie ist seit März oder möglicherweise schon früher in Arbeit, nur wenige Monate nachdem Mistral eine 415-Millionen-Dollar-Runde mit einer Bewertung von 2 Milliarden Dollar abgeschlossen hat.
Die Spendenaktion war seitdem Gegenstand zahlreicher Spekulationen (siehe Hier, Hier Und Hier), aber es war ein bewegliches Ziel, da sich die Investoren, die Rundengröße und die Bewertung veränderten. Einige Anleger haben nachgeschaut und sind dann abgewandert, möglicherweise aufgrund des Preises.
„Wir lieben das Unternehmen und wir lieben Arthur“, sagte mir diese Woche ein prominenter Investor und bezog sich dabei auf Arthur Mensch, den CEO und Mitbegründer. „Wir lieben es, wie schnell sie sich bewegen, aber wir reden nicht darüber.“
Mistral konzentriert sich im Gegensatz zu einigen anderen LLM-Entwicklern wie OpenAI und Anthropic auf einen Open-Source-Ansatz für seine Arbeit. Es ist einer der jüngsten LLM-Anbieter auf dem Markt und zeichnet sich auch dadurch aus, dass es große Anstrengungen unternimmt, aus Europa herauszukommen (ein „Europameister“, wie es manchmal genannt wird). Seit der Einführung seines ersten LLM im September 2023 wurde es veröffentlicht zwei mehr.
Das Bedeutende daran, dass Mistral AI einen Wert von 6 Milliarden US-Dollar erreicht hat (Quellen haben bestätigt, dass das Geld nach der Gelderzahlung ausgegeben wurde), ist, dass dieser Wert innerhalb weniger Wochen vom Zielwert von 5 Milliarden US-Dollar gestiegen ist. Mistral hat weder bekannt gegeben, wie viele Benutzer es hat, noch wie seine Einnahmen aussehen (es bietet a Preisspanne um auf seine APIs zuzugreifen, wobei die Preispläne Token für die drei bisher veröffentlichten Modelle sowie einige von Mistral erstellte Anpassungen umfassen.)
All dies bedeutet, dass derzeit nicht klar ist, wie eng das Interesse der Anleger am aktuellen Geschäftsverlauf im Vergleich zu hoffnungsvollen Prognosen für die Zukunft verankert ist.
Das deutet auf einen sehr heißen Markt für Start-ups und für KI im Allgemeinen hin – trotz der Ausstiegsherausforderungen, mit denen aufgewachsene, privat geführte Technologieunternehmen konfrontiert sind.
SoftBank-Seitenschritt
Es Ist Es stimmt, dass SoftBank sehr daran interessiert ist, weitere KI-Deals abzuschließen, auch wenn es nicht in Mistral investiert (jedenfalls nicht jetzt). Auf der Rückseite eines Turnaround starke Leistung Für den Vision Fund hat das Unternehmen Anfang des Jahres mehr KI-Aktivitäten ins Leben gerufen. Dazu gehört auch die Bereitstellung von Hunderten Millionen Dollar, um Anfang dieser Woche eine Finanzierungsrunde in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar für Wayve anzuführen.
Und Graphcore-nahe Quellen haben gegenüber Tech bestätigt, dass SoftBank tatsächlich darüber nachdenkt, möglicherweise auch den in Schwierigkeiten geratenen britischen KI-Chip-Designer zu kaufen – und bestätigten damit andere Berichte aus den letzten Monaten.
Die Hintergrundgeschichte von Graphcore ist eher eine der KI-Wolken als ein Silberstreif am Horizont und steht symbolisch für einige der Probleme, mit denen einige Start-ups in der Spätphase derzeit konfrontiert sind. Das Chipdesign-Unternehmen erkannte schon früh die Chance für effizientere KI-Chips und sammelte mit einigen interessanten IPs im Laufe der Jahre Hunderte Millionen Dollar von Investoren wie Sequoia, Microsoft, Dell Technologies und Einzelpersonen wie Greg Brockman und Ilya Sutskever von OpenAI, unter vielen anderen.
Aber es befindet sich in einem Markt, der in Bezug auf Umsatz und Meinungsaustausch vollständig von einem großen Player, Nvidia, dominiert wird. Die letzte Spendenaktion von Graphcore mit einem Wert von 2,8 Milliarden US-Dollar liegt inzwischen mehr als drei Jahre zurück und das Unternehmen nähert sich langsam dem Ende seiner Laufzeit. Das hat zu vielen Spekulationen darüber geführt, dass es für deutlich weniger als diesen Betrag verkauft werden könnte, möglicherweise sogar für weniger als 100.000 US-Dollar zwischen 500 und 600 Millionen US-Dollar. Wir gehen jedoch davon aus, dass das Startup in den letzten Monaten bessere Umsätze erzielt hat als erwartet, was sowohl seine Reichweite verlängert als auch ihm möglicherweise mehr Optionen eröffnet hat.
Wie wir aus unserer Quelle erfahren haben, hätte SoftBank auch mit Graphcore über Investitionen gesprochen, das könnte also auch ein Ergebnis sein. „Spannung“ – so beschrieb ein Investor die Gerüchte, dass SoftBank auf die eine oder andere Weise kurz vor einem Deal stand.
Aber Chips haben bei SoftBank einen besonderen Stellenwert. Es besitzt immer noch einen riesigen Teil von Arm und das Unternehmen hat an einem 100-Milliarden-Dollar-Fonds allein für KI-Chips gearbeitet. Das umfasst mehr als nur Software: Das Unternehmen erwägt tatsächlich eine Zusammenarbeit mit Graphcore, einem in Großbritannien ansässigen KI-Chip-Designer.
Mistral lehnte einen Kommentar zu dieser Geschichte ab. DST und General Catalyst haben auf Anfragen nach Kommentaren nicht geantwortet. LightSpeed wollte sich zu den Spekulationen nicht äußern. Wir werden aktualisieren, sobald wir mehr erfahren.