Die Fluggesellschaft Qatar Airways wird einer der Hauptsponsoren der Formel 1 in einem mehrjährigen Engagement, das Berichten zufolge Hunderte von Millionen Dollar wert ist.
Formel-1-Chef Stefano Domenicali nennt es „ein perfektes Match“. „Diese Fluggesellschaft und unsere Organisation sind Marken mit globaler Wirkung. Wir passen hervorragend zusammen.“
Qatar Airways sagte, es sei sehr wählerisch, wenn es um die Unterstützung von Sportveranstaltungen gehe. „Aber die Formel 1 erfüllt für uns alle Voraussetzungen. Das ist ein wichtiger strategischer Schritt für uns.“
Qatar Airways folgt auf den Konkurrenten Emirates aus Dubai. Das Unternehmen ist seit zehn Jahren Partner der Formel 1, angeblich für 25 Millionen Dollar im Jahr. Verhandlungen über eine Vertragsverlängerung scheiterten im vergangenen Jahr, weil das Unternehmen aus den Vereinigten Arabischen Emiraten sich weigerte, mehr zu zahlen.
Zum Leidwesen von Menschenrechtsorganisationen und anderen mischt sich Katar zunehmend in die internationale Sportszene ein. Ende letzten Jahres fand in dem Land die Weltmeisterschaft statt.
Von Donnerstag bis Samstag bereiten sich die Formel-1-Piloten in Bahrain auf die neue Saison vor. Die Saison beginnt am 5. März im selben Land. Im Oktober findet in Katar ein Formel-1-Rennen statt.