Pyrit kann wertvolles Lithium enthalten, ein Schlüsselelement für grüne Energie

Es gibt einen Grund, warum Fluggesellschaften es Ihnen nicht erlauben, Ihren Laptop in Ihr aufgegebenes Gepäck zu stecken; Der Lithium-Ionen-Akku stellt eine ernsthafte Brandgefahr dar. Aber warum? Lithium ist unglaublich reaktiv. Beispielsweise interagiert reines Lithium heftig mit scheinbar harmlosem Wasser, setzt dabei Wärme frei und bildet hochentzündlichen Wasserstoff. Diese Reaktivität ist jedoch genau der Grund, warum Lithium ein großartiges Material für Batterien ist und warum es ein entscheidendes Mineral für die grüne Energiewende ist. Lithium-Ionen-Batterien werden häufig in Elektrofahrzeugen eingesetzt. Darüber hinaus können sie Energie speichern, die aus erneuerbaren Ressourcen wie Sonne und Wind erzeugt wird.

In den letzten Jahren ist die Nachfrage nach Lithium sprunghaft angestiegen. Primärquellen für Lithium wie Pegmatite und vulkanische Tone sind gut bekannt, es wäre jedoch hilfreich, andere Lagerstätten zu finden, deren Ausbeutung sicher und wirtschaftlich ist. Zu diesem Zweck untersucht ein Team unter der Leitung von Forschern der West Virginia University, ob frühere Industriebetriebe (z. B. Minenrückstände oder Bohrklein) als Quelle für zusätzliches Lithium dienen könnten, ohne dass neue Abfallstoffe entstehen.

Shailee Bhattacharya, eine Sedimentgeochemikerin und Doktorandin, die mit Professor Shikha Sharma im IsoBioGeM Lab der West Virginia University arbeitet, die Geschenke die Ergebnisse des Teams während der Generalversammlung 2024 der European Geosciences Union (EGU), die vom 14. bis 19. April 2024 stattfindet.

Die Studie konzentriert sich auf 15 Sedimentgesteinsproben aus dem mittleren Devon aus dem Appalachenbecken in den USA. Das Team fand reichlich Lithium in Pyritmineralien im Schiefer, sagte Bhattacharya, „was unerhört ist“.

Obwohl es in der geologischen Literatur an Informationen über die Schnittstelle zwischen Lithium und schwefelreichem Pyrit fehle, habe die Welt der Elektrochemie und Technik bereits begonnen, sich mit der Frage zu befassen, wie Lithium-Schwefel-Batterien Lithium-Ionen-Batterien ersetzen könnten, sagte Bhattacharya. „Ich versuche zu verstehen, wie Lithium und Pyrit miteinander in Verbindung gebracht werden könnten.“

Wie sich herausstellt, könnte der organisch reiche Schiefer aufgrund dieser merkwürdigen Wechselwirkung zwischen Lithium und Pyrit Potenzial für eine höhere Lithiumausbeute aufweisen. Es ist jedoch nicht bekannt, ob die Beobachtungen über Proben aus dem aktuellen Untersuchungsort hinaus extrapoliert werden können.

„Dies ist eine wohlspezifische Studie“, warnte Bhattacharya. Diese Arbeit ist jedoch vielversprechend, da sie auf die Möglichkeit hinweist, dass bestimmte Schieferarten eine Lithiumquelle sein könnten, für die keine neuen Minen erforderlich sind. „Wir können über nachhaltige Energie sprechen, ohne viele Energieressourcen zu verbrauchen“, sagte sie.