Putin wird BRICS-Gipfel in Südafrika unter Androhung von Verhaftung schwänzen

JOHANNESBURG: Wladimir Putin, gegen den ein internationaler Haftbefehl besteht, wird nächsten Monat nicht an einem Gipfeltreffen der BRICS-Staaten in Südafrika teilnehmen, teilte die Präsidentschaft des Landes am Mittwoch mit und beendete damit monatelange Spekulationen darüber, ob der russische Präsident erscheinen würde.
Putins möglicher Besuch war für Pretoria ein heikles diplomatisches Thema.
Der russische Führer ist das Ziel eines Haftbefehls des Internationalen Strafgerichtshofs – eine Bestimmung, die Südafrika als ICC-Mitglied umsetzen müsste, wenn er das Land betreten würde.
„Im gegenseitigen Einvernehmen wird der russische Präsident Wladimir Putin nicht an dem Gipfel teilnehmen“, sagte Vincent Magwenya, ein Sprecher von Präsident Cyril Ramaphosa, in einer Erklärung.
Außenminister Sergej Lawrow werde Russland vertreten, sagte Magwenya.
Die Entscheidung sei eine Folge „einer Reihe von Konsultationen“, die Ramaphosa kürzlich durchgeführt habe, die letzte davon habe gestern Abend stattgefunden, fügte er hinzu.
Pretoria ist derzeit Vorsitzender der BRICS-Gruppe, einer Abkürzung für die Schwergewichte Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika, die sich als Gegengewicht zur wirtschaftlichen Vorherrschaft des Westens versteht.
Putin wurde offiziell zu einem BRICS-Gipfel eingeladen, der zwischen dem 22. und 24. August in Johannesburg stattfinden sollte, aber Pretoria stand unter starkem nationalen und internationalen Druck, ihn nicht zu empfangen.
Die Staats- und Regierungschefs der anderen Länder würden alle anwesend sein, sagte Magwenya.
„Präsident Ramaphosa ist zuversichtlich, dass der Gipfel ein Erfolg wird, und fordert die Nation auf, den vielen Delegierten, die aus verschiedenen Teilen des Kontinents und der ganzen Welt anreisen werden, die notwendige Gastfreundschaft entgegenzubringen“, sagte er.
Putin wird vom Internationalen Strafgerichtshof wegen Vorwürfen gesucht, dass Russland unrechtmäßig ukrainische Kinder abgeschoben habe.
In Gerichtsakten, die am Dienstag veröffentlicht wurden, schrieb Ramaphosa, dass seine Verhaftung einer Kriegserklärung an Russland gleichgekommen wäre.
Die Einschätzung wurde in einer eidesstattlichen Erklärung als Antwort auf einen Antrag der führenden Oppositionspartei des Landes, der Demokratischen Allianz (DA), abgegeben, der darauf abzielte, die Regierung zum Handeln zu zwingen und sicherzustellen, dass der Kremlführer im Falle seiner Ankunft dem IStGH übergeben würde.
Kremlsprecher Dmitri Peskow bestritt, dass Russland mit einem Krieg gedroht habe, sagte aber in Moskau, es sei „völlig klar für alle, was ein Angriffsversuch auf das russische Staatsoberhaupt bedeuten würde“.
Aus der eidesstattlichen Erklärung geht hervor, dass Südafrika eine Ausnahmegenehmigung nach den ICC-Regeln beantragt und argumentiert, dass die Verhängung der Festnahme die „Sicherheit, den Frieden und die Ordnung des Staates“ hätte gefährden können.
Eine Festnahme hätte auch eine von Südafrika geführte Mission zur Beendigung des Krieges in der Ukraine untergraben und „jede friedliche Lösung ausgeschlossen“, argumentierte Ramaphosa.
Im vergangenen Monat leitete Ramaphosa eine siebenköpfige afrikanische Friedensdelegation, darunter Vertreter aus Ägypten, Senegal und Sambia, zu Gesprächen in Kiew und Sankt Petersburg.
Pretoria hat seit langem erklärt, es wolle im Krieg in der Ukraine neutral bleiben, wurde jedoch von Kritikern beschuldigt, sich Moskau zuzuwenden.
Einige befürchteten, dass die Aufnahme Putins als Signal der Unterstützung für Russland gedeutet werden könnte und die starken Wirtschafts- und Handelsbeziehungen Südafrikas zu den Vereinigten Staaten und Europa gefährden könnte.
Der Handel mit Russland ist viel geringer, aber ihre Beziehungen reichen Jahrzehnte zurück, bis der Kreml die regierende Partei African National Congress im Kampf gegen die Apartheid unterstützte.
DA-Chef John Steenhuisen sagte, dass Putins Nichtkommen „ein Sieg für Südafrika“ sei.
In dieser Angelegenheit stünden die wirtschaftlichen Interessen des Landes sowie sein „Ruf auf der internationalen Bühne und sein Engagement für die Wahrung der Rechtsstaatlichkeit“ auf dem Spiel, sagte er in einer Erklärung.
In jüngsten lokalen Medieninterviews sagte der südafrikanische Vizepräsident Paul Mashatile, die Regierung habe versucht, Putin davon zu überzeugen, nicht zu kommen, sei aber auf Widerstand aus dem Kreml gestoßen.
Ramaphosa wird nächste Woche nach Russland reisen, um an einem Russland-Afrika-Gipfel in Sankt Petersburg teilzunehmen.