„Ich bin überzeugt: Ihnen ist bewusst, was für eine schwierige Zeit unser Land durchmacht … Es ist wichtig, unseren Zusammenhalt und unsere Entschlossenheit zu unterstreichen und gemeinsam voranzukommen. Jeder.“ Abstimmung „Ihre Wahl ist wertvoll und bedeutsam“, sagte Putin in einer Videoansprache, die erstmals im Fernen Osten Russlands gezeigt und von nationalen Nachrichtenagenturen berichtet wurde. „Ich bitte Sie daher, in den kommenden drei Tagen von Ihrem Wahlrecht Gebrauch zu machen.“ Putin (71) , der seit 2000 als Präsident oder Premierminister an der Macht ist, trifft ab Freitag in drei Abstimmungstagen auf drei Herausforderer. Keiner der Herausforderer hat ihn kritisiert.
In seinen Videobotschaften sagte Putin, dass alle Wähler ein starkes, wohlhabendes und freies Russland sehen wollten, „um den Lebensstandard und die Lebensqualität zu erhöhen. Und so wird es sein“. Allein die Stimmabgabe sei eine „Demonstration patriotischer Gefühle“ gewesen, sagte Putin. Und dies sei besonders in den Gebieten der Ost- und Südukraine zu spüren, die jetzt von russischen Streitkräften gehalten würden – einige seit Beginn der Invasion im Februar 2022, andere 2014 von von Russland unterstützten Separatisten übernommen.
Putin sagte, die patriotischen Entscheidungen seien den Bewohnern von Gebieten im Donbas in der Ostukraine und in Noworossija – ein zaristischer Begriff für Teile der Südukraine – klar, die in Referenden im Jahr 2022 für die Annexion durch Russland gestimmt hatten, was von westlichen Ländern als illegal angeprangert wurde. „(Sie) stimmten in a Referendum „Wir befinden uns in den schwierigsten Bedingungen für eine Vereinigung mit Russland und werden in den kommenden Tagen erneut ihre Wahl treffen“, sagte Putin. „Die Teilnehmer der Sonderoperation werden ebenfalls abstimmen.“ Sie sind ein Vorbild für alle Russen.“
Im Vorfeld der Abstimmung hat Kiew seine Luftangriffe auf russische Regionen direkt hinter der gemeinsamen Grenze verstärkt. Bei einer Angriffswelle in der russischen Region Belgorod wurden am Donnerstag mindestens zwei Menschen getötet und mehrere weitere verletzt. Und die russische Nationalgarde sagte, sie wehre Angriffe pro-ukrainischer Milizen in Kursk ab, den jüngsten in einer Reihe von Grenzzusammenstößen.
Kiew sagt, die Durchführung von Wahlen auf ukrainischem Territorium sei illegal.
In den besetzten Gebieten der Ukraine ist eine vorzeitige Abstimmung im Gange, und die Abstimmung wird auch auf der Krim stattfinden, der 2014 von Moskau annektierten Halbinsel – ein Schritt, den der Großteil der Weltgemeinschaft nicht anerkennen will. In der besetzten Stadt Mariupol eröffneten Beamte Pop-up-Wahllokale an kleinen Tischen auf der Straße und auf den Motorhauben von Autos. Es wurden Banner mit einem rot-weiß-blauen „V“-Logo entfaltet – ein Armeesymbol, das als Zeichen der Unterstützung für die Militäroffensive diente.