In seiner Stellungnahme vom Donnerstag äußert sich der Präsident bemerkenswert positiv zu Prigoschin. Putin nannte den Wagner-Chef einen „talentierten Geschäftsmann“ und drückte sein Mitgefühl für seine Familie aus.
„Er war ein komplizierter Mensch, der in seinem Leben schwere Fehler gemacht hat“, bezog sich Putin auf den Juni-Aufstand von Wagner und Prigozhin. „Aber er suchte immer nach einem Weg, die notwendigen Ergebnisse zu erzielen. Er hatte immer Erfolg, wenn ich ihn darum bat.“
Putin gab außerdem bekannt, dass die Untersuchung der Ursache des Flugzeugabsturzes noch im Gange sei. Das werde Zeit brauchen, so der russische Präsident.
Laut Putin war Prigoschin am Mittwoch gerade aus Afrika zurückgekehrt. Der Söldnerführer traf dort mit „bestimmten offiziellen Personen“ zusammen. Es handelt sich wahrscheinlich um die Putschisten in Niger, die möglicherweise heimlich von Russland unterstützt werden.
Putin sagte am Donnerstagmorgen, er sei über den Absturz und den Tod von Prigozhin informiert worden.