Die Persische Goldvogelspinne (Chaetopelma persianum) ist eine neu beschriebene Art, die kürzlich im Nordwesten des Iran entdeckt wurde. Tatsächlich waren die „wolligen, goldenen Haare“, die die Wissenschaftler an einem einzelnen Exemplar beobachteten und untersuchten, eines der Merkmale, die so einzigartig waren, dass es nicht notwendig war, weitere Individuen zu sammeln und physikalisch zu untersuchen. Es war klar genug, dass es sich um eine Art handelte, die der wissenschaftlichen Gemeinschaft bisher unbekannt war.
Das vom iranischen Arachnologen und Taxonomen Dr. Alireza Zamani (Universität Turku, Finnland) und seinem kanadischen Kollegen Rick C. West verfasste Papier wurde in veröffentlicht ZooKeys anlässlich des Tarantel-Anerkennungstages: 8. August.
Die neue Art gehört zu Chaetopelma, einer relativ kleinen Gattung, die auf Kreta, im Sudan und im Nahen Osten verbreitet ist. Sie ist außerdem eine der beiden einzigen Vogelspinnengattungen, die im Mittelmeerraum vorkommen.
Die neu veröffentlichte Entdeckung präsentiert auch den ersten Nachweis dieser Gattung im Iran und die dritte bekannte Vogelspinnenart im Land. Darüber hinaus erweitert es das bekannte Verbreitungsgebiet der Chaetopelma-Spinnen um fast 350 km nach Osten.
Der Name der in der Wissenschaft neuen Art, Chaetopelma persianum, ist eine Hommage an ihr Vorkommensland, da der Iran historisch als Persien bekannt war. Als umgangssprachlichen Namen für die Art schlagen die Autoren „Persische Goldvogelspinne“ vor.
Diese Vogelspinne ist ein obligater Wühler und bewohnt hohe Lagen in gut bewachsenen Bergregionen des nördlichen Zagros-Gebirges. Das gesammelte Exemplar, das zur Beschreibung der neuen Art verwendet wurde, wurde in einem selbst angelegten Erdbau auf abschüssigem Felsboden inmitten spärlicher niedriger Vegetation und Gräser gefunden.
Alles begann mit dem lokalen Naturliebhaber Mehdi Gavahyan, der einen wandernden Mann fotografierte und das Foto an Zamani schickte. Nachdem der Wissenschaftler herausgefunden hatte, dass es sich bei der Spinne wahrscheinlich um eine der Wissenschaft derzeit unbekannte Art handelte, bat er Gavahyan, sich mit Amir Hossein Aghaei, einem Naturliebhaber und Freund, zusammenzutun und ihm Exemplare dieser Spinnen zur weiteren Untersuchung zu schicken. Allerdings gelang es Gavahyan und Aghaei, nur ein einziges weibliches Exemplar zu sammeln und zu versenden, aus dem später die Spinne werden sollte, die in der Artbeschreibung verwendet wurde.
Dank lokaler Bürgerwissenschaftler und Naturforscher gelangten die Autoren der Studie außerdem später an Fotos von zwei weiteren Männchen derselben Gattung, die ganz in der Nähe der Typuslokalität der neuen Art aufgenommen wurden: eines in Sardasht in der Provinz West-Aserbaidschan im Iran und das andere in der Umgebung von Sulaimaniyya im Irak. Obwohl es sehr wahrscheinlich ist, dass diese beiden Männchen zu Ch. gehören. persianum, kann dies erst bestätigt werden, wenn eine weitere Untersuchung des gesammelten Materials beider Geschlechter durchgeführt wird.
„Für die Zukunft glauben wir, dass umfassendere Untersuchungen mit integrativen Methoden unser Wissen über die Chaetopelma-Spinnen erheblich verbessern würden“, sagen die Forscher.
„Darüber hinaus könnten weitere Sammelbemühungen in weniger beprobten oder völlig unerforschten Regionen wie Saudi-Arabien, Syrien, Irak, Osttürkei und Westiran zur Entdeckung zusätzlicher Chaetopelma-Arten oder -Aufzeichnungen führen umfassenderes Verständnis der Taxonomie und Verbreitung dieser Gattung.“
Mehr Informationen:
Shan Tong et al., Podarkeopsis chinensis sp. Nov. (Annelida, Hesionidae) aus Südostchina, ZooKeys (2023). DOI: 10.3897/zookeys.1173.106112