Profil Titus Brandsma: Vom Priester im Widerstand zum heiligen Märtyrer | JETZT

Ziemlich genau achtzig Jahre nach seinem Tod im KZ Dachau wird der niederländische Pater Titus Brandsma am Sonntag von Papst Franziskus heilig gesprochen. Wer war er und warum wird er heiliggesprochen? Ein Profil.

Anno Sjoerd Brandsma wurde am 23. Februar 1881 in Ugoklooster in Bolsward (Friesland) geboren. Mit siebzehn Jahren trat er in den Orden der Karmeliten ein, einem katholischen Mönchsorden. Dort nimmt er den Namen Titus an. Unter diesem Namen wurde er 1905 im Alter von 24 Jahren zum Priester geweiht. Vier Jahre später promovierte er in Rom in Philosophie.

Nachdem er mehrere Jahre jüngere Karmeliten unterrichtet hatte, wurde er 1923 Professor für Philosophie an der im selben Jahr gegründeten Katholischen Universität Nimwegen (heute Radboud-Universität). 1932 wurde er sogar Rector magnificus der Universität. In den 1930er Jahren sah Brandsma schnell die Gefahr des fortschreitenden Nationalsozialismus, vor der er in Vorträgen und Vorträgen immer wieder warnte.

Er veröffentlicht auch viele Schriftstücke, in denen er sich entschieden gegen Nationalsozialismus, Rassenhass und Antisemitismus ausspricht. Er wird dies auch nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und der deutschen Besetzung der Niederlande tun. Er wendet sich auch gegen die Entfernung jüdischer Schüler und Lehrer aus Schulen und Universitäten.

Als die NSB Ende 1941 Anzeigen in niederländischen Zeitungen und Wochenblättern schalten will, schreibt Brandsma einen offenen Brief, in dem er die Redaktion auffordert, die Anzeigen abzulehnen. Aus diesem Grund wurde er im Januar 1942 verhaftet und in Dachau, dem berüchtigten Konzentrationslager für politische Gegner des NS-Regimes, inhaftiert.

Trotz seiner Inhaftierung und der schweren Entbehrungen und Misshandlungen, die ihm widerfahren, schreibt Brandsma in seinem Tagebuch dass er „noch nie so glücklich und zufrieden war“, weil er seinen Gott immer noch nahe bei sich weiß. Am 26. Juli wurde Brandsma in Dachau durch Injektion getötet. Dann ist er 61 Jahre alt.

Widerstandsheld, Märtyrer, Heiliger

Nach dem Krieg gilt Brandsma als Held des Widerstands. 1982, vierzig Jahre nach seinem Tod, wurde ihm das Widerstandskreuz verliehen. Drei Jahre später wurde er von der römisch-katholischen Kirche als Galionsfigur des kirchlichen Widerstands im Zweiten Weltkrieg seliggesprochen. Dann nennt ihn Papst Johannes Paul II. einen „Märtyrer des Glaubens“ und Stelze dass Brandsma „zu einer Zeit, als der Hass weit verbreitet war, mit Liebe reagierte“.

Weil Brandsma sich gegen die nationalsozialistische Einmischung in die Presse wehrte, wird er auch von (katholischen) Journalisten als Verfechter der Pressefreiheit gesehen. Letzte Woche verschickt Niederländisch und ausländisch Journalisten schreiben einen Brief an Papst Franziskus. Darin fordern sie, dass Brandsma neben seiner Heiligsprechung auch zum Schutzpatron des Journalismus ernannt wird.

Kapellen, Kirchen, Schulen und Straßen in 45 niederländischen Städten und zahlreichen ausländischen Gemeinden wurden nach dem Priester benannt. Die von Künstlern entworfene Titus-Brandsma-Gedächtniskirche befindet sich in Nimwegen. Auch ein Institut der Radboud-Universität, das sich mit Spiritualität befasst, trägt seinen Namen.

Im Mai 2021 erkennt eine Sonderkommission des Vatikans an, dass Brandsma posthum ein Wunder vollbracht hat. Ein todkranker Vater aus den USA wäre von Hautkrebs geheilt worden, nachdem er mit einem Stück Brandsmas Robe auf dem Kopf gebetet hatte.

Aufgrund der Aussage des amerikanischen Vaters kommt Brandsma für die Heiligsprechung in Frage, die der Vatikan im November desselben Jahres bekannt gab. Brandsma ist der erste Niederländer, der seit Karel Houben im Jahr 2007 heiliggesprochen wurde. Am Sonntag wird er mit neun weiteren in den Kanon der katholischen Heiligen aufgenommen.