Probleme in der frühen Kindheit stehen im Zusammenhang mit anhaltendem Schulschwänzen

Kinder, die von ihren Lehrern als nicht „schulreif“ eingestuft werden, haben eine mehr als doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, irgendwann während ihrer Schulzeit dauerhaft zu fehlen. Dies ist das Ergebnis einer neuen Studie der Universität Leeds.

Die Forscher analysierten Daten von 62.598 Kindern im Alter von 5 bis 13 Jahren aus dem gesamten Bezirk Bradford und verglichen sie mit den Aufzeichnungen über Schulabwesenheiten zwischen den Schuljahren 2012–2013 und 2019–2020, um Zusammenhänge zwischen Problemen in der frühen Kindheit und Schulabsentismus zu ermitteln.

Das Team der School of Psychology und des Born in Bradford Centre for Applied Education Research fand heraus, dass 67 % aller notorischen Schulschwänzer mit einer Anwesenheitsquote von unter 90 % als „nicht schulreif“ galten, als sie in die Vorschule kamen. Demgegenüber fehlten nur 37 % der „nicht schulreifen“ Kinder nicht notorisch.

Die Forscher glauben, dass ihre Ergebnisse, die heute in der Offene Wissenschaft der Royal Society Die in der Zeitschrift „School of Education“ veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass die Saat für Schulabsentismus bereits in der Kindheit gelegt wird und dass Lehrer bereits heute anhand von Maßnahmen zur Schulreife Kinder identifizieren können, bei denen die Gefahr einer langfristigen Abkehr vom Bildungssystem besteht.

Die Hauptautorin Dr. Megan Wood, eine Postdoktorandin an der Fakultät für Psychologie, sagte: „Die Schule ist der Ort, an dem sich Kinder akademisch, emotional, sozial und körperlich entwickeln und gedeihen. Als Gesellschaft steuern wir jedoch auf eine Epidemie der Schulabwesenheit zu, bei der viele Schüler Chancen verpassen, sich zu entfalten, weil sie nicht jeden Tag zur Schule gehen. Seit der Pandemie hat sich die Situation dramatisch verschärft.“

In Großbritannien ist die Abwesenheit ein großes Problem für Schulleitungen und politische Entscheidungsträger. Daten aus dem Herbstsemester 2022-23 zeigen, dass fast ein Viertel aller Schüler mindestens 39 Halbtagsunterricht verpasst hat. Laut dem britischen Bildungsministerium gelten sie daher als „dauerhafte Fehlende“, deren Anwesenheit unter 90 % liegt.

Die Zahl der Kinder, die als „dauerhaft abwesend“ eingestuft werden, ist im Laufe der Zeit gestiegen, insbesondere zwischen 2017-18 und 2020-21, wobei die neueren Zahlen auf die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie zurückgeführt werden. Diese Zahlen führten zu einer formellen Untersuchung durch den Bildungsausschuss der britischen Regierung.

Die Forscher meinen, es sei dringend notwendig, die Faktoren zu verstehen, die zum Fernbleiben vom Unterricht führen. Zudem müsse man herausfinden, wie man Kinder, bei denen das Risiko für dieses Verhalten besteht, identifizieren kann, bevor sie das Schulsystem verlassen.

Bei der Beurteilung der Schulreife in England verwenden Lehrer eine dreistufige Skala (aufstrebend, erwartet, übertreffend), um die Leistung eines Kindes in verschiedenen Entwicklungsbereichen zu bewerten, darunter körperlich, persönlich, sozial und emotional, Kommunikation, Mathematik und Lesen und Schreiben. Kinder, die in einem der frühen Lernziele als „aufstrebend“ eingestuft werden, gelten als nicht schulreif.

Die Forscher sagen, dass mögliche Erklärungen für den Zusammenhang zwischen Schulreife und Schulabsentismus teilweise im Engagement der Eltern liegen könnten. Engagiertere Eltern bereiten ihre Kinder besser auf die Lernumgebung vor, was zu mehr Lernfreude bei den Kindern führt. Ein solches Engagement der Eltern kann sich während der gesamten Schulzeit des Kindes fortsetzen, indem sie bei den Hausaufgaben helfen und dafür sorgen, dass die Kinder lernbereit in der Schule ankommen.

Andererseits kann die mangelnde Schulreife auch ein Hinweis darauf sein, dass grundlegende Bedürfnisse, wie etwa Neurodivergenz oder psychische Probleme, derzeit nicht berücksichtigt werden und diesen Kindern den Schulbesuch erschweren.

Co-Autor Mark Mon-Williams, Professor für Psychologie an der Universität Leeds, sagte: „Es herrscht eine Schulabwesenheitskrise und die langfristigen Folgen für Großbritannien sind beängstigend. Die Zukunft Großbritanniens hängt von gut ausgebildeten und gesunden Arbeitskräften ab und die Belege zeigen deutlich, dass Schulabwesenheit ein wesentlicher Risikofaktor für eine schlechte Gesundheit im späteren Leben ist.“

„Diese Studie zeigt, dass wir frühzeitig handeln müssen und wie wir gefährdete Kinder identifizieren können, bevor sie der Schule den Rücken kehren. Sie zeigt auch, dass es viele Gründe dafür gibt, warum Kinder der Schule fernbleiben, und legt nahe, dass wir evidenzbasierte, auf die individuellen Umstände zugeschnittene Antworten brauchen, um die Krise zu bewältigen.“

Die Forscher stellten fest, dass sozioökonomische Umstände, gemessen am Anspruch auf kostenlose Schulmahlzeiten, einen Hauptrisikofaktor für wiederholtes Fernbleiben vom Unterricht darstellten.

Es wurde auch festgestellt, dass die ethnische Zugehörigkeit mit dauerhaftem Fernbleiben von der Schule zusammenhängt. Kinder pakistanischer Abstammung haben im Vergleich zu Kindern weißer britischer Abstammung eine wesentlich geringere Wahrscheinlichkeit, dauerhaft abwesend zu werden.

Dr. Wood fügte hinzu: „Wenn die Probleme erst einmal begonnen haben, ist es oft zu spät, einzugreifen. Stattdessen sollten vorbeugende Maßnahmen ergriffen werden, um zu verhindern, dass Kinder überhaupt von der Schule abgehen. Diese Ergebnisse zeigen, wie wir vorhandene Daten – die Schulen und Lehrern leicht zugänglich sind – nutzen können, um die Schüler zu identifizieren, die möglicherweise zusätzliche Unterstützung benötigen, um sie in der Schule zu halten, noch bevor Probleme auftreten.

„Wir fordern die politischen Entscheidungsträger auf, die Nutzung solcher Daten in den Schulen zu fördern. Indem wir den Bedarf frühzeitig erkennen, können wir sicherstellen, dass alle Schüler die Möglichkeit erhalten, sich weiterzuentwickeln und die Fähigkeiten zu entwickeln, die sie brauchen, um in der Gesellschaft zurechtzukommen.“

Die Forscher sind der Ansicht, dass ihre Ergebnisse weitere Fragen aufwerfen, welche frühen Interventionen oder Unterstützungsmaßnahmen am besten geeignet sein könnten, um anhaltendes Fernbleiben vom Arbeitsplatz zu verhindern. Diese Fragen wollen sie in nachfolgenden Studien untersuchen.