Vor fast einem Monat begann die Söldnerarmee Jewgeni Prigoschins einen kurzlebigen Aufstand gegen den Kreml. Von Prigoschin hörten wir lange nichts, doch am Mittwoch tauchte er plötzlich auf. Welche Rolle kommt Prigozhin und seiner Wagner-Gruppe zu?
Kort nadat de huurlingentroepen rechtsomkeert maakten en hun opmars richting Moskou afbraken, kondigde het Kremlin aan dat Wagner-baas Prigozhin naar Belarus zou vertrekken. Drie dagen later zei de Belarussische president Alexander Lukashenko dat Prigozhin was gearriveerd in zijn land.
Maar inmiddels is duidelijk dat Prigozhin daar niet was. Hij was in Rusland, waar hij vijf dagen na de opstand een topoverleg met Vladimir Poetin had. Daar bespraken de Russische president, de Wagner-baas en enkele topcommandanten van beide legers de toekomst van de Wagner Group.
Wat er precies werd besloten, is niet bekend. Maar het is duidelijk dat Wagner voorlopig niet zal terugkeren in Oekraïne. „Wagner is meer dan alleen wat ze in Oekraïne hebben gedaan“, zegt Rusland-deskundige Han Bouwmeester. „Ze zitten in Syrië en in Afrika, waar ze ook Russische belangen behartigen. Daar heeft Rusland baat bij, dus Poetin is er niet op uit om Wagner compleet te ontbinden.“
De Wagner-opstand
- Al maanden voor de opstand lag Wagner-baas Prigozhin overhoop met de Russische legerleiding en het ministerie van Defensie. Hij klaagde onder meer over een gebrek aan munitie voor zijn huurlingenleger.
- Op vrijdagavond 23 juni kwam Prigozhin in opstand tegen de Russische regering. In korte tijd nam Wagner de strategische plaats Rostov aan de Don in, waarna zijn troepen in hoog tempo optrokken naar Moskou.
- In de avond van zaterdag 24 juni besloot Prigozhin na onderhandelingen met Poetin om rechtsomkeert te maken. Ineens was de opstand voorbij.
Ein Comeback Prigozhins in der Ukraine ist nicht auszuschließen
Nun ist Prigozhins Zukunft ungewiss. Auf jeden Fall scheint er harte Vergeltungsmaßnahmen Putins zu vermeiden. Nach russischem Recht könnte der Wagner-Chef jahrelang ins Gefängnis gehen, weil Söldnerarmeen in Russland verboten sind. Dass Wagner größtenteils vom Kreml bezahlt und geleitet wurde, wäre kein Hindernis für einen Schauprozess. Nach den ungeschriebenen Regeln des Putin-Regimes könnte Prigoschin jederzeit ein plötzlicher Tod eintreten.
Vorerst scheint Prigozhin zu erkennen, dass es besser ist, eine Weile zu schweigen. Aber ein Comeback in der Ukraine ist nie weit entfernt. Bouwmeester: „Ich schließe es überhaupt nicht aus. Es kann sein, dass es in den kommenden Wochen oder Monaten nicht passiert, aber wundern Sie sich nicht, wenn er irgendwie zurückkommt.“
Auf jeden Fall scheint der Söldnerführer das genaue Gegenteil seines Ziels erreicht zu haben. Experten zufolge ist ein Rücktritt von Verteidigungsminister Schoigu und Armeechef Gerassimow unwahrscheinlicher geworden. Es wäre ein weiterer Schlag für Putins Autorität, wenn er der Forderung des Aufständischen Prigoschin nachkommen würde.
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Putin steht im eigenen Land „unter Druck“.
Und Putins Autorität hat sich seit dem Aufstand nicht allzu gut entwickelt. Das sagte Richard Moore, Chef des britischen Geheimdienstes MI6, diese Woche Politik dass Putin wegen seines Umgangs mit der Prigoschin-Frage im Inland „unter Druck“ stehe. „Prigozhin begann beim Frühstück als Verräter. Beim Abendessen wurde ihm vergeben und ein paar Tage später wurde er zum Tee eingeladen“, fasste Moore die Situation treffend zusammen.
Auch innerhalb der Armee rumpelt es. Generalmajor Iwan Popow kritisierte den Ablauf offen: „Während es den ukrainischen Truppen nicht gelang, unsere Verteidigungslinien zu durchbrechen, gelang es einem Oberbefehlshaber, uns von hinten anzugreifen.“ Ein ehemaliger russischer Geheimdienstoffizier schrieb, ein völliger Zerfall des Militärs sei „nur einen Steinwurf entfernt“.
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