Die meisten Apps, die Ihnen beim Erlernen von Sprachen helfen, bieten eine Benutzererfahrung, bei der Sie Optionen auswählen oder falsche Antwortkarten wegwischen müssen – Sie interagieren mehr oder weniger mit einer Maschine. App zum Sprachenlernen Praktika verfolgt einen anderen Ansatz: Sie können damit personalisierte, KI-gestützte Avatare erstellen, um die Erfahrung eines Privatlehrers nachzubilden und dabei Akzente wie Tonfall und Emotionen zu nutzen, um das Erlernen einer Sprache natürlicher zu gestalten.
Praktika gibt an, monatlich 1,2 Millionen aktive Nutzer in 100 Ländern zu haben und in den letzten 12 Monaten einen Umsatz von fast 20 Millionen US-Dollar erzielt zu haben. Um weiter zu wachsen, hat sich das Startup nun eine Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 35,5 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Blossom Capital gesichert. Die Runde folgt auf eine zuvor unangekündigte Startkapitalbeschaffung in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar, die von Creator Ventures und Blue Wire Capital geleitet wurde.
Die Benutzer von Praktika interagieren mit KI-Avataren, die dann den Unterricht für Sie „maßschneidern“ und mit verschiedenen Akzenten sprechen können, z. B. amerikanisch, britisch, asiatisch und indisch. Je mehr der Lernende mit dem Avatar interagiert, desto maßgeschneiderter werden die Lektionen – so zumindest die Idee.
Das Gründerteam des Unternehmens, Adam Turaev (CEO), Anton Marin (CTO) und Ilya Chernyakov (CPO), baute zuvor Cleverbots auf, ein KI-Dienstleistungsunternehmen, zu dessen Kunden Unternehmen wie Coca-Cola, Kimberly-Clark und AstraZeneca zählten.
„Bei den meisten Sprachlern-Apps dreht sich alles um die menschliche Interaktion mit einem menschlichen Tutor. Oder es handelt sich um eine ‚Maschine-zu-Mensch‘-Interaktion mit Klicks und Drag-and-Drop“, sagte Turaev gegenüber Tech. „Aber wir sind die einzige App auf dem Markt, die sich auf den Tonfall konzentriert und die Interaktion zwischen Menschen nachahmt. Wir waren die Ersten, die diesen KI-Avatar-Ansatz gemeistert haben, der für das Sprachenlernen sehr natürlich ist. Das ist es, was sie wirklich von allen anderen Apps unterscheidet, die es derzeit auf dem Markt gibt.“
Auf die Frage, wie das Startup KI einsetzt, sagte er: „Wir orchestrieren verschiedene LLMs, aber wir sind ein KI-natives Unternehmen.“ Wir haben GPT-4, GP Turbo, Gemini, Claude und Mistral verwendet. Wir experimentieren auch mit verschiedenen Versionen ihrer Modelle. Wir haben viele Trainingsdaten gesammelt und die App lernt immer noch. Wir verfügen über Terabytes dieser Mensch-KI-Interaktionsdaten. Wir nutzen anonymisierte Daten, um die Modelle zu stärken.“
„Das Gründerteam von Praktika bringt sein umfassendes Wissen über KI ein, um eine unterhaltsame und erschwingliche Möglichkeit zu schaffen, Sprachen mit personalisierten KI-Lehrern zu lernen. Zu lange haben andere Lern-Apps die Schüler als selbstverständlich angesehen und sie unterschätzt. „Die Entschlossenheit des Teams, einen globalen Herausforderer aufzubauen, hat zu einem der am schnellsten wachsenden Frühphasen-KI-Unternehmen für Verbraucher weltweit geführt“, sagte Ophelia Brown, geschäftsführende Gesellschafterin von Blossom Capital, in einer Erklärung.
Sowohl in der Setzrunde als auch in der jüngsten Serie A nahmen prominente Persönlichkeiten wie Carles Reina (ElevenLabs) und Patrice Evra (fünfmaliger Premier-League-Meister) teil.
Sasha Kaletsky, geschäftsführende Gesellschafterin bei Creator Ventures, fügte in einer Erklärung hinzu: „Das Erlernen einer Sprache ist eine grundlegende menschliche Erfahrung, und das Praktika-Team hat dieses menschenähnliche Element mithilfe von KI erfolgreich in das Produkt integriert … Über eine Million Lernende weltweit verbessern ihre Fähigkeiten.“ Englisch mit Praktika bereits, und das ist erst der Anfang.“