WASHINGTON: Präsident Joe Biden sagte am Freitag, er sei „überzeugt“, dass Wladimir Putin beschlossen habe, innerhalb der Woche in die Ukraine einzumarschieren, ein Ereignis, das westliche Sanktionen auslösen würde, die Russland zu dem machen würden, was ein US-Beamter einen „Pariah“ nannte.
„Zum jetzigen Zeitpunkt bin ich überzeugt, dass er die Entscheidung getroffen hat“, sagte Biden in einer Fernsehansprache im Weißen Haus.
Biden sagte, der Angriff könne in der nächsten „Woche“ oder „Tagen“ erfolgen, und zu den Zielen würde die Hauptstadt Kiew gehören, „eine Stadt mit 2,8 Millionen unschuldigen Menschen“.
Der US-Führer bestand darauf, dass es „nicht zu spät sei, um zu deeskalieren und an den Verhandlungstisch zurückzukehren“, warnte jedoch davor, dass der russische Präsident im Falle eines Angriffs „der Diplomatie die Tür zugeschlagen“ haben werde.
Der Kreml besteht darauf, dass er keine Pläne hat, seinen Nachbarn anzugreifen, der Russland verärgert hat, indem er eine langfristige Integration mit der NATO und der Europäischen Union anstrebt.
Die Vereinigten Staaten sagen jedoch, dass es bei geschätzten 149.000 russischen Soldaten an den Grenzen der Ukraine – bis zu 190.000, wenn man die von Russland unterstützten Separatisten im Osten mit einrechnet – nur eine Frage des Zeitpunkts ist.
Zusätzlich zu der Nervosität kündigte das russische Verteidigungsministerium an, dass Putin am Samstag zuvor geplante Übungen mit nuklearfähigen Raketen persönlich überwachen werde.
Und vor Ort im umkämpften Osten der Ukraine nährten sporadische Zusammenstöße ein wachsendes Gefühl der Angst.
Ein AFP-Reporter nahe der Front zwischen ukrainischen Regierungstruppen und dem pro-russischen Territorium in der Region Lugansk hörte Explosionen und sah beschädigte Zivilgebäude auf Kiews Seite der Linie.
Es gab wachsende Befürchtungen, dass jetzt nur noch ein Funke – der laut Washington ein von den Russen vorsätzlich verursachter Vorfall unter falscher Flagge sein könnte – nötig sein könnte, um die größte militärische Konfrontation in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg auszulösen.
Ein US-Verteidigungsbeamter sagte, dass mehr als 40 Prozent der Truppen, die die Ukraine umgeben, jetzt „abgewickelt“ seien, um in die Offensive zu gehen.
Biden sprach am Freitag mit anderen NATO-Verbündeten in einer Telefonkonferenz, um Pläne für westliche Wirtschaftssanktionen gegen Russland zu festigen, falls seine Truppen die Ukraine angreifen sollten.
„Wir bleiben weiterhin im Gleichschritt“, sagte Biden danach.
Laut einem hochrangigen Beamten wird das Sanktionspaket verheerend sein.
„Wenn Russland in die Ukraine einmarschiert, würde es für die internationale Gemeinschaft zum Paria werden“, sagte der stellvertretende nationale Sicherheitsberater der USA für internationale Wirtschaft, Daleep Singh, gegenüber Reportern. „Es wird von den globalen Finanzmärkten isoliert und der raffiniertesten technologischen Inputs beraubt.“
Singh sagte „intensive Kapitalabflüsse, zunehmenden Druck auf seine Währung, steigende Inflation, höhere Kreditkosten, wirtschaftliche Schrumpfung und die Erosion seiner Produktionskapazität“ voraus.
In den östlichen Separatistengebieten Donezk und Lugansk versuchten von Moskau unterstützte Führer, das Narrativ von Russland als Aggressor umzukehren.
Sie beschuldigten Kiew, eine eigene Offensive zur Rückeroberung der östlichen Gebiete zu planen, und sagten, die Regierungstruppen führten Sabotagemissionen durch. Zivilisten wurden zur Evakuierung aufgefordert.
Aber US-Außenminister Antony Blinken beschuldigte den Kreml, eine Propagandakampagne zu starten, um einen Vorwand für einen Krieg zu schaffen.
Blinken sagte auf der Münchner Konferenz, was „in den letzten 24 bis 48 Stunden passiert ist, ist Teil eines Szenarios, das bereits darin besteht, falsche Provokationen zu schaffen, dann auf diese Provokationen reagieren zu müssen und schließlich eine neue Aggression gegen die Ukraine zu verüben“.
Der ukrainische Außenminister sagte, „russische Desinformation“ über einen angeblichen ukrainischen Angriff werde verbreitet, um das Kriegsfieber anzuheizen.
Biden lobte das ukrainische Militär dafür, „Zurückhaltung“ und „großes Urteilsvermögen“ gezeigt zu haben, und sagte, die Behauptung, sie seien diejenigen, die die Aggression vorbereiteten, „widerspricht der grundlegenden Logik“.
Beide Seiten im Osten der Ukraine behaupteten, die andere verstärke die Gewalt inmitten von Schusswechseln auf niedriger Ebene.
Videos, die in russischsprachigen sozialen Medien kursierten, zeigten Sirenen, die in Donezk erklangen, als von Moskau unterstützte Anführer der Separatistenmilizen die zivile Evakuierung über die Grenze nach Russland anordneten.
Denis Pushilin, Chef der sogenannten Volksrepublik Donezk (DVR), sagte, der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj werde „Soldaten befehlen, in die Offensive zu gehen“.
In Moskau traf sich Putin mit dem autoritären Führer von Belarus, das Zehntausende russische Truppen an der ukrainischen Grenze stationiert, und sagte, er sehe eine „Verschlechterung der Lage“.
Aber das ukrainische Kommando sagte, die von Russland unterstützten Separatisten hätten am Freitag zwischen Mitternacht und 17 Uhr 53 Mal gegen einen Waffenstillstand verstoßen.
Zwanzig Kinder und 18 Erwachsene eines Kindergartens in dem von der Regierung kontrollierten Dorf Stanytsia Luganska hatten das Glück, am Donnerstag fast völlig unverletzt davonzukommen, als eine Artilleriegranate das Gebäude traf.
Das russische Verteidigungsministerium erinnerte auf erschreckende Weise daran, was bei jeder Ost-West-Konfrontation auf dem Spiel steht, als es ankündigte, dass Putin am Samstag die „Übung strategischer Abschreckungskräfte … bei der ballistische Raketen und Marschflugkörper abgefeuert werden“ beaufsichtigen werde.
An den nuklearfähigen Raketentests würden die Luftwaffe, Einheiten des südlichen Militärbezirks sowie die Nord- und Schwarzmeerflotte beteiligt sein.
Russland sagt, dass es sich nicht von der Ukraine zurückziehen wird, es sei denn, die westlichen Länder stimmen zu, die Ukraine niemals in die NATO aufzunehmen und die US-Streitkräfte aus Osteuropa zurückzuziehen, wodurch effektiv eine neue Version der Einflusssphären des Kontinents aus der Zeit des Kalten Krieges geschaffen wird.
Der Konflikt zwischen den schwer bewaffneten pro-russischen Rebellen und ukrainischen Regierungstruppen im Osten des Landes dauert bereits seit acht Jahren an, hat mehr als 14.000 Menschen das Leben gekostet und mehr als 1,5 Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertrieben.
„Zum jetzigen Zeitpunkt bin ich überzeugt, dass er die Entscheidung getroffen hat“, sagte Biden in einer Fernsehansprache im Weißen Haus.
Biden sagte, der Angriff könne in der nächsten „Woche“ oder „Tagen“ erfolgen, und zu den Zielen würde die Hauptstadt Kiew gehören, „eine Stadt mit 2,8 Millionen unschuldigen Menschen“.
Der US-Führer bestand darauf, dass es „nicht zu spät sei, um zu deeskalieren und an den Verhandlungstisch zurückzukehren“, warnte jedoch davor, dass der russische Präsident im Falle eines Angriffs „der Diplomatie die Tür zugeschlagen“ haben werde.
Der Kreml besteht darauf, dass er keine Pläne hat, seinen Nachbarn anzugreifen, der Russland verärgert hat, indem er eine langfristige Integration mit der NATO und der Europäischen Union anstrebt.
Die Vereinigten Staaten sagen jedoch, dass es bei geschätzten 149.000 russischen Soldaten an den Grenzen der Ukraine – bis zu 190.000, wenn man die von Russland unterstützten Separatisten im Osten mit einrechnet – nur eine Frage des Zeitpunkts ist.
Zusätzlich zu der Nervosität kündigte das russische Verteidigungsministerium an, dass Putin am Samstag zuvor geplante Übungen mit nuklearfähigen Raketen persönlich überwachen werde.
Und vor Ort im umkämpften Osten der Ukraine nährten sporadische Zusammenstöße ein wachsendes Gefühl der Angst.
Ein AFP-Reporter nahe der Front zwischen ukrainischen Regierungstruppen und dem pro-russischen Territorium in der Region Lugansk hörte Explosionen und sah beschädigte Zivilgebäude auf Kiews Seite der Linie.
Es gab wachsende Befürchtungen, dass jetzt nur noch ein Funke – der laut Washington ein von den Russen vorsätzlich verursachter Vorfall unter falscher Flagge sein könnte – nötig sein könnte, um die größte militärische Konfrontation in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg auszulösen.
Ein US-Verteidigungsbeamter sagte, dass mehr als 40 Prozent der Truppen, die die Ukraine umgeben, jetzt „abgewickelt“ seien, um in die Offensive zu gehen.
Biden sprach am Freitag mit anderen NATO-Verbündeten in einer Telefonkonferenz, um Pläne für westliche Wirtschaftssanktionen gegen Russland zu festigen, falls seine Truppen die Ukraine angreifen sollten.
„Wir bleiben weiterhin im Gleichschritt“, sagte Biden danach.
Laut einem hochrangigen Beamten wird das Sanktionspaket verheerend sein.
„Wenn Russland in die Ukraine einmarschiert, würde es für die internationale Gemeinschaft zum Paria werden“, sagte der stellvertretende nationale Sicherheitsberater der USA für internationale Wirtschaft, Daleep Singh, gegenüber Reportern. „Es wird von den globalen Finanzmärkten isoliert und der raffiniertesten technologischen Inputs beraubt.“
Singh sagte „intensive Kapitalabflüsse, zunehmenden Druck auf seine Währung, steigende Inflation, höhere Kreditkosten, wirtschaftliche Schrumpfung und die Erosion seiner Produktionskapazität“ voraus.
In den östlichen Separatistengebieten Donezk und Lugansk versuchten von Moskau unterstützte Führer, das Narrativ von Russland als Aggressor umzukehren.
Sie beschuldigten Kiew, eine eigene Offensive zur Rückeroberung der östlichen Gebiete zu planen, und sagten, die Regierungstruppen führten Sabotagemissionen durch. Zivilisten wurden zur Evakuierung aufgefordert.
Aber US-Außenminister Antony Blinken beschuldigte den Kreml, eine Propagandakampagne zu starten, um einen Vorwand für einen Krieg zu schaffen.
Blinken sagte auf der Münchner Konferenz, was „in den letzten 24 bis 48 Stunden passiert ist, ist Teil eines Szenarios, das bereits darin besteht, falsche Provokationen zu schaffen, dann auf diese Provokationen reagieren zu müssen und schließlich eine neue Aggression gegen die Ukraine zu verüben“.
Der ukrainische Außenminister sagte, „russische Desinformation“ über einen angeblichen ukrainischen Angriff werde verbreitet, um das Kriegsfieber anzuheizen.
Biden lobte das ukrainische Militär dafür, „Zurückhaltung“ und „großes Urteilsvermögen“ gezeigt zu haben, und sagte, die Behauptung, sie seien diejenigen, die die Aggression vorbereiteten, „widerspricht der grundlegenden Logik“.
Beide Seiten im Osten der Ukraine behaupteten, die andere verstärke die Gewalt inmitten von Schusswechseln auf niedriger Ebene.
Videos, die in russischsprachigen sozialen Medien kursierten, zeigten Sirenen, die in Donezk erklangen, als von Moskau unterstützte Anführer der Separatistenmilizen die zivile Evakuierung über die Grenze nach Russland anordneten.
Denis Pushilin, Chef der sogenannten Volksrepublik Donezk (DVR), sagte, der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj werde „Soldaten befehlen, in die Offensive zu gehen“.
In Moskau traf sich Putin mit dem autoritären Führer von Belarus, das Zehntausende russische Truppen an der ukrainischen Grenze stationiert, und sagte, er sehe eine „Verschlechterung der Lage“.
Aber das ukrainische Kommando sagte, die von Russland unterstützten Separatisten hätten am Freitag zwischen Mitternacht und 17 Uhr 53 Mal gegen einen Waffenstillstand verstoßen.
Zwanzig Kinder und 18 Erwachsene eines Kindergartens in dem von der Regierung kontrollierten Dorf Stanytsia Luganska hatten das Glück, am Donnerstag fast völlig unverletzt davonzukommen, als eine Artilleriegranate das Gebäude traf.
Das russische Verteidigungsministerium erinnerte auf erschreckende Weise daran, was bei jeder Ost-West-Konfrontation auf dem Spiel steht, als es ankündigte, dass Putin am Samstag die „Übung strategischer Abschreckungskräfte … bei der ballistische Raketen und Marschflugkörper abgefeuert werden“ beaufsichtigen werde.
An den nuklearfähigen Raketentests würden die Luftwaffe, Einheiten des südlichen Militärbezirks sowie die Nord- und Schwarzmeerflotte beteiligt sein.
Russland sagt, dass es sich nicht von der Ukraine zurückziehen wird, es sei denn, die westlichen Länder stimmen zu, die Ukraine niemals in die NATO aufzunehmen und die US-Streitkräfte aus Osteuropa zurückzuziehen, wodurch effektiv eine neue Version der Einflusssphären des Kontinents aus der Zeit des Kalten Krieges geschaffen wird.
Der Konflikt zwischen den schwer bewaffneten pro-russischen Rebellen und ukrainischen Regierungstruppen im Osten des Landes dauert bereits seit acht Jahren an, hat mehr als 14.000 Menschen das Leben gekostet und mehr als 1,5 Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertrieben.