Das neue Studienjahr hat begonnen und so heißt die Stadt Tausende neuer Studenten willkommen. Es ist eine festliche Zeit für die Universität Amsterdam, die von schwierigen Themen geprägt ist. AT5 wird mit Geert ten Dam, Vorstandsvorsitzender der Universität Amsterdam, über die wachsende Zahl internationaler Studierender, die hohe Arbeitsbelastung der Dozenten und die Zukunft der UvA sprechen.
Nach zwei Corona-Ausgaben findet die Intreeweek dieses Jahr erstmals ganz altmodisch statt: dicht beieinander und mit viel Bier. Es herrscht reges Treiben vor den Gebäuden der Universität Amsterdam. Die Universität wird in diesem Jahr 4.000 Studenten mehr aufnehmen. „Es fühlt sich schrecklich vertraut an“, erklärt Vorstandsvorsitzender Geert ten Dam. „Es ist toll, dass die Studierenden zurück sind. Für die Studierenden selbst, die Mitarbeiter, und es freut mich sehr.“
Und auch wenn die Zahlen noch nicht offiziell vorliegen, so lautet die Prognose, dass der Zuzug von Studierenden wie in den Vorjahren wieder gestiegen ist. „Wir wachsen enorm, mehr als wir eigentlich bewältigen können. Aber jeder ist willkommen“, sagt Ten Dam.
Die große Zahl an Studierenden bedeutet auch einen noch angespannteren Wohnungsmarkt. Die Universität hat ein Wohnprogramm für internationale Erstsemester. 3000 Zimmer stehen pro Jahr zur Verfügung: 2400 für die UvA und 600 für die Amsterdam University of Applied Sciences. Studierende müssen hiervon keinen Gebrauch machen. Sie können auch selbst nach einem Zimmer suchen.
In den vergangenen Jahren gelang es der Universität, allen internationalen Studierenden, die sich für ein Studentenwohnheim beworben hatten, ein Zimmer für ein Jahr zuzuteilen. Doch nun musste die Universität erstmals „nein“ sagen. Wie auch an anderen Universitäten des Landes gab es einen dringenden Appell an neue internationale Studierende: Kommen Sie nicht in die Stadt, wenn Sie sich bis Mitte August kein Zimmer geholt haben.
Ten Dam: „In diesem Jahr hatten wir 4600 Studenten auf der Warteliste, die sich für die angemeldet haben Wohnungsdienst. Insgesamt haben wir 3000 Zimmer, also konnten wir einer großen Anzahl von ihnen nicht helfen, sie unterzubringen, und das ist wirklich schlimm. Mir tut der Bauch weh für die Zweitklässler, sie müssen jetzt ihre Zimmer verlassen, denn diese Zimmer sind jetzt für die Erstklässler. Das ist sehr, sehr schwierig.“
Und obwohl sich die Universität in der Verantwortung fühlt, ist es nicht möglich, einfach mehr Unterkünfte zu organisieren. „Alles läuft über (Studentenwohnungsanbieter Anm. d. Red.) DUWO. Niederländische Universitäten dürfen auch keine Studentenwohnungen selbst verwalten. Wir können keine Räume bauen, wo sie nicht sind.“
Die UvA hat seitdem aufgehört, aktiv internationale Studierende anzuwerben, was vor fünfzehn Jahren von der Regierung gefördert wurde. Internationale Studierende sind gut für die Wirtschaft des Landes: Etwa ein Viertel arbeitet weiterhin hier. Dennoch lässt sich der Strom internationaler Studierender nur schwer bremsen.
Universitäten, darunter auch die UvA, plädieren für einen Numerus Fixus, eine Begrenzung der Zahl ausländischer Studierender, um den Zuzug kontrollieren zu können. „Weil wir internationale Studierende nicht ablehnen können“, sagt Ten Dam. Seit 2018 fordern die Universitäten das Kabinett auf, einen solchen Numerus Clausus rechtlich möglich zu machen, aber: „Als 2021 endlich ein Gesetzentwurf ausgearbeitet wurde, stürzte das Kabinett und der Gesetzentwurf wurde für umstritten erklärt“, sagte der neue Minister, Robbert Dijkgraaf dass er sich das im Laufe dieses Jahres genauer ansehen will.“
Ten Dam befürchtet, dass die Universitäten die Aufnahme internationaler Studierender erst im Studienjahr 2025/2026 überprüfen können, wenn sie auf die Rechnung warten müssen. „Das können wir uns nicht leisten. Das geht über uns hinaus. Wenn wir so weitermachen, werden wir bis 2026 auf die 50.000-Schüler-Marke zusteuern. Dieses enorme Wachstum, gepaart mit den sinkenden Fördermitteln, die sich nun erfreulicherweise ändern, bedeutet einen Anstieg des Arbeitsaufwands von Lehrern, eine Vergrößerung der Gruppengröße. Dann macht man etwas mit Qualität, denn Qualität verbessert sich sehr gut mit kleinteiligem Unterricht.“
Ein Instrument, das die Universität selbst nutzen kann, ist die Reduzierung des englischsprachigen Studiums. Derzeit werden 30 Prozent aller Bachelor-Studiengänge auf Englisch unterrichtet, bei den Mastern sind es sogar 71 Prozent. Würde eine Reduzierung des Studiums nicht die Zahl der internationalen Studierenden hemmen?
„Es ist möglich, aber wir wollen das nicht“, antwortet Ten Dam. „Wenn Sie nur eine Ausbildung auf Niederländisch anbieten, wird es keine internationalen Studenten geben. Das ist nicht im Interesse der Niederlande und nicht im Interesse unserer Studenten. Wir haben eine Reihe großer Studienprogramme, in denen wir zwei Richtungen haben: Was wir wirklich gerne hätten, ist, dass wir den internationalen Strom stoppen könnten, also so viele Studenten und nicht mehr, und dann den niederländischen Strom offen halten könnten, damit Sie ein besseres Gleichgewicht überwachen und Bildung zugänglich machen können für niederländische Studenten.“
Künftig will die Universität stärker mit der Stadt verbunden sein und eine größere soziale Funktion erfüllen. „Auf jeden Fall bleiben wir eine Campus-Universität. Wir sind also keine Universität, die hinter Glas ausbildet. Und auf einem unserer vier Campus, in der Nähe des Science Parks, wimmelt es von Start-ups. Diese wollen wir unbedingt stärken.“ mit Mitarbeitern, die gerne hier arbeiten, und Studenten, die zufrieden auf ihr Studium zurückblicken.“
Große Ambitionen, aber vorerst auch große Hindernisse. Können sie noch rechtzeitig gelöst werden? „Das wird funktionieren, bis das Gegenteil bewiesen ist“, schließt Ten Dam.