Ein schwerer Hurrikan der Kategorie 5 traf am frühen Mittwoch in der Nähe des mexikanischen Pazifik-Strandresorts Acapulco auf Land und drohte „katastrophale“ Schäden anzurichten, teilte das US-amerikanische National Hurricane Center (NHC) mit.
Laut NHC wehte Hurrikan Otis bei seinem Landgang maximale Dauerwindgeschwindigkeiten von 165 Meilen (265 Kilometern) pro Stunde.
Der Sturm hatte sich schnell verstärkt und erreichte die stärkste Kategorie der fünfstufigen Saffir-Simpson-Skala, als er sich dem Land näherte.
„Katastrophale Schäden sind dort wahrscheinlich, wo sich der Kern des Hurrikans an Land bewegt“, warnte das NHC.
Präsident Andres Manuel Lopez Obrador appellierte in den sozialen Medien an die Menschen, in Notunterkünfte zu ziehen und Flüsse, Bäche und Schluchten zu verlassen.
Zuvor waren Soldaten am Strand von Acapulco patrouillieren gesehen worden, wo Besucher die Ruhe vor dem Sturm ausgenutzt hatten.
„Wir werden heute keine Touren durchführen“, sagte die Bootsbetreiberin Carolina Torres und äußerte die Hoffnung, dass Otis vor der Landung schwächer werden könnte.
„Wenn es uns trifft, ist das sehr ernst für uns“, fügte sie hinzu.
Nach Angaben des NHC wurden in Guerrero und Teilen des benachbarten Bundesstaates Oaxaca Regenfälle von bis zu 51 Zentimetern erwartet.
„Diese Regenfälle werden zu Sturzfluten und städtischen Überschwemmungen sowie zu Schlammlawinen in höher gelegenen Gebieten führen“, warnte sie.
„Eine möglicherweise katastrophale Sturmflut wird voraussichtlich zu lebensbedrohlichen Überschwemmungen an der Küste führen“, hieß es weiter.
Hurrikane treffen Mexiko jedes Jahr sowohl an der Pazifik- als auch an der Atlantikküste, normalerweise zwischen Mai und November, obwohl nur wenige Hurrikane der Kategorie 5 erreichen.
Im Oktober 1997 traf Hurrikan Pauline als Sturm der Kategorie 4 auf die Pazifikküste Mexikos und forderte mehr als 200 Todesopfer, einige davon in Acapulco.
Es war einer der tödlichsten Hurrikane in Mexiko.
Im Oktober 2015 wurde Patricia zum stärksten Hurrikan aller Zeiten und peitschte die Pazifikküste Mexikos mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 200 Meilen pro Stunde.
Der Sturm verursachte jedoch nur Sachschäden und keine Todesopfer, da er auf ein dünn besiedeltes Berggebiet traf.
Erst diese Woche forderte der Tropensturm Norma drei Todesopfer, darunter ein Kind, nachdem er zum zweiten Mal im nordwestlichen Bundesstaat Sinaloa auf Land traf.
Norma kam am Samstag zum ersten Mal auf der Halbinsel Niederkalifornien an Land, bevor sie wieder aufs Meer hinausfuhr und später auf das Festland zusteuerte.
Anfang dieses Monats starben zwei Menschen, als Hurrikan Lidia, ein „extrem gefährlicher“ Sturm der Kategorie 4, die westlichen Bundesstaaten Jalisco und Nayarit heimsuchte.
Und im August verursachte der Sturm Hilary, der zeitweise auch ein Hurrikan der Kategorie 4 war, einen Todesfall und beschädigte die Infrastruktur, als er Baja California traf.
Wissenschaftler haben gewarnt, dass Stürme stärker werden, je wärmer die Welt durch den Klimawandel wird.
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