Portugiesischer Premierminister tritt wegen Lithium-Transplantations-Untersuchung zurück – World

Der portugiesische Premierminister Antonio Costa trat am Dienstag zurück, nachdem die nationalen Strafverfolgungsbehörden ihn als an einer Transplantationsuntersuchung interessierte Person identifiziert und seinen Stabschef festgenommen hatten. Die Polizei untersucht mutmaßliche Korruption im Zusammenhang mit dem Lithiumabbau und anderen nationalen Projekten. Costa gab seine Entscheidung zum Rücktritt in einer Fernsehansprache bekannt, nur wenige Stunden nach seinem Treffen mit Präsident Marcelo Rebelo de Sousa. Er bestritt jegliches Fehlverhalten, sagte jedoch, selbst ein Verdacht sei mit seinem Amt nicht vereinbar. Costa sagte, er bleibe amtierender Premierminister, bis ein Nachfolger gewählt sei, strebe aber keine vierte Amtszeit an. Früher am Tag gab die Landespolizei bekannt, dass sie Dutzende Durchsuchungsbefehle im Zusammenhang mit einer Untersuchung mutmaßlicher Korruption und Einflussnahme durch die Regierung erlassen habe hochrangige Beamte. Sie nahmen Vitor Escaria, den Stabschef von Costa, und vier weitere Personen fest und klagten außerdem Infrastrukturminister Joao Galamba und Nuno Lacasta, den Leiter der portugiesischen Umweltbehörde, an. Die mutmaßlichen Verbrechen stehen im Zusammenhang mit Lithiumabbauprojekten in Barroso und Montalegre im Norden Portugals und zwei große Infrastrukturprojekte in der Hafenstadt Sines – eine Wasserstoffanlage und ein Rechenzentrum. Den Verdächtigen wird vorgeworfen, die Erteilung von Genehmigungen für die Entwicklung illegal erleichtert und den Namen des Premierministers genutzt zu haben, um die von ihnen gewünschten Entscheidungen durchzusetzen. Zuvor gab es in den Gebieten, in denen der Abbau geplant war, Proteste von Umweltorganisationen und Anwohnern gegen die Lithiumprojekte. Kritiker sagen, die Qualität der Reserven sei zu gering, um die Umweltschäden zu rechtfertigen, die ihre Gewinnung verursachen würde. Das Metall sei für die Produktion von Batterien, die für den Ausstieg aus fossilen Brennstoffen notwendig seien, unerlässlich. Portugal will sich einen größeren Anteil an der Wertschöpfung der Produktionskette sichern. Präsident Rebelo de Sousa wird nun entscheiden, ob er vorgezogene Parlamentswahlen ausruft oder Costas Sozialistische Partei, die letztes Jahr 120 Sitze in der 230-köpfigen Legislative gewann, stimmen lässt ein neuer Premier. Er berief am Mittwoch Vertreter politischer Parteien zu Konsultationen ein. Costa wurde 2015 erstmals Premierminister und erlebte nach einer Zeit der Sparmaßnahmen unter der vorherigen Führung eine Phase starken Wirtschaftswachstums. Er galt als starker Kandidat für das Amt des nächsten Präsidenten der Europäischen Kommission, nachdem das Amt im November 2024 frei wurde.

Allerdings war Costas letzte Amtszeit von mehreren Skandalen geprägt, so traten in den letzten zwei Jahren mehr als ein Dutzend seiner Mitarbeiter aus verschiedenen Gründen zurück.

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