Fernando Santos wurde laut einem Bericht von weniger als eine Woche nach dem Ausscheiden seiner Mannschaft aus der FIFA-Weltmeisterschaft durch Marokko im Viertelfinale als portugiesischer Trainer entlassen Reuters die Quellen aus dem portugiesischen Fußball zitierten.
Vom portugiesischen Fußballverband wird eine formelle Ankündigung erwartet.
Portugal gehörte zu den Favoriten auf den Pokal in Katar, konnte sich aber nicht wehren, obwohl es in der Gruppe H Tabellenführer wurde, nachdem es in den Auftaktspielen sowohl gegen Uruguay als auch gegen Ghana gewonnen hatte.
Die Mannschaft von Santos musste jedoch im letzten Gruppenspiel gegen Südkorea eine Niederlage hinnehmen – ein Spiel, das einen Streit zwischen dem Trainer und seinem Kapitän Cristiano Ronaldo ausgelöst zu haben schien, der nach einer Stunde nach einer unterdurchschnittlichen Leistung des Ex vom Platz gestellt wurde – Mann von Manchester United.
Santos soll mit Ronaldos Verhalten nach seinem Rückzug äußerst unzufrieden gewesen sein und entschied sich dafür, seinen Star nach dem 6:1-Sieg gegen die Schweiz im Achtelfinale und der atemberaubenden Niederlage gegen Marokko auf der Ersatzbank zu belassen.
Der 68-Jährige leitete seit seiner Ernennung im Jahr 2014 109 Spiele für Portugal, gewann 67 davon und führte das Team zwei Jahre nach seinem Amtsantritt zum EM-Titel 2016.
Er gewann auch das UEFA Nations League-Turnier 2019, schied jedoch bei der Euro 2020 (die aufgrund der Auswirkungen der Covid-19-Pandemie 2021 stattfand) im Achtelfinale aus.
Online-Spekulationen deuten darauf hin, wer ihn ersetzen wird, dass Jose Mourinho die bevorzugte Option der portugiesischen Fußballhierarchie wäre, obwohl abzuwarten bleibt, ob der ehemalige Trainer von Chelsea und Real Madrid damit von seiner Rolle in Italien weggelockt werden könnte Roma, oder auch wenn der italienische Verein Mourinho möglicherweise erlauben würde, beide Rollen gleichzeitig zu übernehmen.
Es wird angenommen, dass der portugiesische Fußballverband möchte, dass Santos‘ Ersatz so schnell wie möglich eingesetzt wird, damit der neue Mann nach dem Scheitern der Weltmeisterschaft neue Talente und taktische Änderungen erkennen kann.
Wer auch immer den Job bekommt, wird wahrscheinlich als erstes die Zukunft des Mannschaftskapitäns, des bald 38-jährigen Ronaldo, beurteilen, der seine Zukunft im internationalen Fußball noch nicht abgesteckt hat.
Ronaldo hält gemeinsam den Rekord für die meisten Länderspiele in der Fußballgeschichte (196) sowie den alleinigen Rekord für die meisten Tore, die jemals in internationalen Spielen erzielt wurden (118).