Portugals Feuerwehrleute haben den Großteil der tödlichen Waldbrände im Norden des Landes unter Kontrolle, wie aus amtlichen Angaben vom Donnerstag hervorgeht.
Und die besser werdenden Wetterbedingungen geben Anlass zur Hoffnung, dass die letzten Brände bis zum Ende des Tages gelöscht werden könnten.
Bei den Waldbränden, die am Wochenende durch die drückende Hitze und starke Winde ausbrachen, kamen fünf Menschen ums Leben, darunter vier Feuerwehrleute. Weitere 77 Menschen wurden verletzt, 12 davon schwer.
Am späten Donnerstagvormittag bekämpften auf der Website des Zivilschutzdienstes 1.200 Feuerwehrleute die verbleibenden sechs Brände in den nördlichen Bezirken Aveiro und Viseu.
Einen Tag zuvor waren 3.900 Feuerwehrleute mit der Unterstützung von mehr als tausend Fahrzeugen und rund 30 Flugzeugen im Einsatz, um 42 aktive Brände zu bekämpfen.
Doch über Nacht brachten die Teams mehrere Brände in Dörfern der Region Aveiro mit einer Front von rund 100 Kilometern unter Kontrolle.
Die Temperaturen sind seit dem Wochenende gesunken und für Freitag wird Regen vorhergesagt.
Doch im Norden und in der Mitte des Landes kam es zu erheblichen Schäden, vor allem in den dortigen Eukalyptushainen.
Einer am Mittwoch vom Copernicus-Observatorium veröffentlichten Schätzung zufolge wurden mindestens 15.000 Hektar (37.000 Acres) Vegetation zerstört.
Daten des Europäischen Waldbrandinformationssystems (Effis) zufolge beträgt die Gesamtfläche der jüngsten Brände 100.000 Hektar. Das ist zehnmal mehr als die Fläche, die seit Beginn des Sommers verbrannt ist.
Dutzende Häuser wurden zudem zerstört oder beschädigt.
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