Populationsgenetische Erkenntnisse zur Erhaltung der Echten Walnuss (Juglans regia) in Zentralasien

Das Verständnis der Verbreitung und Differenzierung von Arten sowie der Faktoren, die die genetische Vielfalt beeinflussen, ist wichtig für die nachhaltige Erhaltung und wirksame Bewirtschaftung sowie für die rationale Verwendung des Keimmaterials von Arten.

Die genetische Vielfalt, ein Schlüsselelement der Biodiversität, liefert wichtige Informationen über die Anpassungsfähigkeit und die Evolutionsfähigkeit von Pflanzenarten. Insbesondere die genetische Vielfalt von Waldbäumen wird durch vermehrte Ernte (Nüsse, Rinden, Hölzer usw.) und menschliche Eingriffe (Übernutzung, Überweidung usw.) stark beeinträchtigt, was zu einer Fragmentierung des Lebensraums und einer erheblichen Verringerung der Waldfläche führt.

Juglans regia L. (Juglandaceae), im Volksmund als Walnuss bekannt, ist eine Laubbaumart, die typischerweise in Bergregionen in subtropischen und gemäßigten Regionen verbreitet und angebaut wird, von den Balkanstaaten ostwärts bis nach Asien, einschließlich China, Iran, Kasachstan, Afghanistan und Pakistan. Derzeit wird J. regia in mehr als 60 Ländern angebaut, wobei China der größte Produzent ist (mit 31 % der Gesamternte). Walnüsse gehören außerdem zu den drei am häufigsten konsumierten Nüssen der Welt.

Obwohl die Walnuss zu den drei am häufigsten konsumierten Nüssen der Welt gehört, wurde bisher keine umfassende Untersuchung der Populationsgenetik von Walnussbäumen durchgeführt. Dies gilt insbesondere für Walnüsse in Afghanistan und der Autonomen Region Xinjiang in China.

In einer Studie veröffentlicht im Journal Pflanzenvielfalthat ein internationales Forscherteam über sein Walnuss-Forschungsnetzwerk die genetische Vielfalt und Populationsstruktur von 1.082 Individuen aus 46 Populationen in Zentralasien untersucht.

„Wir haben eine moderate genetische Vielfalt von J. regia in ganz Zentralasien festgestellt, mit 46 Populationen, die in drei Gruppen gruppiert sind und bei denen eine schwache Beziehung zwischen genetischer und geografischer Distanz besteht“, erklärt Jie Liu, leitender und korrespondierender Autor der Studie. „Unsere Ergebnisse zeigen, dass der westliche Himalaya die Kernregion der genetischen Vielfalt der Walnuss in Zentralasien sein könnte und dass Menschen, mit Ausnahme von zwei Populationen im Gongliu Wild Walnut Valley, Walnusspopulationen nach Xinjiang, China, eingeführt haben könnten.“

Die beobachtete Verteilung der genetischen Landschaft wurde wahrscheinlich durch historische Klimaschwankungen, Zuchtsysteme und anhaltende anthropogene Aktivitäten beeinflusst.

„Wir schlagen vor, die wichtigsten Ressourcen der genetischen Vielfalt im westlichen Himalaya zu erhalten und dabei den Populationen aus Gongliu in Xinjiang besondere Aufmerksamkeit zu schenken“, fügt Liu hinzu. „Unsere Erkenntnisse verbessern das Verständnis der genetischen Variation im gesamten Verbreitungsgebiet von J. regia in Zentralasien, was eine wichtige Voraussetzung für eine evidenzbasierte Erhaltung und Bewirtschaftung darstellt.“