Kommentatoren warnen zunehmend die Welt ist fest eingebunden in eine „Polykrise“, ein Wirrwarr von Krisen, der sich über globale Systeme erstreckt. Aber wenn wir hoffen können, ihr zu entkommen, müssen wir sorgfältiger darüber nachdenken, was Polykrise wirklich bedeutet.
Es ist ein schlechtes Zeichen, wenn es darum geht, die anhaltenden Krisen der Welt überhaupt zu benennen, und Worte wie Katastrophe, Katastrophe oder Notstand einfach nicht ausreichen. Experten bemühen sich, neue Begriffe für die vielen Probleme der Menschheit zu prägen.
„Permacrisis“ ist das Wort des Jahres 2022 des Collins Dictionary. Wirtschaftswissenschaftler Nouriel Roubini warnt vor 10″ Megathreats.“ Und ein steigende Zahl von Kommentatoren haben eine Polykrise ausgerufen.
Diese Etiketten könnten sich als leere Schlagworte in der Litanei von Untergang und Finsternis erweisen. Aber der letzte, obwohl vage, könnte einzigartig hilfreich sein, wenn wir die Krisen im Jahr 2023 und in den kommenden Jahren anstarren.
Krisen verstärken sich gegenseitig
Der Begriff Polykrise verdeutlicht, wie globale Krisen miteinander verbunden sind, sich verflechten und gegenseitig verschlimmern. Wenn das Konzept mit größerer Klarheit und Konzentration als bisher verwendet wird, könnte es wesentliche und neue Erkenntnisse über unsere gegenwärtige missliche Lage liefern.
Diese Bemühungen stehen jedoch erst am Anfang.
Der Historiker Adam Tooze von der Columbia University ist vielleicht der prominenteste Verfechter des Polykrisen-Etiketts. Er kürzlich gestritten dass „in der Polykrise die Schocks unterschiedlich sind, aber sie interagieren, sodass das Ganze noch mehr ist als die Summe der Teile.“
Dies ist ein wesentliches Merkmal unserer Zeit. Die Auswirkungen der jüngsten Schocks auf den Weltenergiemarkt, die auf den Krieg Russlands gegen die Ukraine zurückzuführen sind, werden durch Mängel in der globalen Nahrungsmittelproduktion – einige davon im Zusammenhang mit dem Klimawandel – und durch die wachsende Inflation vervielfacht, die teilweise durch Regierungsausgaben zur Bewältigung der COVID-19-Pandemie verursacht wird.
Tooze sagt, wir befinden uns in einer völlig neuen misslichen Lage, die durch das Fehlen einzelner Ursachen und einzelner Lösungen definiert ist, die Krisen der Vergangenheit charakterisierten. Hier überzeugt er weniger.
Es ist nicht schwer, an historische Fälle zu denken, in denen mehrere Ursachen zusammenkamen, um miteinander verbundene Krisen hervorzurufen, die sich einfachen Lösungen widersetzten, vom Zusammenbruch von Imperien bis zum Ölschocks der 1970er Jahre.
Unsere gegenwärtige Polykrise ist jedoch in mancher Hinsicht tatsächlich beispiellos. Nie zuvor haben menschliche Aktivitäten die ökologischen Systeme des Planeten so weit aus dem Gleichgewicht gebracht, dass alle anderen globalen Systeme in Gefahr sind, von der Nahrungsmittelproduktion über den globalen Handel bis hin zur internationalen Sicherheit.
Polykrisen-Dilemma
Einige Gelehrte haben weitere Schichten hinzugefügt auf das Polykrisenkonzept und weist darauf hin, dass eine Polykrise Dilemmata schafft, in denen Versuche, eine Krise zu lösen, eine andere verschlimmern, z Maßnahmen zur Armutsbekämpfung erhöhen die Emissionen fossiler Brennstoffe. Die Polykrise ist besonders hartnäckig, wenn Meinungsverschiedenheiten über die Definition der betreffenden Probleme und darüber bestehen, was eine Lösung darstellen würde – und für wen.
Einige schlagen vor, Forschung und Maßnahmen vorzuschlagen, und argumentieren, der Kernwert des Polykrisenkonzepts sei, dass es die Mehrdeutigkeit und Unsicherheit unserer Zeit erfasst und unsere grobe Unkenntnis unserer Situation unterstreicht.
Wenn sich die Polykrise als nützliches Konzept erweisen soll, sollte sie jedoch neue und einzigartige Erkenntnisse generieren, die dazu beitragen können, zumindest einen Teil der vorherrschenden Unsicherheit aktueller Ereignisse zu verringern und wirksamere Maßnahmen zu treffen. Es muss mit einer klaren Definition beginnen, um eine produktive Forschung zu fördern.
Deshalb die Kaskaden Instituteine gemeinnützige Denkfabrik mit Sitz an der Royal Roads University in Victoria, BC, hat ein Forschungsprogramm zur globalen Polykrise gestartet, dessen leitender Ermittler ich bin.
Meine Kollegen und ich streiten uns dass eine globale Polykrise auftritt, wenn Krisen in mehreren globalen Systemen auf eine Weise miteinander verflochten sind, die die Aussichten der Menschheit erheblich verschlechtert. Wir untersuchen gezielt die komplexen kausalen Mechanismen, die dazu führen, dass sich globale Krisen gegenseitig verschärfen.
Die Verbindungen, die eine Polykrise hervorrufen, können gemeinsame Triebkräfte beinhalten, wie zum Beispiel der Krieg Russlands gegen die Ukraine, der sowohl die Energie- als auch die Ernährungssysteme der Welt erschütterte. Sie können Dominoeffekte beinhalten, wie zum Beispiel als die COVID-19-Pandemie Engpässe in der Lieferkette und die Notwendigkeit fiskalischer Anreize verursachte, die unter anderem zu der Inflation beitrugen, die wir heute erleben.
Und am schädlichsten können Polykrisen Teufelskreise erzeugen, etwa wenn gewaltsame Konflikte internationale Ressourcen und Aufmerksamkeit vom Klimaschutz ablenken und die Auswirkungen des Klimawandels gewaltsame Konflikte verschlimmern. Möglicherweise stehen wir an der Schwelle zu einem solchen Zyklus, der für Millionen eine Katastrophe bedeuten könnte.
Verstehen, wie Krisen zusammenwirken
Aber brauchen wir wirklich mehr Forschung, um die großen Krisen der Welt anzugehen? Einige würden argumentieren, dass wir bereits über das gesamte Wissen verfügen, das wir zum Beispiel über den Klimawandel benötigen, um effektiv zu handeln. Es sind die Verschleierungen mächtiger Interessen, die uns zurückhalten.
Gier und Machtstrukturen verschlimmern zweifellos die Polykrise, aber unser Wissen bleibt gering. Experten wissen viel über einzelne Risiken und Krisen, aber nicht über deren Zusammenspiel.
Epidemiologen warnten vor einer großen Pandemie, aber wer hätte erwartet, dass Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit mit politischer Polarisierung, grassierenden Fehlinformationen und extremistischen Ideologien zusammenwirken würden, um einen sogenannten Freiheitskonvoi hervorzubringen, der Hakenkreuze nach Ottawa brachte?
Und wer weiß, welche wirtschaftlichen Auswirkungen letztendlich aus der volatilen Mischung aus Pandemieausgaben, Inflation, Energieschocks und Unterbrechungen der Lieferkette resultieren werden?
Wir haben immer noch Mühe, das vollständige Bild der Kriseninteraktionen zu sehen. Ein Hauptfach Untersuchung globaler Risiken stellten sogar fest, dass „die Nichtberücksichtigung systemübergreifender Rückkopplungen“ an sich schon ein entscheidendes Risiko darstellt.
Mit dem Polycrisis-Konzept können wir beginnen, diese Forschungslücke zu schließen. Ob wir es schnell genug schaffen, ist eine andere Frage.
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